Franz Kafkas studiehåndbok "Metamorfosen"

Franz KafkaEr velkjente historie “Metamorfosen” begynner med en beskrivelse av en urovekkende situasjon: "Da Gregor Samsa våknet en morgen av urolige drømmer, fant han seg forvandlet i sengen sin til et gigantisk insekt" (89). Imidlertid virker Gregor selv mest forstyrret av muligheten for å savne toget for å jobbe og miste jobben som reisende selger. Uten å be om hjelp eller varsle familien om sin nye form, forsøker han å manøvrere sin ubehagelige insektlegeme - som har flere små ben og en bred, hard rygg - ut av sengen. Snart ankommer imidlertid sjefsmesteren fra Gregors selskap leiligheten. Gregor er fast bestemt på å "vise seg og snakke med sjefskontoret; han var ivrig etter å finne ut hva de andre, etter all deres insistering, ville si ved synet av ham ”(98). Når Gregor endelig åpner døren og dukker opp, er alle i Samsas leilighet forferdet; Gregors mor roper om hjelp, sjefsmesteren flykter fra lokalene, og faren til Gregor, "hvisser og gråter" Shoo! "Som en villmann," kjører nådeløst Gregor tilbake til soverommet sitt (103-104).

Tilbake på rommet sitt reflekterer Gregor over det fine livet han en gang hadde gitt familien sin, og lurer på "om all stillheten, komforten og tilfredsheten nå skulle ende i redsel" (106). Snart nok begynner Gregors foreldre og søster å tilpasse seg et liv uten Gregors inntjening, og Gregor tilpasser seg sin nye insektoidform. Han utvikler en smak for råtten mat og danner en ny hobby - skurrende rundt veggene på rommet sitt. Han føler seg også takknemlig for den omsorgsfulle oppmerksomheten til søsteren Grete, som “prøvde å gjøre så lett som mulig av hva som var uenig i oppgaven hennes, og etter hvert som hun gikk, lyktes hun selvfølgelig mer og mer mer ”(113). Men når Grete danner en plan for å fjerne Gregors soveromsmøbler og gi ham ”et så bredt felt som mulig å krype inn, ”motsetter seg Gregor, fast bestemt på å holde på minst noen få påminnelser om sin menneskelige form (115). Han skynder seg ut fra sitt vanlige gjemmested, sender moren i besvimelse og sender Grete løpende for å få hjelp. Midt i dette kaoset kommer Gregors far hjem fra jobb og bombarderer Gregor "med frukt fra fatet på skjenken," overbevist om at Gregor er en fare for familien (122).

Dette angrepet på Gregor får "til og med faren til å huske at Gregor var et familiemedlem, til tross for hans nåværende uheldige og frastøtende form" (122). Over tid blir Samsas trukket fra Gregors tilstand og iverksetter tiltak for å forsørge seg selv. Tjenerne blir oppsagt, Grete og moren finner egne jobber, og tre loger - ”seriøse herrer” med ”en lidenskap for orden” - kommer til å bo i et av Samsas-rommene (127). Gregor selv har sluttet å spise, og rommet hans blir skittent og overfylt med ubrukte gjenstander. Men en natt hører Gregor søsteren sin spille fiolin. Han kommer ut fra rommet sitt og føler at "veien åpnet seg for ham til den ukjente næringen han ønsket" (130-131). Etter å ha sett Gregor, reagerer logene vred på de ”motbydelige forholdene” i Samsa-husholdningen, mens vred Grete erklærer at Samsasene, til tross for deres tidligere innsats for overnatting, endelig må kvitte seg med Gregor (132-133). Etter denne siste konflikten trekker Gregor seg tilbake til rommet sitt mørke. Han føler seg "relativt komfortabel." Om morgenen synker hodet “til sitt eget gulv og fra neseborene kom den siste svake flimmeren i pusten” (135). Den døde Gregor blir raskt fjernet fra lokalene. Og med Gregors død, blir resten av familien gjenopplivet. Gregors far konfronterer de tre logene og tvinger dem til å forlate, for deretter å ta Grete og Mrs. Samsa på en utflukt "inn i det åpne landet utenfor byen" (139). De to eldste Samsas er nå sikre på at Grete vil finne en "god mann, og se forhåpentligvis og optimistisk da ”på slutten av reisen spratt datteren deres først opp og strakte henne ung kropp »(139).

