Geologic Time Scale er historien til jorden fordelt på fire tidsrom preget av forskjellige hendelser, slik som som fremveksten av visse arter, deres utvikling og utryddelse, som hjelper til å skille en epoke fra en annen. Strengt talt, prekambriske Tiden er ikke en faktisk tid på grunn av mangelen på mangfold av liv, men det er fortsatt ansett som betydelig fordi det går foran de tre andre epoker og kan ha ledetråder for hvordan alt liv på jorden til slutt kom til være.
Førkambrisk tid startet på begynnelsen av jorden for 4,6 milliarder år siden. I milliarder av år var det ikke noe liv på planeten. Det var ikke før slutten av precambrian tid at encellede organismer kom til. Ingen er sikre på hvordan livet på jorden begynte, men teoriene inkluderer Primordial suppe teori, Hydrotermisk ventilasjonsteori, og Panspermia Theory.
På slutten av dette tidsspennet så økningen av noen få mer komplekse dyr i havene, for eksempel maneter. Det var fremdeles ikke noe liv på land, og atmosfæren var akkurat begynt å samle oksygenet som kreves for at dyr av høyere orden kunne overleve. Levende organismer ville ikke spre seg og diversifisere før neste epoke.
Paleozoic-epoken begynte med den kambriske eksplosjonen, en relativt rask periode med spesiasjon som sparket i gang en lang periode med liv som blomstrer på jorden. Store mengder livsformer fra verdenshavene flyttet til landet. Planter var de første som gjorde trekket, fulgt av virvelløse dyr. Ikke lenge etterpå tok vertebrater til landet. Mange nye arter dukket opp og trivdes.
Slutten av den Paleozoic æra kom med den største masseutryddelsen i historien om livet på jorden, og utslettet 95% av livet i havet og nesten 70% av livet på land. Klimaendringer var mest sannsynlig årsaken til dette fenomenet da kontinentene alle drev sammen for å danne Pangea. Som ødeleggende dette masse utryddelse var, banet det vei for nye arter å oppstå og en ny æra til å begynne.
Etter at Permian-utryddelsen fikk mange arter til å bli utryddet, utviklet det seg en lang rekke nye arter under mesozoisk tid, som også er kjent som "dinosaurenes alder" siden dinosaurene var den dominerende arten av alderen.
Klimaet i mesozoisk tid var veldig fuktig og tropisk, og mange frodige, grønne planter spirte over hele jorden. Dinosaurer startet i det små og ble større etter hvert som den mesozoiske epoken gikk. Planteetere trivdes. Små pattedyr ble til, og fugler utviklet seg fra dinosaurene.
Nok en masseutryddelse markerte slutten av den mesozoiske tid, enten den ble utløst av en gigantisk meteor eller kometpåvirkning, vulkansk aktivitet, mer gradvise klimaendringer eller forskjellige kombinasjoner av disse faktorer. Alle dinosaurene og mange andre dyr, spesielt planteetere, døde av sted nisjer som skal fylles av nye arter i den kommende tiden.
Den siste tidsperioden på den geologiske tidsskalaen er den cenozoiske perioden. Når store dinosaurer nå er utdødd, kunne mindre pattedyr som hadde overlevd vokse og bli dominerende.
Klimaet endret seg drastisk over relativt kort tid, og ble mye kjøligere og tørrere enn under den mesozoiske tid. En istid dekket de fleste tempererte deler av jorden med isbreer, noe som fikk livet til å tilpasse seg relativt raskt og evolusjonshastigheten økte.
Alle livets arter - inkludert mennesker - utviklet seg til sin nåværende form i løpet av denne epoken, som ikke er slutt og sannsynligvis ikke vil komme før en annen masseutryddelse oppstår.