Utviklet av Adobe i 1984, sidebeskrivelsesspråket kjent som PostScript var en tidlig deltaker i historien til desktop publishing. PostScript, Mac, Apples LaserWriter-skriver og PageMaker-programvare fra Aldus ble alle utgitt omtrent samtidig. Opprinnelig var et språk designet for å skrive ut dokumenter på laserskrivere. Postscript ble snart tilpasset for å produsere filer med høy oppløsning for bildesettere som brukes av kommersielle skrivere.
Adobe PostScript Nivå 1
Det originale, grunnleggende språket ble kalt Adobe PostScript. Nivå 1 ble lagt til da nivå 2 ble kunngjort. Etter moderne standard var resultatene primitive, men akkurat som nye versjoner av programvare inneholder nye funksjoner ikke tilgjengelig i tidligere versjoner, etterfølgende PostScript-nivåer la til støtte for nye funksjoner.
Adobe PostScript nivå 2
Utgitt i 1991, hadde PostScript Level 2 bedre hastighet og pålitelighet enn forgjengeren. Det la til støtte for forskjellige sidestørrelser, sammensatte skrifter, in-rip separasjoner og bedre fargetrykk. Til tross for forbedringene var det sakte å bli adoptert.
Adobe PostScript 3
Adobe fjernet "Nivået" fra navnet på PostScript 3, som ble utgitt i 1997. Det gir jevn utgang av høy kvalitet og bedre grafikkhåndtering enn tidligere versjoner. PostScript 3 støtter gjennomsiktig illustrasjon og flere skrifter, og gir raskere utskrift. Med mer enn 256 grå nivåer per farge gjorde PostScript 3 banding til fortiden. Internett-funksjonalitet ble introdusert, men sjelden brukt.
Hva med PostScript 4?
I følge Adobe vil det ikke være en PostScript 4. PDF er neste generasjons utskriftsplattform som nå foretrekkes av profesjonelle og hjemmeskrivere. PDF har tatt funksjonene i PostScript 3 og utvidet dem med forbedret spotfargehåndtering, raske algoritmer for gjengivelse av mønster og parallell prosessering, noe som dramatisk reduserer tiden det tar å behandle en fil.
Når det gjelder skrivebordsutgivelse, er PostScript-nivået som brukes til å lage PostScript- og PDF-filer, delvis avhengig av PostScript-nivåene som støttes av skriveren og skriverdriveren. Eldre skriverdrivere og skrivere kan for eksempel ikke tolke noen av funksjonene som finnes i PostScript Level 3. Nå som PostScript 3 har vært ute i 20 år, er det imidlertid sjelden å støte på en skriver eller annen utdataenhet som ikke er kompatibel.