Omtrent hvert fjerde år får februar en ekstra dag. Vi gjør dette for at kalenderne våre ikke skal gå tapt, men februar. 29 har også bedt om noen interessante tradisjoner. Her er noen overraskende fakta om bonusdagen som bare kommer så ofte.
1. Det handler om solen
Det tar Jorden omtrent 365,242189 dager - eller 365 dager, 5 timer, 48 minutter og 45 sekunder - å sirkle en gang rundt solen, sier tid og dato. Den gregorianske kalenderen vi stoler på har imidlertid bare 365 dager, så hvis vi ikke la til en ekstra dag i vår korteste måned omtrent hvert fjerde år, ville vi miste nesten seks timer hvert år. Etter et århundre ville kalenderen vår være avsluttet med omtrent 24 dager.
James O'Donoghue, planetforsker ved det japanske romfartsbyrået JAXA som tidligere jobbet som NASA Medarbeider ved NASAs Goddard Space Flight Center, setter det i perspektiv med sin opplysende animasjon ovenfor.
2. Cæsar og paven
Julius Caesar introduserte det første skuddåret rundt 46 f.Kr., men hans julianske kalender hadde bare en regel: Et år jevnt delelig med fire ville være et skuddår. Det skapte for mange skuddår, men regnestykket ble ikke justert før pave Gregor XIII introduserte sin gregorianske kalender mer enn 1500 år senere.
3. Teknisk sett er det ikke hvert fjerde år
Cæsars konsept var ikke dårlig, men matematikken hans var litt dårlig; den ekstra dagen hvert fjerde år var for mye av en korreksjon. Som et resultat er det et skuddår hvert år som kan deles med fire, men for å kvalifisere må århundreår (de som slutter på 00) også være delbare med 400. Så år 2000 var et skuddår, men årene 1700, 1800 og 1900 var ikke det.
4. Popper spørsmålet
I følge tradisjonen er det OK at en kvinne foreslår en mann i februar. 29. Skikken har blitt tilskrevet forskjellige historiske skikkelser, inkludert St. Bridget, som skal ha klaget til St. Patrick over at kvinner måtte vente for lenge for at frier skulle stille spørsmålet. Den pliktoppfyllende Patrick visstnok ga kvinner en dag å foreslå, sier BBC.
5. Det er en dag som ikke eksisterer lovlig
En annen fortelling hevder at dronning Margaret av Skottland (som ville ha vært bare 5 år gammel på den tiden, så ta det med et saltkorn) vedtok en lov som fastsatte bøter for menn som avviste ekteskapsforslag fra kvinner under et sprang år. Det antas at grunnlaget for tradisjonen sannsynligvis går tilbake til tiden da februar. 29 ble ikke anerkjent av engelsk lov; hvis dagen ikke hadde noen juridisk status, var det OK å bryte med konvensjonen og en kvinne kunne foreslå.
6. Men det kan være en bot for ikke å godta
Det er andre tradisjoner som setter en pris på å si "nei". Hvis en mann ikke godtar et skuddårsforslag, vil det koste ham. I Danmark nektet en mann en kvinnes februar. 29 forslag må gi henne et dusin par hansker, ifølge Speilet. I Finland må en uinteressert herre gi sin forkastede frier nok stoff til å lage et skjørt.
7. Det er dårlig for ekteskapsvirksomheten
Ikke overraskende kan skuddår også være dårlige for bryllupet. Ett av fem forlovede par i Hellas unngår å knytte knuten i et skuddår, melder The Telegraph. Hvorfor? Fordi de tror det er uflaks.
8. Det er en skuddårshovedstad
Tvillingbyene Anthony, Texas og Anthony, New Mexico, er de selvutnevnte Verdens skuddårshovedstad. De holder en fire-dagers skuddårsfestival som inkluderer en stor bursdagsfest for alle sprangårsbarn. (ID kreves.)
9. Om de skuddårsbarnene
Personer født på sprangdagen kalles ofte "sprang" eller "sprang". De fleste av dem venter ikke hvert fjerde år med å feire bursdagen sin, men blåser i stedet lysene i februar. 28 eller 1. mars. Ifølge History.com, rundt 4,1 millioner mennesker rundt om i verden er født i februar. 29, og sjansene for å ha en sprangbursdag er en av 1 461.
10. Rekordstore babyer
I følge GuinnessWorld Records er det eneste verifiserte eksemplet på en familie som produserer tre generasjoner på rad født den 2. februar. 29 tilhører Keoghs. Peter Anthony Keogh ble født i Irland i 1940. Sønnen hans, Peter Eric, ble født i Storbritannia på en sprangdag i 1964, og barnebarnet Bethany Wealth ble født i Storbritannia i 1996. (Vi synes det er litt sprøtt.)
11. Kjente mennesker født på sprangdagen
Kjente mennesker født på en sprangdag inkluderer komponisten Gioacchino Rossini, motiverende foredragsholder Tony Robbins, jazz musikeren Jimmy Dorsey, skuespillerne Dennis Farina og Antonio Sabato Jr., og rapperen/skuespilleren Ja Rule, for å nevne noen.
12. Sprangårspråk
Det er mange ordtak som kretser rundt et skuddår. I Skottland antas skuddåret å være dårlig for husdyr, og det er derfor skottene sier: "Skuddår var ikke et godt sauår." I Italia, der de sier "anno bisesto, anno funesto" (som betyr skuddår, undergangsår), er det advarsler mot å planlegge spesielle aktiviteter som f.eks. bryllup. Grunnen? "Anno bisesto tutte le donne senza sesto" som betyr "I et skuddår er kvinner uberegnelige."
13. Det er til og med et skuddårsklubb
De Honor Society of Leap Year Day Babyer er en klubb for mennesker født i februar. 29. Mer enn 11 000 mennesker over hele verden er medlemmer. Målet med gruppen er å fremme bevissthet om sprangdag og å hjelpe babyer med sprangdag i kontakt.