Kafkas egne yrker: I likhet med Gregor Samsa ble Kafka selv fanget opp i verdenen av penger, handel og daglig byråkrati. Kafka skrev "Metamorfosen" i 1912, på et tidspunkt da han var ansatt i Arbeidernes ulykkesforsikringsselskap i Kongeriket Böhmen. Men selv om Kafka ble værende i selskapet inntil noen år før hans død, så han på en annen aktivitet - hans forfatterskap - som hans viktigste og mest utfordrende livsverk. Som han skrev i et brev fra 1910, og fremhevet de daglige vanskene som hengivenhet til å skrive kan føre til: “Da jeg ville opp av sengen i morges, falt jeg rett og slett sammen. Dette har en veldig enkel sak, at jeg er fullstendig overarbeidet. Ikke av kontoret mitt, men av mitt andre arbeid. ” Mens Gregor gradvis glemmer sine profesjonelle vaner og oppdager kraften i etter hvert som "Metamorfosen" utvikler seg, var Kafka overbevist om store deler av sitt voksne liv at kunsten var hans sanne ringer. For å sitere et annet Kafka-brev, denne gangen fra 1913: “Jobben min er uutholdelig for meg fordi den er i konflikt med mitt eneste ønske og mitt eneste kall, som er litteratur. Siden jeg ikke er annet enn litteratur og ikke vil være noe annet, vil jobben min aldri ta meg i besittelse. ”

Modernism Art and the Modern City: "Metamorfosen" er bare et av mange verk fra begynnelsen av det 20. århundre som skildrer byliv. Likevel fremkalte storbyhandel, teknologi og levekår veldig forskjellige reaksjoner fra de forskjellige forfatterne og kunstnerne i den modernistiske tiden. Noen av denne tids malere og skulptører - inkludert de italienske futuristene og russeren Konstruktivister - feiret det dynamiske, revolusjonerende potensialet i byarkitektur og transportsystemer. Og flere viktige romanforfattere -James Joyce, Virginia Woolf, Andrei Bely, Marcel Proust - kontrasterte byomforming og omveltning med roligere, men ikke nødvendigvis bedre, livsstiler fra fortiden. På grunnlag av dystre urbane fortellinger som "Metamorfosen", "Dommen”, Og Rettssaken, Kafkas egen holdning til den moderne byen blir ofte forstått som en posisjon av ekstrem kritikk og pessimisme. For en historie i en moderne by, kan "Metamorfosen" føles bemerkelsesverdig innelukket og ubehagelig; til de siste sidene, hele handlingen finner sted i Samsas 'leilighet.

Ser for seg og illustrerer “Metamorfosen”: Selv om Kafka beskriver visse aspekter ved Gregors nye, insektlegeme i detalj, motsatte Kafka arbeidet med å tegne, illustrere eller representere Gregors fulle form. Da “Metamorfosen” ble utgitt i 1915, advarte Kafka redaktørene sine om at “selve insektet ikke kan tegnes. Det kan ikke tegnes selv om det settes på avstand. " Kafka kan ha gitt disse instruksjonene for å gjøre det holde visse aspekter av teksten mystisk, eller la leserne forestille seg Gregors presise form på deres egen; Ikke desto mindre ville fremtidige lesere, kritikere og artister forsøke å finne Gregors eksakte utseende. Tidlige kommentatorer så for seg Gregor som en gjengrodd kakerlakk, men likevel forfatter og insektspesialist Vladimir Nabokov var uenig: “A kakerlakk er et insekt som er flat i form med store ben, og Gregor er alt annet enn flat: han er konveks på begge sider, mage og rygg, og beina er små. Han henvender seg til en kakerlakk på bare en måte: fargen hans er brun. ” I stedet antok Nabokov at Gregor er mye nærmere en bille i form og form. Direkte visuelle fremstillinger av Gregor har faktisk dukket opp i den grafiske romanversjonene av “The Metamorphosis” skapt av Peter Kuper og R. Smule.

Gregors følelse av identitet: Til tross for sin urovekkende fysiske transformasjon, holder Gregor på mange av tankene, følelsene og ønskene som han stilte ut i sin menneskelige form. Til å begynne med er han ikke i stand til å forstå omfanget av sin transformasjon og mener at han bare er "midlertidig inhabil" (101). Senere innser Gregor at han er en skrekk for familien sin som vedtar nye vaner - å spise uærlig mat, klatre over veggene. Men han er ikke villig til å gi fra seg minner om sin menneskelige tilstand, for eksempel møblene som er igjen på soverommet hans: “Ingenting skal tas ut av rommet hans; alt må forbli som det var; han kunne ikke avstå fra møblenes gode innflytelse på sinnstilstanden; og selv om møblene hemmet ham i det meningsløse kravlet rundt og rundt, var det ingen ulempe, men en stor fordel. ”(117).

