Chemosh var den nasjonale guddommen til Moabittene, hvis navn mest sannsynlig betydde "ødelegger", "underduer" eller "fiskegud." Mens han er det de mest lett forbundet med moabittene, synes han i følge Dommerne 11:24 å ha vært ammonittenes nasjonale guddom som vi vil. Hans tilstedeværelse i det gamle testamentets verden var velkjent, ettersom hans kult ble importert til Jerusalem av kong Salomo (1 Kong 11: 7). Den hebraiske hån for hans tilbedelse var tydelig i en forbannelse fra Skriften: "vederstyggeligheten av Moab." Kong Josiah ødela den israelittiske grenen av kulturen (2. Kongebok 23).
Bevis om Chemosh
Informasjon om Chemosh er knapp, selv om arkeologi og tekst kan gi et tydeligere bilde av guddommen. I 1868 ga et arkeologisk funn på Dibon forskere flere ledetråder til Chemosh-naturen. Funnet, kjent som Moabite Stone eller Mesha Stele, var et monument med en inskripsjon til minne om c. 860 f.Kr. forsøk på kong Mesha for å styrte den israelittiske herredømmet over Moab. Vasalagen hadde eksistert siden regjeringa til David (2. Samuel 8: 2), men moabittene gjorde opprør etter Akabs død.
Moabite Stone (Mesha Stele)
Moabite Stone er en uvurderlig kilde til informasjon om Chemosh. Innenfor teksten nevner inskriptionen Chemosh tolv ganger. Han kaller også Mesha som sønn av Chemosh. Mesha gjorde det klart at han forsto Chemoshs sinne og grunnen til at han lot Moabittene falle under Israels styre. Det høye stedet som Mesha orienterte steinen, ble også viet til Chemosh. Oppsummert innså Mesha at Chemosh ventet på å gjenopprette Moab på sin tid, som Mesha var takknemlig for Chemosh for.
Blodsoffer for Chemosh
Chemosh ser ut til å ha hatt en smak av blod. I 2. Kongebok 3:27 finner vi at menneskelig offer var en del av ritualene til Chemosh. Selv om denne praksis var grusom, var den absolutt ikke unik for Moabittene, ettersom slike ritualer var vanlige i de forskjellige kanaanittiske religiøse kultene, inkludert Baals og Moloch. Mytologer og andre forskere antyder at slik aktivitet kan skyldes det faktum at Chemosh og andre Kanaaniske guder som Baals, Moloch, Thammuz og Baalzebub var alle personifikasjoner av solen eller solens stråler. De representerte den heftige, uunngåelige og ofte konsumerende varmen fra sommersolen (et nødvendig, men livsfarlig element i livet; analoger kan finnes i Azteker soltilbedelse).
Syntese av semittiske guder
Som undertekst ser det ut til at Chemosh og Moabite Stone avslører noe om religionens art i semittiske regioner i perioden. Nemlig at de gir innsikt i at gudinner virkelig var sekundære, og i mange tilfeller ble oppløst eller forsterket med mannlige guddommer. Dette kan sees i Moabite Stone-inskripsjoner der Chemosh også blir referert til som "Asthor-Chemosh." Slik syntese avslører maskuliniseringen av Ashtoreth, en kanaanittisk gudinne tilbedt av moabitter og andre semittiske folkeslag. Bibelske forskere har også bemerket at Chemoshs rolle i Moabite Stone-inskripsjonen er analog med den fra Yahweh i kongenes bok. Dermed ser det ut til at semittisk hensyn til respektive nasjonale guder opererte på samme måte fra region til region.
kilder
- Bibel. (NIV Trans.) Grand Rapids: Zondervan, 1991.
- Chavel, Charles B. "Davids krig mot ammonittene: En merknad om bibelsk eksegese." The Jewish Quarterly Review 30.3 (januar 1940): 257-61.
- Easton, Thomas. Illustrert bibelordbok. Thomas Nelson, 1897.
- Emerton, J.A. "Verdien av den moabittiske steinen som en historisk kilde." Vetus Testamentum 52.4 (oktober 2002): 483-92.
- Hanson, K.C. K.C. Hanson-samlingen av vest-semittiske dokumenter.
- The International Standard Bible Encyclopedia.
- Olcott, William Tyler. Sun Lore of All Ages. New York: G.P. Putnams, 1911.
- Sayce, A.H. "Polyteisme i det primitive Israel." The Jewish Quarterly Review 2.1 (oktober 1889): 25-36.