Noen dyr kan tilpasse seg eller mutere for å overleve

En tilpasning er en endring i en fysisk eller atferdsmessig egenskap som har utviklet seg for å la et dyr bedre overleve i omgivelsene. Tilpasninger er resultatet av utvikling og kan oppstå når a genmutater eller endringer ved et uhell. Denne mutasjonen gjør det lettere for dyret å overleve og å reprodusere seg, og det gir egenskapen til avkommet. Å utvikle en tilpasning kan ta mange generasjoner.

Evnen til pattedyr og andre dyr til å tilpasse seg over hele planeten er en del av hvorfor det eksisterer så mange forskjellige dyr i dag i landene våre, hav og himmel. Dyr kan beskytte seg mot rovdyr og tilpasse seg nye miljøer gjennom tilpasninger.

En fysisk tilpasning som finnes i mellomtidssone er en krabbes harde skall, som beskytter den mot rovdyr, fra uttørking og fra å bli knust av bølger. Mange dyr, inkludert frosker, sjiraffer og isbjørn, har utviklet kamuflasje i form av farging og mønstre som hjelper dem å blande seg inn i omgivelsene og unngå rovdyr.

Andre fysiske tilpasninger som har strukturelt modifiserte dyr for å forbedre sjansene for overlevelse inkluderer føtter, skarpe klør, store nebber, vinger, fjær, pels og vekter.

Atferdstilpasninger inkluderer et dyrs handlinger, som vanligvis er i respons til ytre stimuli. Disse inkluderer tilpasninger i hva et dyr er i stand til å spise, hvordan det beveger seg, eller måten det beskytter seg selv.

Et eksempel på en adferdstilpasning i havet er bruken av høye, lavfrekvente samtaler av finnhval for å kommunisere med andre hvaler over store avstander.

Ekorn gir landbaserte eksempler på atferdstilpasninger. Ekorn, woodchucks og chipmunks kan dvale i opptil 12 måneder, og bruker ofte store mengder mat som forberedelse til vinteren. Disse små dyrene har funnet evolusjonære måter å beskytte seg mot tøffe værforhold på.

Her er flere spesifikke eksempler på dyretilpasninger forårsaket av evolusjon:

• Den bemannede ulven (bildet) er en del av canidfamilien og en slektning av andre ulver, coyoter, rever og husdyr. En evolusjonsteori sier at den manede ulvens lange ben utviklet seg for å hjelpe den å overleve i de høye gressløkene i Sør-Amerika.
• Gerenuk, en langhalset antilope som finnes på Horn of Africa, står høyere enn andre antiloper arter, og tilbyr den en spesiell fôringsmulighet som hjelper den i konkurranse med andre arter av antilope.
• Den mannlige tuftede hjortene i Kina har hoggormer bokstavelig talt hengende fra munnen som vanligvis brukes i parringskamper med andre hanner, noe som gir den en direkte linje til reproduksjon. De fleste hjortene har ikke denne unike tilpasningen.
• Kamelen har flere tilpasninger som hjelper den å overleve i omgivelsene. Den har to rader med lange, tykke øyenvipper for å beskytte øynene mot den blåste ørkensanden, og neseborene kan lukkes for å holde utenfor sand. Hoveene er brede og lærrike, og skaper naturlige "truger" for å forhindre at den synker i sanden. Og pukkelen lagrer fett slik at den kan gå i lange perioder uten mat eller vann.
• De fremre potene av isbjørn er formet for å drive dem gjennom vann. I likhet med kameler har isbjørnens neser tilpasset seg til fordel: Neseborene kan lukkes når de svømmer under vann over lange avstander. Et lag spekk og tette lag med pels fungerer som effektiv isolasjon, noe som hjelper dem å opprettholde en normal kroppstemperatur i Arktis.

• "Hvordan dyr tilpasser seg. "AnimalSake.