Hvordan velge et college når du ikke kan besøke

Under COVID-19-pandemien står juniorer og seniorer på videregående skole i en vanskelig situasjon: hvordan velger du en høyskole når du ikke kan besøke? Campusturer og nattbesøk har alltid vært viktige deler av utvelgelsesprosessen.

Selv om ingen virtuell opplevelse fullt ut kan erstatte et faktisk campusbesøk, kan du få et vell av informasjon online. Hvis du vurderer en skole fra flere vinkler - gjennom virtuelle turer, online informasjonsøkter, studentanmeldelser, rangeringer, økonomiske og akademiske data — du vil kunne identifisere skoler som passer godt til dine pedagogiske mål, karriereaspirasjoner og personlighet.

Tour Campus praktisk talt

Selv før COVID-19 hadde mange høyskoler og universiteter opprettet virtuelle turer for studenter som ikke klarer å besøke personlig. Med den nåværende helsekrisen krypter nesten alle skoler for å sikre at potensielle studenter kan utforske campus virtuelt. For å besøke campus uten å forlate hjemmet, sjekk ut noen av disse alternativene:

• ThoughtCo's informasjon om virtuell tur for populære universiteter
• Du besøker, et nettsted med hundrevis av virtuelle turer, inkludert 360-graders og VR-opplevelser
• CampusReel, et nettsted med over 15.000 amatørstudenter-laget videoer
• Individuelle høyskoleadgangsnettsteder der du finner lenker til virtuelle opplevelser sanksjonert av skolen

Husk at skolens offisielle virtuelle tur ikke er det eneste alternativet for å se severdighetene og lære mer om en skole. YouTube er hjemmet til tusenvis av college-videoturer - både profesjonelle og amatører - som kan gi deg perspektiver som er uavhengige av skolens offisielle samtalepunkter.

Delta på virtuelle informasjonsøkter

Høyskoler prioriterer høyt å få potensielle studenter til å besøke campus. Studenter som besøker personlig er mer sannsynlig å søke, sette inn og registrere seg enn studenter som ikke gjør det. En betydelig del av ethvert campusbesøk har alltid vært informasjonsøkten - vanligvis en times økt drevet av opptakspersonell (og kanskje noen få elever) der skolen kan vise frem sine beste funksjoner og svare på deltakerne ' spørsmål.

På grunn av COVID-19 har de fleste høyskoler og universiteter i landet flyttet informasjonssessioner på nettet ved hjelp av plattformer som Zoom for å tillate deltakers spørsmål og svar. En ekstra bonus er at når reiser fjernes fra ligningen, er virtuelle informasjonsøkter mye lettere for potensielle studenter å planlegge, delta på og ha råd til enn møter personlig. For å finne og planlegge virtuelle informasjonsøkter, må du gå til opptakssidene til individuelle skoler.

Les studentanmeldelser

Når du vurderer høyskoler, vil du ikke stole helt på salgshøyde på høyskolen. Opptakspersonalet som kjører informasjonsmøter og gjennomfører virtuelle turer har en klar agenda: få skolen til å se bra ut slik at du søker. Du kan absolutt lære mye av kampanjer og materialer, men du vil også få det ufiltrerte studentperspektivet. Hva synes studentene som faktisk går på høgskolen om deres erfaringer?

Studentperspektivet er også viktig for å prøve å vurdere "passformen" til en skole på avstand. En skole kan ha en vakker campus, fantastiske idrettsanlegg og høyt rangerte akademikere, men "passformen" kan fortsatt være helt feil hvis atmosfæren er for liberal eller konservativ for din smak, studentene har en følelse av rettighet, eller partikulturen kolliderer med ideen din om å ha moro.

Heldigvis er det mange gode ressurser for å få studentperspektivet på alt inkludert akademikere, det sosiale livet, sovesalene og campusmat.

• UNIGO: Skriv inn et skolenavn, og få umiddelbart stjernerangeringer for bolig, mat, fasiliteter, aktiviteter, akademikere og mer. Du finner også mange skriftlige anmeldelser fra nåværende og tidligere studenter. Nettstedet har over 650 000 anmeldelser.
• NICHE: Et annet omfattende informasjonsside som gir bokstavkarakterer for områder som akademikere, mangfold, friidrett og festscenen. Poeng er basert på både empiriske data og millioner av studentanmeldelser.
• Guidebøker: Mange guidebøker fokuserer på data (SAT-score, akseptrate, økonomisk støtte osv.), Men noen få er mye mer sentrert om studentopplevelsen. De Fiske Guide to Colleges inneholder sitater fra ekte studenter og gjør en god jobb med å fange personligheten til en skole. The Princeton Review's De beste 385 høyskolene er også en nyttig ressurs som kombinerer studentanmeldelser og undersøkelser med mer objektive data.

