Margaret Beaufort, kongens mor

Margaret Beaufort's lange anstrengelser for å fremme sønnens arv ble rik belønnet, følelsesmessig og materielt. Henry VII, etter å ha beseiret Richard III og blitt konge, hadde selv kronet 30. oktober 1485. Moren hans, nå 42 år gammel, gråt etter sigende av kroningen. Hun ble fra dette punktet omtalt i retten som "Min frue, kongens mor."

Henry Tudors ekteskap med Elizabeth av York ville bety at hans barns rett til kronen ville være sikrere, men han ønsket å sørge for at hans egen påstand var klar. Siden hans påstand gjennom arv var ganske tynn, og ideen om en dronning som styrer i sin egen rett, kan bringe bilder av borgerkrigen i MatildaSin tid hevdet Henry kronen ved rett til kampseier, ikke hans ekteskap med Elizabeth eller hans slektsforskning. Han forsterket dette ved å gifte seg med Elizabeth av York, slik han offentlig hadde lovet å gjøre i desember 1483.

Henry Tudor giftet seg med Elizabeth av York 18. januar 1486. Han fikk også parlamentet oppheve handlingen som under Richard III hadde erklært Elizabeth uekte. (Dette betyr sannsynligvis at han visste at brødrene hennes, prinsene i tårnet, som ville ha en sterkere påstand mot krone enn Henry, var død.) Deres første sønn, Arthur, ble født nesten nøyaktig ni måneder senere, 19. september, 1486. Elizabeth ble kronet som dronningkonsort det neste året.

Henry kom til kongedømme etter flere års eksil utenfor England, uten mye erfaring i administrasjonen av en regjering. Margaret Beaufort hadde rådet ham i eksil, og nå var hun en nær rådgiver for ham som konge. Vi vet fra brevene hans at han rådførte seg med henne på rettssaker og kirkeverv.

Det samme parlamentet i 1485 som opphevet Elizabeth av Yorks illegitimitet erklærte også Margaret Beaufort a femme såle - i motsetning til a femme skjulteller en kone. Fortsatt gift med Stanley, ga denne statusen henne en uavhengighet som få kvinner og færre koner hadde under loven. Det ga henne fullstendig uavhengighet og kontroll over sine egne land og økonomi. Sønnen hennes tildelte henne også over noen år betydelig flere land som var under hennes uavhengige kontroll. Disse ville selvfølgelig vende tilbake til Henry eller arvingene etter hennes død, ettersom hun ikke hadde andre barn.

Til tross for at hun faktisk aldri hadde vært dronning, ble Margaret Beaufort behandlet ved retten med status som a dronning mor eller dowager dronning. Etter 1499 adopterte hun signaturen "Margaret R" som kan betegne "dronning" (eller kan betegne "Richmond"). Dronning Elizabeth, hennes svigerdatter, overlistet henne, men Margaret gikk nær bak Elizabeth og kledde noen ganger i lignende kapper. Husholdningen hennes var luksuriøs, og den største i England etter sønnens. Hun kan være grevinnen av Richmond og Derby, men hun opptrådte som lik eller nær lik dronningen.

Elizabeth Woodville trakk seg fra retten i 1487, og det antas at Margaret Beaufort kan ha innledet hennes avgang. Margaret Beaufort hadde tilsyn med den kongelige barnehagen og til og med over prosedyrene for dronningens liggende. Hun fikk forkynnelsen av den unge hertugen av Buckingham, Edward Stafford, sønn av hennes avdøde allierte (og hennes avdøde manns nevø), Henry Stafford, hvis tittel ble gjenopprettet av Henry VII. (Henry Stafford, dømt for forræderi under Richard III, hadde fått tittelen fra ham.)

I de senere år ble Margaret Beaufort kjent for både hensynsløshet når det gjaldt å forsvare og utvide land og eiendom, og for ansvarlig tilsyn med landene og forbedre dem for leietakerne. Hun ga sjenerøst til religiøse institusjoner, og særlig for å støtte opplæringen til geistlige ved Cambridge.

