Også kjent som maidenhair-tree, bladformen og andre vegetative organer er identiske med fossiler som finnes i USA, Europa og Grønland. Den moderne ginkgo er dyrket og finnes ikke noe sted i den ville tilstanden. Forskere tror at innfødt ginkgo ble ødelagt av isbreer som til slutt dekket hele den nordlige halvkule. Gamle kinesiske poster er overraskende komplette og beskriver treet som ya-chio-tu, noe som betyr et tre med blader som en andefot.
Ginkgo biloba ble først brakt inn i USA av William Hamilton for sin hage i Philadelphia i 1784. Det var et yndet tre blant arkitekten Frank Lloyd Wright og kom seg inn i bylandskap over Nord-Amerika. Treet hadde en evne til å overleve skadedyr, tørke, uvær, is, byjord og var mye plantet.
Ginkgo-bladet er vifteformet og sammenlignes ofte med en "andefot". Det er omtrent 3 centimeter på tvers med et hakk som deler seg i 2 fliser (altså biloba). Tallrike årer stråler ut av basen uten midrib. Bladet har en vakker høst gul farge.
Ginkgo biloba er ikke hjemmehørende i Nord-Amerika. Fortsatt transplanterer den godt og har et stort plantesortiment.
Ginkgo kan vokse ekstremt tregt i flere år etter utplanting, men vil da ta seg opp og vokse i moderat tempo, spesielt hvis den får tilstrekkelig tilførsel av vann og litt gjødsel. Men ikke overvann eller plant i et lite drenert område.
Som du kan forestille deg, varierer luktens beskrivelse fra "harskt smør" til "spy". Denne stygg lukten har begrenset ginkgos popularitet, mens den også fører til at byregjeringene faktisk fjerner treet og forby at hunnen plantes. Mannlige ginkgoer produserer ikke frukt og er valgt som de viktigste kultivarene som brukes til å transplantere i urbane samfunn.