Når prisbelønnet poet Edna St. Vincent Millay døde av hjerteinfarkt okt. 19, 1950, the New York Times bemerket at hun var kjent for å lage et dikt som endte "mitt lys brenner i begge ender." Rekordavisen påpekte at kritikere sett på verselinjen som "useriøs", men det hadde ikke stoppet Millay fra å surfe som et "idol fra den yngre generasjonen" i løpet av 1920-tallet. I dag ble dikteren, født den feb. 22, 1892, er ikke lenger et idol for ungdommen, men poesien hennes blir mye undervist på skoler. Hun forblir en inspirasjon for begge deler feminister og LHBT-samfunnet.
Med denne korte oversikten over Millays "useriøse" verk, "First Fig", diktet der "stearinlyset" linje vises, få en bedre forståelse av versens kontekst og mottakelsen etter det var publisert.
Tekst av "First Fig"
"First Fig" dukket opp i Millays diktsamling Noen få figner fra tistler: Dikt og fire sonetter, som debuterte i 1920. Det var bare den unge dikterens andre diktsamling. Hennes første, Renascence: og andre dikt, kom ut tre år tidligere. Kritikerne som avskjediget "First Fig" ante ikke at Millay ville fortsette å vinne
Pulitzer-prisen for poesi i 1923 for The Ballad of the Harp Weaver. Hun var bare den tredje kvinnen som vant Pulitzer i poesi-kategorien.Kanskje fordi "First Fig" bare var en singel strofe, ble det lett husket og kom til å være det arbeidet Millay er mest assosiert med. Diktet er som følger:
"Stearinlyset mitt brenner i begge ender
Det vil ikke vare natten;
Men ah, mine fiender, og åh, vennene mine -
Det gir et nydelig lys. "
"First Fig" Analyse og mottak
Fordi "First Fig" er et så kort dikt, er det lett å tenke at det ikke er mye der, men det er ikke tilfelle. Tenk på hva det vil si å ha et stearinlys som brenner i begge ender. Et slikt lys brenner dobbelt så raskt som andre lys. Så tenk på hva et stearinlys kan representere. Det kunne symbolisere Millays erotiske lidenskaper, og gi diktet en helt annen kontekst. Noen hvis ønsker brenner ut dobbelt så raskt som en annens kanskje ikke gir langvarig kjærlighet, men er absolutt mer lidenskapelig enn den gjennomsnittlige kameraten.
Ifølge Poetry Foundation, Noen få figner fra tistler sementerte Millays rykte om "galskap ungdom og opprør, som provoserer kritikernes misbilligelse. "Samlingen er kjent for sin" flippancy, kynisme og ærlighet ", konstaterer stiftelsen.
More Work av Millay
Mens Millay laget et navn for seg selv fiken, synes kritikere at hennes neste diktsamling, Andre april (1921), er en bedre refleksjon av hennes ferdigheter som lyriker. Bindet inneholder både frie vers og sonetter, som Millay utmerket seg som poet.