Det hjemsøkte huset (1859) av Charles Dickens er faktisk et samlingsverk, med bidrag fra Hesba Stretton, George Augustus Sala, Adelaide Anne Procter,Wilkie Collins, og Elizabeth Gaskell. Hver forfatter, inkludert Dickens, skriver ett "kapittel" av historien. Forutsetningen er at en gruppe mennesker har kommet til et kjent hjemsøkt hus for å bo i en periode, erfaring uansett hva overnaturlige elementer måtte være der for å oppleve, så grupper deg på slutten av oppholdet for å dele deres historier. Hver forfatter representerer en spesifikk person i historien, og selv om sjangeren antas å være den i spøkelseshistorien, faller de fleste av de individuelle stykkene flat av det. Konklusjonen er også sakkarin og unødvendig - den minner leseren om at selv om vi kom for spøkelseshistorier, det vi legger igjen med er en fantastisk julefortelling.
Gjestene
Fordi dette er en samling av separate noveller, man kan ikke forvente mye karaktervekst og utvikling (noveller handler tross alt mer om temaet / hendelsen / plottet enn de handler om
tegn). Fortsatt fordi de var sammenkoblet via den primære historien (en gruppe mennesker som kom sammen til samme hus), der kunne i det minste vært brukt litt tid på å utvikle disse gjestene, for bedre å forstå historiene de til slutt fortalte. Gaskells historie, som var den lengste, muliggjorde en viss karakterisering og hva som ble gjort, ble gjort bra. Karakterene forblir generelt flate gjennomgående, men de er gjenkjennelige karakterer - en mor som vil oppføre seg som en mor, en far som oppfører seg som en far osv. Likevel, når du kommer til denne samlingen, kan det ikke være for dens interessante karakterer, fordi de bare ikke er veldig interessante (og dette kan være jevnt mer akseptabelt hvis historiene i seg selv var spennende spøkelsesfortellinger fordi det er noe annet å underholde og okkupere leseren, men …).Forfatterne
Dickens, Gaskell og Collins er tydeligvis mestrene her, men etter min mening ble Dickens faktisk overgått av de to andre i denne. Dickens porsjoner leste for mye som noen prøver å skrive en thriller, men ikke helt vite hvordan (det føltes som om noen etterligner Edgar Allan Poe— Å få den generelle mekanikken til høyre, men ikke helt å være Poe). Gaskells stykke er det lengste, og hennes fortellende glans - særlig bruk av dialekt - er tydelig. Collins har den beste tempo og mest passende tonet prosa. Salas 'forfattere virket pompøs, arrogant og langvarig; til tider var det morsomt, men litt for selvbetjent. Inkluderingen av Procters vers la til et fint element i det generelle opplegget, og et fint avbrekk fra den forskjellige konkurrerende prosessen. Verset i seg selv var hjemsøkt og minnet meg ganske mye om tempoet og opplegget til Poes "The Raven." Stretton s kort stykke var kanskje det morsomste, fordi det var så velskrevet og mer intrikat lagvis enn det hvile.
Dickens selv ble angivelig overveldet og skuffet over sine jevnaldrende bidrag til denne serielle juletellingen. Hans håp var at hver av forfatterne ville trykke en viss frykt eller terror spesielt for hver av dem, slik Dickens historie gjorde. Det "hjemsøkende" ville da være noe personlig, og selv om det ikke nødvendigvis er overnaturlig, kan det likevel være forståelig skremmende. I likhet med Dickens, kan leseren bli skuffet over sluttresultatet av denne ambisjonen.
For Dickens var frykten for å revidere hans fattige ungdom, farens død og frykten for å aldri slippe unna "[hans] egen barndoms spøkelse." Gaskells historie dreide seg om svik med blod - tapet av et barn og kjæreste til de mørkere elementene i menneskeheten, noe som er forståelig skremmende i dets vei. Salas historie var en drøm i en drøm i en drøm, men mens drømmen kunne ha vært nervøs, virket det lite som virkelig var skremmende om det, overnaturlig eller på annen måte. Wilkie Collins historie er den i denne samlingen som faktisk kan betraktes som en "spennings" eller "thriller" -historie. Hesba Strettons historie er, selv om det ikke nødvendigvis er skummel, romantisk, litt spenstig og gjennomført generelt.
Når jeg vurderer gruppen av historier i denne samlingen, er det Strettons som lar meg ønske å lese mer om hennes arbeid. Til syvende og sist, selv om det heter Det hjemsøkte huset, denne samlingen av spøkelseshistorier er egentlig ikke en ‘Halloween’-type lesning. Hvis man leser denne samlingen som en studie av disse individuelle forfatterne, deres tanker og hva de vurderte som hjemsøkende, er det ganske interessant. Men som en spøkelseshistorie er det ingen ekstraordinær prestasjon, muligens fordi Dickens (og antagelig de andre forfatterne) var en skeptiker og fant den populære interessen for det overnaturlige ganske dumt.