Biografi om Helen of Troy, Årsak til trojanskrigen

Helen of Troy er en karakter i Homers klassiske episke dikt, "Iliaden", skrevet på 800-tallet om Trojan-krigen, forestilt av grekerne å ha skjedd rundt 500 år tidligere. Historien hennes er en av de mest dramatiske kjærlighetshistoriene gjennom tidene, og sies å være en av hovedårsakene til en 10-årig krig mellom grekere og trojanere, kjent som den Trojanskrig. Hennes var de ansiktet som sjøsatte tusen skip på grunn av det store antall krigsskip seilte grekerne til Troja for å hente Helen.

Rask fakta: Helen av Troy

I "Iliaden" er Helens navn et stridsrop, men historien hennes blir ikke fortalt i detalj: "Iliaden" er hovedsakelig en manns historie om de motstridende lidenskapene og kampene fra menn på motsatte sider av en stor slag. De Trojanskrig var sentral i den tidlige historien til det gamle Hellas. Detaljer om Helens historie er gitt i en gruppe dikt kjent som den "episke syklusen" eller "Trojan War Cycle", skrevet i århundrene etter Homer. Diktene kjent som Trojan War Cycle var kulminasjonen på mange myter om de gamle greske krigerne og heltene som kjempet og døde på Troja. Mens ingen av dem har overlevd den dag i dag, ble de oppsummert i det andre århundre CE av den latinske grammatiske Proclus og i det niende århundre etter Kristus av den bysantinske historikeren Photius.

"Trojan War Cycle" er basert på en historie fra den legendariske perioden i antikkens Hellas, en tid da det var vanlig å spore avstamning til gudene. Helen sies å ha vært en datter av kongen av gudene, Zevs. Hennes mor ble generelt ansett for å ha vært Leda, den dødelige kona til kongen av Sparta, Tyndareus, men i noen versjoner, gudinnen for guddommelig gjengjeldelse Erke fiende, i fuglform, blir navngitt som Helenes mor, og Helen-egget ble deretter gitt til Leda for å oppdra. Clytemnestra var søsteren til Helen, men faren var ikke Zeus, men heller Tyndareus. Helen hadde to (tvilling) brødre, Castor og Pollux (Polydeuces). Pollux delte en far med Helen og Castor med Clytemnestra. Det var forskjellige historier om dette nyttige brødrene, inkludert en om hvordan de reddet romerne i slaget ved Regillus.

Den legendariske skjønnheten til Helen tiltrakk seg menn langveisfra og også de som var i nærheten og som så henne som et middel for Spartan trone. Den første sannsynlige kameraten til Helen var Theseus, helten fra Athen som kidnappet Helen da hun fortsatt var ung. Senere giftet Menelaus, bror til den mykeniske kongen Agamemnon, Helen. Agamemnon og Menelaus var sønner av King Atreus av Mycenae og ble derfor omtalt som Atrides. Agamemnon giftet seg med søsteren til Helen, Clytemnestra, og ble konge av Mycenae etter å ha utvist onkelen. På denne måten var Menelaus og Agamemnon ikke bare brødre, men svogere, akkurat som Helen og Clytemnestra var svigerinner.

Den mest kjente kameraten til Helen var selvfølgelig Paris av Troja, men han var ikke den siste. Etter Paris ble drept, broren Deifobos giftet seg med Helen. Laurie Macguire, som skriver i "Helen of Troy From Homer to Hollywood," lister opp følgende 11 menn som ektemenn til Helen i eldgamle litteratur, og fortsatte fra den kanoniske listen i kronologisk rekkefølge, til de 5 eksepsjonelle seg:

1. Theseus
2. Menelaos
3. Paris
4. Deifobos
5. Helenus ("utvist av Deiphobus")
6. Achilles (Afterlife)
7. Enarsphorus (Plutarch)
8. Idas (Plutarch)
9. Lynceus (Plutarch)
10. Corythus (Parthenius)
11. Theoclymenus (forsøk, forhindret, i Euripides)

Paris (også kjent som Alexander eller Alexandros) var sønn av King Priam av Troja og dronningen hans, Hecuba, men han ble avvist ved fødselen og oppvokst som hyrde på Ida-fjellet. Mens Paris levde en hyrde, tre gudinner, Hera, Aphrodite, og Athena, dukket opp og ba ham om å tildele den "skikkeste" av dem det gyldne eplet som splid hadde lovet en av dem. Hver gudinne tilbød Paris bestikkelse, men bestikkelsen som tilbys av Afrodite appellerte mest til Paris, så Paris tildelte eplet til Afrodite. Det var en skjønnhetskonkurranse, så det var passende at kjærligheten og skjønnhetens gudinne, Afrodite, hadde tilbudt Paris mest vakker dame på jorden for sin brud. Den kvinnen var Helen. Dessverre ble Helen tatt. Hun var bruden til den spartanske kongen Menelaos.

Hvorvidt det var kjærlighet mellom Menelaus og Helen, er uklart. Til slutt kan de ha blitt forsonet, men i mellomtiden, da Paris kom til domstolen i Menelaus som gjest, han kan ha vekket et uvanlig ønske hos Helen, siden i "Iliaden" tar Helen litt ansvar for henne bortføring. Menelaus fikk og utvidet gjestfriheten til Paris. Da Menelaus oppdaget at Paris hadde tatt av til Troy sammen med Helen og andre verdsatte eiendeler Helen kan ha vurdert en del av medgiften hennes, han var rasende over dette bruddet på gjestfrihetslovene. Paris tilbød seg å returnere de stjålne eiendelene, selv om han ikke var villig til å returnere Helen, men Menelaus ville også ha Helen.

Før Menelaus vant i budet om Helen, hadde alle de ledende prinsene og ugifte konger i Hellas søkt å gifte seg med Helen. Før Menelaus giftet seg med Helen, hentet Helenes jordiske far Tyndareus en ed fra disse, Achaean-lederne, at hvis noen skulle prøve å kidnappe Helen igjen, ville de alle ta med seg troppene sine for å vinne Helen tilbake for sin rettmessige mann. Da Paris tok Helen til Troy, samlet Agamemnon disse Achaean-lederne og fikk dem til å løfte sitt løfte. Det var begynnelsen på Trojan-krigen.

Oppdatert av K. Kris Hirst

• Austin, Norman. "Helen of Troy and Her Shameless Phantom." Ithaca: Cornell University Press, 2008.
• Macguire, Laurie. "Helen av Troy fra Homer til Hollywood." Chichester: Wiley-Blackwell, 2009.
• Scherer, Margaret R. "Helen av Troy." Metropolitan Museum of Art Bulletin 25.10 (1967): 367-83.