Vurder økonomisk støtte

Med økonomisk støtte vil du finne svar på noen få spørsmål:

• Oppfyller skolen 100% av det demonstrerte behovet ditt som bestemt av FAFSA eller CSS-profilen? College vil nesten alltid være dyrt, men unngå skoler som ber deg betale mer enn det som er rimelig.
• Tilbyr skolen fortjenestehjelp i tillegg til å gi støtte? Nasjonens mest prestisjefylte høyskoler og universiteter pleier kun å tildele behovsbasert hjelp siden alle studenter er fremragende på mange måter. På litt mindre selektive skoler kan sterke studenter finne gode muligheter for stipend.
• Hva er forholdet mellom tilskuddsstøtte og lånestøtte? Noen av landets rikere skoler har fjernet alle lån fra økonomiske hjelpepakker og erstattet dem med tilskudd. Generelt sett vil du sørge for at du ikke blir ferdig med uoverstigelig gjeld.

For å få svar på disse spørsmålene, må du besøke hver skoles nettsted for økonomisk støtte. En annen utmerket ressurs er College Board BigFuture-nettstedet. Skriv inn skolens navn, og klikk deretter på lenken "Betaler" for å lære om vanlig hjelp, stipend, lån og gjeld.

Tenk på begavelsen

Få potensielle studenter tenker på den økonomiske helsen til skolene de vurderer, men de burde. Begavelsen - penger donert til en høyskole som gir inntekt til institusjonens virksomhet - påvirker alt inkludert stipend, byggeprosjekter, foredragsholdere og studentforskning muligheter. En større legat betyr at universitetet har mer penger å bruke på collegeopplevelsen din.

En liten legat, spesielt ved private høyskoler og universiteter, betyr vanligvis at du får færre fordeler - både økonomiske og erfaringsmessige - i løpet av din lavere utdannelse. Når en finanskrise rammer som den som er forårsaket av COVID-19-pandemien, er det skoler med små legater som mest sannsynlig vil stenge. De siste årene har Antioch College, Newbury College, Mount Ida College, Marygrove College og flere andre små skoler stengt av økonomiske årsaker. Mange finanseksperter forventer at nedleggelsesgraden vil akselerere ettersom den nåværende krisen herjer med påmeldinger og budsjetter.

Høyskoler offentliggjør legatallene sine, men det er usannsynlig at du finner informasjonen på opptakssiden eller gjennom en informasjonsøkt. Et enkelt Google-søk - "college name endowment" - vil nesten alltid slå opp tallet.

Husk at det faktiske dollarbeløpet ikke er like viktig som antall legater dollar per student, for sistnevnte figur forteller deg hvor mye penger som støtter din egen pedagogiske erfaring. Husk også at antall legater betyr mye mer for private enn offentlige institusjoner. Den økonomiske helsen til et statsuniversitet er delvis forankret i legatet, men enda viktigere er den statlige budsjetteringsprosessen som bevilger midler til høyere utdanning.

Avhengig av markedsytelse, bruker høyskoler vanligvis omtrent 5% av legatene sine årlig. En liten legat gjør en skole helt avhengig av undervisning, og en nedgang i innmelding kan raskt føre til en eksistensiell finanspolitisk krise.

Vær oppmerksom på klassestørrelse og student / fakultet

Mens mange faktorer bidrar til din akademiske erfaring på college, klassestørrelse og forholdet mellom student og fakultet er nyttige tiltak for å finne ut hvor mye personlig oppmerksomhet du sannsynligvis vil motta og hvor sannsynlig det er at du vil kunne jobbe tett med et fakultetsmedlem gjennom forskning eller en uavhengig studie,

Forholdet mellom student og fakultet er et enkelt tall å finne, for alle skoler rapporterer dataene til Institutt for utdanning. Hvis du går til College Navigator nettsted og skriv inn skolens navn. Du finner forholdet rett i sideoverskriften. Det er verdt å bore litt lenger ned og klikke på "Generell informasjon" -fanen for å se antall heltids- og deltidsfakultetsmedlemmer. Et lavt forhold mellom student og fakultet er ikke mye bruk hvis flertallet av instruktørene er deltidshjelpere som er underbetalt, overarbeidet og sjelden på campus.

