I 2013 nasjonalt råd for samfunnsfag (NCSS), publiserte College, Career and Civic Life (C3) Framework for Social Studies State Standards, også kjent som C3 Framework. Det kombinerte målet med å implementere C3-rammeverket er å styrke strengheten i samfunnsstudiene ved å bruke ferdighetene kritisk tenkning, problemløsning og deltakelse.
For å oppfylle dette formålet oppfordrer C3s Frameworks studenterhenvendelse. Utformingen av rammene er at en "Enquiry Arc" ligger på alle elementene i C3s. I hver dimensjon er det en henvendelse, en søker eller ber om sannhet, informasjon eller kunnskap. I økonomi, samfunnskunnskap, historie og geografi kreves det utredning.
Studentene må delta i en jakten på kunnskap gjennom spørsmål. De må først forberede spørsmålene sine og planlegge henvendelsene før de bruker de tradisjonelle verktøyene for forskning. De må evaluere sine kilder og bevis før de kommuniserer konklusjonene sine eller tar informerte tiltak. Det er spesifikasjoner ferdigheter beskrevet nedenfor som kan støtte undersøkelsesprosessen.
Som de har gjort tidligere, trenger studentene å anerkjenne forskjellen mellom primære og sekundære kilder som bevis. Imidlertid er en viktigere ferdighet i denne aldersperioden av evnen til å evaluere kilder.
Spredningen av "falske nyheter" nettsteder og sosiale medier "bots" betyr at studentene må skjerpe evnen til å evaluere dokumenter. Stanford History Education Group (SHEG) støtter lærere med materiale som hjelper elevene "å lære å tenke kritisk over hvilke kilder som gir det beste beviset for å svare på historiske spørsmål."
SHEG bemerker forskjellen mellom undervisningen i sosiale studier i fortiden sammenlignet med dagens kontekst,
Studenter på hvert klassetrinn skal ha de kritiske resonnementer som er nødvendige for å forstå rollen som en forfatter har i hver av kildene, primær eller sekundær, og til å gjenkjenne skjevheter der den finnes i noen kilde.
Dette betyr at studentene må utvikle ferdighetene som lar dem lære i det virkelige verdener fra det 21. århundre. Økningen i mengden tilgjengelig digitalt bevis betyr at studentene må få opplæring i å få tilgang til og å evaluere dette beviset før de danner sine egne konklusjoner.
For eksempel har tilgangen til fotografier utvidet. Fotografier kan brukes som bevis, og Riksarkivet tilbyr et mal-regneark for å veilede studentene lære om bruk av bilder som bevis. På samme måte kan det også samles informasjon fra lyd- og videoopptak som studentene må kunne få tilgang til og evaluere før de tar informerte tiltak.
Tidslinjer er et nyttig verktøy for studenter for å koble sammen de forskjellige informasjonsbitene de lærer i sosiale studier. Noen ganger kan elevene miste perspektivet på hvordan hendelser passer sammen i historien. For eksempel trenger en student i en verdenshistorisk klasse å være fortrolig med bruk av tidslinjer for å forstå at Russisk revolusjon skjedde på samme tid som første verdenskrig ble kjempet.
Sammenligne og kontrastere i et svar lar elevene gå utover fakta. Studentene må bruke sin evne til å syntetisere informasjon fra forskjellige kilder, slik at de trenger å styrke deres egen kritisk vurdering for å bestemme hvordan grupper av ideer, mennesker, tekster og fakta er like eller forskjellige.
Disse ferdighetene er nødvendige for å oppfylle kritiske standarder for C3-rammeverkene i samfunn og historie. For eksempel,
I å utvikle sine sammenlignings- og kontrastferdigheter, må studentene rette oppmerksomheten mot det kritiske egenskaper (funksjoner eller kjennetegn) under undersøkelse. For eksempel, når man sammenligner og kontrasterer effektiviteten til kommersielle selskaper med ideelle organisasjoner, bør studentene ikke bare vurdere kritiske attributter (f.eks. kildene til finansiering, utgifter til markedsføring), men også de faktorene som påvirker kritiske attributter som ansatte eller forskrifter.
Å identifisere kritiske attributter gir studentene detaljene som trengs for å støtte stillinger. Når elevene har analysert for eksempel to avlesninger i større dybde, skal de kunne trekke konklusjoner og ta stilling i et svar basert på de kritiske egenskapene.
Studentene må kunne forstå og kommunisere årsaks- og virkningsforhold for ikke bare å vise hva som skjedde, men hvorfor det skjedde i historien. Studentene skal forstå at når de leser en tekst eller lærer informasjon, de burde se etter nøkkelord som "altså", "fordi", og "derfor".
C3-rammeverkene skisserer viktigheten av å forstå årsak og virkning i dimensjon 2 og sier at,
Derfor må studentene ha nok bakgrunnsinformasjon til å kunne komme med informerte gjetninger (årsaker) om hva som kan skje i fremtiden (effekter).
Studentene trenger å forstå typen kart de ser på og å kunne bruke kartkonvensjonene som nøkler, orientering, skala og mer som skissert i Grunnleggende om kartlesing.
Skiftet i C3-er er imidlertid å flytte studenter fra de lave nivåene for identifisering og anvendelse til mer sofistikert forståelse der elevene “lager kart og andre grafiske fremstillinger av både kjente og ukjente steder.”
Å be elevene lage kart lar dem be nye henvendelser, spesielt for mønstrene som er fremstilt.