'The Taming of The Shrew' -temaene

La oss undersøke de to hovedtemaene som driver Shakespeares 'The Taming of The Shrew'.

Stykket handler til syvende og sist om å finne en passende partner for ekteskap. Motivasjonene for ekteskap i stykket varierer imidlertid enormt. Petruccio er bare virkelig interessert i ekteskap for økonomisk gevinst. Bianca er derimot i det for kjærlighet.

Lucentio har lagt stor vekt på å vinne Biancas fordel og å bli bedre kjent med henne før han forplikter seg til ekteskap. Han forkleder seg som hennes latinlærer for å tilbringe mer tid med henne og få henne kjærlighet. Lucentio har imidlertid bare lov til å gifte seg med Bianca fordi han har klart å overbevise faren om at han er utrolig rik.

Hadde Hortensio tilbudt Baptista mer penger ville han ha giftet seg med Bianca til tross for at hun var forelsket i Lucentio. Hortensio nøyer seg med ekteskap med enken etter at ekteskapet hans med Bianca ble nektet. Han vil helst være gift med noen enn å ikke ha noen.

Det er vanlig i shakespeariske komedier at de slutter i ekteskap. The Taming of the Shrew avsluttes ikke med et ekteskap, men observerer flere mens stykket fortsetter.

Dessuten vurderer stykket effekten av et ekteskap på familiemedlemmer, venner og tjenere og på hvordan et forhold og bånd blir dannet deretter.

Det er en form for elopement der Bianca og Lucentio går av og gifter seg i det skjulte, et formelt ekteskap mellom Petruccio og Katherine der det sosiale og økonomisk kontrakt er nøkkelen, og ekteskapet mellom Hortensio og enken som handler mindre om vill kjærlighet og lidenskap, men mer om kameratskap og bekvemmelighet.

Stykket er opptatt av sosial mobilitet som forbedres gjennom ekteskap i Petruccios tilfelle, eller gjennom forkledning og etterligning. Tranio later til å være Lucentio og har alle fangene til sin herre mens hans herre blir en slags tjener når han blir latinlærer for Baptistas døtre.

The Local Lord i begynnelsen av stykket lurer på om en vanlig Tinker kan overbevises om at han er en herre under de rette omstendighetene, og om han kan overbevise andre om sin adel.

Gjennom Sly og Tranio Shakespeare utforsker her hvorvidt den sosiale klassen har med alle fangene å gjøre eller noe mer grunnleggende. Avslutningsvis kan man hevde at det å ha høy status kun er til noen nytte hvis folk anser at du har den statusen. Vincentio er redusert til en "falmet gammel mann" i Petruccios øyne når han blir møtt på vei til Baptistas hus, erkjenner Katherine ham som en kvinne (hvem kan komme lavere på de sosiale lagene?).

Faktisk er Vincentio supermektig og rik, og hans sosiale status er det som overbeviser Baptista om at sønnen hans er verdig datterens hånd i ekteskapet. Sosial status og klasse er derfor veldig viktig, men forbigående og åpen for korrupsjon.

Katherine er sint fordi hun ikke samsvarer med det som er forventet av henne av hennes posisjon i samfunnet. Hun prøver å kjempe mot forventningene til familie, venner og sosiale status, ekteskapet til slutt tvinger henne til å akseptere sin rolle som kone, og hun finner lykken i å endelig tilpasse seg henne rolle.

Til slutt dikterer stykket at hver karakter må samsvare med sin posisjon i samfunnet. Tranio blir gjenopprettet til sin tjenestestatus, Lucentio tilbake til sin stilling som en rik arving. Katherine er til slutt disiplinert for å samsvare med sin stilling. I en ekstra passasje til stykket blir til og med Christopher Sly ført tilbake til sin posisjon utenfor alehuset etter å ha blitt fratatt hans skjønnhet:

Gå og ta ham lett opp og legg ham i klærne igjen og legg ham på stedet der vi fant ham rett under alehouse-siden nedenfor.

(Flere passasjerelinje 2-4)

Shakespeare antyder at det er mulig å jukse klasse og sosiale grenser, men at sannheten vil vinne ut og man må samsvare med ens posisjon i samfunnet hvis vi skal leve et lykkelig liv.