Klassestørrelse er ikke en obligatorisk rapporteringsmåling for høyskoler, så dataene kan være vanskeligere å finne. Vanligvis vil du se på skolens opptaksnettsted der du kan søke etter en "rask fakta" eller "med et øyeblikk" -side. Innse at tallene pleier å være et gjennomsnitt, så selv om den gjennomsnittlige klassestørrelsen er 18, kan du fremdeles ha en førsteårs forelesningskurs med over 100 studenter.

Evaluer læreplanen

Hvis du vet hva du kanskje vil studere på college, vil du åpenbart sørge for at skolene du vurderer er sterke innen dette feltet. Hvis du ikke har en spesiell hovedfag i tankene, må du sørge for at du ser på skoler med en bred læreplan der det er lett å shoppe rundt og prøve forskjellige fagområder.

Enkelte universitetsnettsteder har selvfølgelig alltid et "akademikere" -område som viser alle hovedfag og mindreårige, og du vil kunne bore ned for å få informasjon om spesifikke hovedfag. Du vil ofte kunne se hvilke klasser som kreves, hvem fakultetets medlemmer er, og hvilke lavere muligheter som finnes, for eksempel forskningspraksis, reisealternativer og oppgavearbeid.

For å se hvilke hovedfag som trives på en bestemt høyskole, kan du bruke U.S. Department of Education College Scorecard nettsted. Du kan søke etter en skole og deretter klikke på fanen "Studiefelt". Der finner du en rangering av de mest populære hovedfagene, samt en liste over alle studieretninger.

For å se hva toppskolene er for en gitt hovedfag, vil du oppdage at de fleste feltspesifikke rangeringene fokuserer på forskerskolen mer enn lavere studier. Når det er sagt, har Niche det rangering av de beste skolene etter hovedfag, selv om resultatene ser ut til å stole veldig mye på skolens selektivitet. Du vil også oppdage at rangeringer er lettere å finne for profesjonelle og tekniske felt som informatikk, pre-med, sykepleie, og ingeniørfag.

Et annet nyttig verktøy for å evaluere en bestemt avdeling ved et universitet er RateMyProfessor. Du vil bruke nettstedet med en viss skepsis, for misfornøyde studenter som får lave karakterer, kan bruke det til å misbruke deres professorer, men du kan ofte få et generelt bilde av hvor mye studenter liker å ta klasser med sine professorer.

Vær oppmerksom på muligheter for samfunnsfag og utenomfag

College handler om mye mer enn klasser og å tjene en grad. Sørg for å besøke høyskolens nettsteder for å se over klubbene, studentorganisasjonene, atletiske lagene, musikalsemblene og andre muligheter for å være involvert utenfor klasserommet. Hvis du elsker å spille et instrument, men ikke er så seriøs om det, må du sørge for at college-bandet eller orkesteret er åpent for alle. Hvis du vil fortsette å spille fotball på college, kan du finne ut hva som trengs for å bli med på universitetslaget, eller hvilke muligheter det er for å spille på klubben eller internt nivå.

Se også på muligheter for praksis, forsking med professorer, studier i utlandet, veiledning og andre erfaringer som vil hjelpe deg med å få verdifull praktisk erfaring og styrke ferdighetene dine for fremtiden din karriere.

Se på skolens resultater

Målet med college er selvfølgelig å gi deg den kunnskapen og ferdighetene du trenger for å lykkes med det du gjør senere i livet. Noen høgskoler er flinkere til å forberede studentene på fremtiden enn andre, selv om det å måle denne dimensjonen på en skole kan være utfordrende.

PayScale gir lønnsdata for høyskoler og universiteter i USA, slik at du kan se median lønn for tidlig karriere og mellomkarriere. Husk at disse tallene pleier å være høyest for STEM-felt, så det bør ikke komme som en overraskelse at Harvey Mudd College og MIT topper listen.

Du vil også vurdere skolens fire- og seks-årige gradering. College er en enorm investering av tid og penger, så du vil sørge for at college gjør en god jobb med å uteksaminere studenter i tide. Ikke overraskende har de mest selektive skolene en tendens til å gjøre det best på denne fronten, siden de registrerer studenter med sterk college-forberedelse. For å finne denne informasjonen, gå til Institutt for utdanning College Navigator, skriv inn et skolenavn, og klikk deretter på fanen "Oppbevaring og eksamen".