Margaret nedlatende forleggeren William Caxton og bestilte mange bøker, noen for å dele ut til husholdningen. Hun kjøpte både romanser og religiøse tekster fra Caxton.

I 1497 ble presten John Fisher hennes personlige bekjennelse og venn. Han begynte å øke sin prominens og makt ved Cambridge University med kongens mors støtte.

Hun skal visstnok ha hatt avtalen fra mannen sin i 1499 om å ta et løfte om kyskhet, og hun bodde ofte adskilt fra ham etter det. Fra 1499 til 1506 bodde Margaret på en herregård i Collyweston, Northamptonshire, og forbedret den slik at den fungerte som et palass.

Når ekteskapet med Catherine of Aragon ble arrangert til Margarets eldste barnebarn, Arthur, ble Margaret Beaufort tildelt Elizabeth of York for å velge ut kvinnene som ville tjene Catherine. Margaret oppfordret også til at Catherine lærte fransk før hun kom til England, slik at hun kunne kommunisere med sin nye familie.

Arthur giftet seg med Catherine i 1501, og deretter døde Arthur det neste året, mens hans yngre bror Henry ble deretter arving. Også i 1502 ga Margaret tilskudd til Cambridge for å grunnlegge Lady Margaret Professorship of Divinity, og John Fisher ble den første som inntok stolen. Da Henry VII utnevnte John Fisher til biskop av Rochester, var Margaret Beaufort medvirkende til å velge Erasmus som sin etterfølger i Lady Margaret-professoratet.

Elizabeth av York døde året etter, etter å ha født sitt siste barn (som ikke overlevde lenge), kanskje i et forgjeves forsøk på å få en annen mannlig arving. Selv om Henry VII snakket om å finne en annen kone, handlet han ikke på det og sørget virkelig over tap av kona, som han hadde hatt et tilfredsstillende ekteskap med, selv om det i utgangspunktet var for politisk grunner.

Henry VIIs eldre datter, Margaret Tudor, ble oppkalt etter bestemoren, og i 1503 brakte Henry datteren til morens herregård sammen med hele kongsgården. Deretter returnerte han hjem med det meste av retten, mens Margaret Tudor fortsatte til Skottland for å gifte seg med James IV.

I 1504 døde Margarets ektemann, Lord Stanley. Hun viet mer av tiden sin til bønn og religiøs overholdelse. Hun tilhørte fem religiøse hus, selv om hun fortsatte å bo i sin egen private bolig.

John Fisher ble forbundskansler i Cambridge, og Margaret begynte å gi gavene som skulle etablere den gjenopprettede Christ's College, under kongens charter.

Før hennes død muliggjorde Margaret gjennom sin støtte transformasjonen av et skandaalidet klosterhus til St. John's College på Cambridge. Hennes vil sørge for fortsatt støtte til dette prosjektet.

Hun begynte å planlegge rundt slutten av livet. I 1506 bestilte hun en grav for seg selv og brakte renessanseskulptøren Pietro Torrigiano til England for å jobbe med den. Hun forberedte sin endelige testamente i januar 1509.

I april 1509 døde Henry VII. Margaret Beaufort kom til London og arrangerte sønnens begravelse, der hun fikk forrang over alle de andre kongelige kvinnene. Hennes sønn hadde kalt henne til sin sjefslutt i hans testamente.

Margaret var med på å arrangere og var til stede for kroningen av barnebarnet hennes, Henry VIII, og hans nye brud, Catherine av Aragon, den 24. juni 1509. Margarets kamp med helsen hennes kan ha blitt forverret av aktiviteten rundt begravelsen og kroningen, og hun døde 29. juni 1509. John Fisher holdt prekenen på sin rekviemasse.

Stort sett på grunn av Margaretts innsats, ville Tudors styre England til 1603, fulgt av Stuarts, etterkommere av hennes barnebarn Margaret Tudor.