Et CMS er et Content Management System som vanligvis brukes til å bygge et nettsted basert på en database og et sett med filer, ofte på PHP, HTML, Javascript og andre kodingsspråk. Noen av de vanligste CMS-plattformene er WordPress, Drupal og Joomla. De tema for et CMS er en samling kodefiler og (vanligvis) bilder som bestemmer hvordan et CMS-nettsted ser ut.
Hvordan er et "tema" forskjellig fra en "mal"?
I CMS-verdenen,mal og tema refererer i utgangspunktet til det samme. Ordet som brukes, avhenger av CMS. Drupal og WordPress bruker ordet tema, mens Joomla bruker ordet mal.
Drupal har et eget konsept av malfiler, men ikke la det forvirre deg. Når du snakker om den eneste "tingen" som styrer hvordan det meste eller hele Drupal-nettstedet ser ut, kaller du det tema.
Temaer endrer "utseendet" på nettstedet
Når du tenker på hvordan et nettsted "ser ut", tenker du sannsynligvis på temaet. Målet med et temasystem er å la deg endre utseendet til hele nettstedet samtidig, på hver side, mens du lar innholdet være intakt. Selv om nettstedet ditt har tusenvis av sider, kan du raskt bytte til et nytt tema.
Noen temaer inkluderer ekstra funksjonalitet
I teorien fokuserer et tema (eller mal) på "utseendet", og tilfører lite, om noen, funksjonalitet til nettstedet ditt. Hvis du vil at en liten boks i sidefeltet skal gjøre noe spesielt, må du finne en egen modul,plugg inn, eller utvidelse, avhengig av CMS.
I praksis ser det ut til at mange temaer (eller maler) inneholder mange ekstra funksjoner som du kan aktivere. Det ser også ut til at betalte temaer (som er nesten ukjente i Drupal-verdenen) sannsynligvis vil inkludere denne ekstra funksjonaliteten. Nettsiden for et betalt WordPress-tema eller Joomla-mal inneholder ofte forskjellige ekstra funksjoner som et viktig salgsargument.
Hvis et betalt tema løser alle problemene dine på en gang, og det er godt vedlikeholdt, er det ikke nødvendigvis en dårlig idé. Noen av disse betalte temaene minner oss om Drupal distribusjoner. De ser ut til å prøve å pakke alle ekstra ting du måtte trenge på nettstedet ditt.