I Rockefeller Center, i New York City, er det en gigantisk 2-tonns statue av Atlas som holder verden på skuldrene, laget i 1936, av Lee Lawrie og Rene Chambellan. Denne art deco-bronsen viser ham som han er kjent fra gresk mytologi. Atlas er kjent som Titan-giganten hvis jobb er å holde opp verden (eller himmelen). Han er ikke kjent for hjernen, selv om han nesten lurte Hercules til å overta oppgaven.
Atlas er sønn av titanene Iapetus og Clymene, to av de tolv titanene. I romersk mytologi hadde han en kone, nymfen Pleione, som bar de 7 Pleiader, Alkyone, Merope, Kelaino, Elektra, Sterope, Taygete og Maia og Hyades, søstrene til Hyas, kalt Phaesyla, Ambrosia, Coronis, Eudora og Polyxo. Atlas ble også noen ganger kalt far til Hesperidene (Hespere, Erytheis og Aigle), hvis mor var Hesperis. Nyx er en annen børsnotert foreldre til Hesperides.
Atlas er en bror av Epimetheus, Prometheus og Menetius.
Karrieren til Atlas inkluderte styring som konge av Arcadia. Hans etterfølger var Deimas, sønn av Dardanus av Troja.
Perseus ba Atlas om et sted å bo, men han nektet. Som svar viste Perseus titanen hodet til Medusa, som vendte ham til steinen som nå er kjent som Mount Atlas.
Siden Titan Cronus var for gammel, ledet Atlas de andre titanene i deres 10-årige kamp mot Zeus, som kalles Titanomachy.
Etter at gudene vant, utpekte Zeus Atlas for straff ved å få ham til å bære himlene på skuldrene. De fleste av titanene var begrenset til Tartarus.
Hercules ble sendt for å hente epleet til Hesperidene. Atlas gikk med på å skaffe eplene hvis Hercules ville holde himmelen for ham. Atlas ville stikke Hercules med jobben, men Hercules lurte ham til å ta tilbake byrden med å bære himlene på skuldrene.
Objektivfilosofen Ayn Rands roman Atlas trakk på skuldrene ble utgitt i 1957. Tittelen refererer til en gest Titan Atlas kan gjøre når han prøvde å kvitte seg med byrden ved å holde opp himmelen.