Selv mot slutten av "Metamorfosen" er Gregor overbevist om at elementer av hans menneskelige identitet har holdt seg intakte. Tankene hans vender seg til hans indre menneskelige trekk - hengivenhet, inspirasjon - når han hører Gretes fiolinspill: “Var han et dyr, at musikk hadde en slik innvirkning på ham? Han følte seg som om veien åpnet seg for den ukjente næringen han ønsket. Han var fast bestemt på å presse seg frem til han nådde søsteren sin, trekke i skjørtet hennes og la henne få vite at hun skulle komme inn på rommet hans, med fiolinen sin, for ingen her satte pris på at hun spilte som han ville sette pris på det ” (131). Ved å bli til et insekt viser Gregor dypt menneskelige trekk som kunstnerisk verdsettelse - egenskaper som var uvanlige for ham i hans overarbeidede, forretningsorienterte menneskelige tilstand.

Flere transformasjoner: Gregors sterke forandring av form er ikke vesentlig endring i "Metamorfosen". På grunn av Gregors nye tradisjon og dens negative effekter på hans familie, gjennomgår Samsas leiligheter en rekke endringer. Tidlig forsøkte Grete og moren å fjerne alle Gregors soveromsmøbler. Deretter blir nye karakterer brakt inn i Samsas eiendom: først en ny husholderske, en "gammel enke, hvis sterke benete ramme hadde gjort det mulig for henne å overleve det verste et langt liv kunne tilby; ” deretter de tre logene, kresen menn "med fulle skjegg" (126-127). Samserne forvandler til og med Gregors rom til en lagringsplass for “overflødige, for ikke å si skitne, gjenstander” for å gjøre logene komfortable (127).

Gregors foreldre og søster endrer seg også betydelig. Til å begynne med lever de tre i komfort takket være Gregors inntjening. Likevel etter transformasjonen blir de tvunget til å ta jobb - og Mr. Samsa forvandler seg fra en “mann som brukte å ligge trøtt senket i sengen ”inn i en bank messenger“ kledd i en smart blå uniform med gullknapper ” (121). Gregors død gir imidlertid en ny serie transformasjoner i Samsas tenkemåter. Med Gregor borte, er Grete og foreldrene overbevist om at jobbene deres er "alle tre beundringsverdige og sannsynligvis vil føre til bedre ting senere." Og de bestemmer seg for finne nye boligkvarterer også - “en mindre og billigere, men også bedre beliggenhet og lettere kjørt leilighet enn den de hadde, som Gregor hadde valgt” (139).

1) Forstår du “Metamorfosen” som et arbeid som konfronterer politiske eller sosiale spørsmål? Bruker Kafka Gregors rare historie for å diskutere (eller angripe) spørsmål som kapitalisme, tradisjonelt familieliv eller kunstens sted i samfunnet? Eller er "Metamorfosen" en historie med få eller ingen politiske eller sosiale bekymringer?

2) Vurder spørsmålet om å illustrere “Metamorfosen”. Tror du at Kafkas motvilje mot å vise nøyaktig hvordan den transformerte Gregor ser ut var berettiget? Til tross for Kafkas forbehold, hadde du et sterkt mentalt bilde av Gregor? Kunne du kanskje tegnet insektoidlegemet hans?

3) Hvilken karakter i Kafkas historie fortjener mest medlidenhet og sympati - den grusomme forvandlede Gregor, hans utholdende søster Grete, den ganske hjelpeløse Mrs. Samsa, eller noen andre? Fant du deg selv i sidelinjen med forskjellige karakterer - for eksempel, likte Grete mer og Gregor mindre - når historien gikk videre?

4) Hvem forandrer seg mest i løpet av “Metamorfosen”? Gregor er et åpenbart valg på grunn av sin nye form, men du bør også tenke på endringene i karakterenes følelser, ønsker og livssituasjoner. Hvilken karakter gjennomgår det sterkeste skiftet i verdier eller personlighet når historien skrider frem?

Alle siteringer på tekst-siden refererer til følgende utgave av Kafkas verk: The Complete Stories, Centennial Edition with a New Foreword av John Updike ("Metamorfosen" oversatt av Willa og Edwin Muir. Schocken: 1983).