Hvorfor stemmer ikke flere? La oss spørre dem. California Voter Foundation (CVF) har gitt ut resultatene fra en statlig undersøkelse om holdningene til sjeldne velgere og borgere som er berettigede til å stemme, men ikke er registrert. Den første undersøkelsen kaster nytt lys over insentivene og hindringene for å stemme, sammen med informasjonskildene som påvirker folk når de stemmer.
Valgdeltakelse er andelen valgbare velgere som avgir en stemmeseddel ved et valg.
Siden 1980-tallet har valgdeltagelsen gått stadig ned i USA, så vel som de fleste andre demokratiske land over hele verden. Statsvitere tilskriver generelt fallende valgdeltakelse til en kombinasjon av desillusjon, likegyldighet, eller en følelse av nytteløshet - følelsen av at en enkeltmanns stemme ikke vil gjøre en forskjell.
"For valgfunksjonærer og andre som jobber for å maksimere velgerdeltakelse, gir disse undersøkelsesresultatene en klar retning på meldingene som mest sannsynlig får sjeldne velgere til å delta i det kommende valget, og på meldingene som vil motivere flere ikke-deltakere til å registrere seg, uttalte CVF, og la merke til at det er 6,4 millioner kaliforniere som er kvalifiserte, men ikke registrerte stemme.
Det tar bare for lang tid
“For lang” er i kelnerens øye. Noen mennesker vil stå i kø i to dager for å kjøpe de nyeste, beste mobiltelefon- eller konsertbilletter. Men mange av de samme menneskene vil ikke vente i 10 minutter på å utøve sin rett til å velge sine regjeringsledere. Dessuten antyder en GAO-rapport fra 2014 det tar egentlig ikke “for lang tid” å stemme.
Bare for opptatt
Undersøkelsen fant at 28% av sjeldne velgere og 23% av de uregistrerte sa at de ikke stemmer eller ikke registrerer seg for å stemme fordi de er for opptatt.
“Dette forteller oss at mange kaliforniere kan ha fordel av mer informasjon om tidsbesparende fordeler ved tidlig avstemning og stemme ved fraværende stemmeseddel, ”sa CVF. Velgeregistrering skjemaer er tilgjengelige på postkontorer, biblioteker og avdelingen for motorkjøretøyskontorer i de fleste stater.
CVF sa at undersøkelsens funn også kan være til fordel for kampanjene som prøver å nå sjeldne og nye velgere i forkant av valget. Oppfatningen om at politikere kontrolleres av spesielle interesser, er bredt delt blant to tredjedeler av undersøkelsenes respondenter og representerer en betydelig barriere for velgerdeltakelse. En følelse av at kandidater ikke virkelig snakker med dem ble sitert som den andre ledende grunnen til at sjeldne velgere og ikke-stemmer ikke stemmer.
Selv ikke-velgere sier at avstemning er viktig
Fortsatt var 93% av de sjeldne velgerne enige om at å stemme er en viktig del av å være en god innbygger og 81% av ikke-deltakere var enige om at det er en viktig måte å uttale seg om spørsmål som berører deres familier og lokalsamfunn.
"Borgerplikt og selvuttrykk gir sterke insentiver til å få potensielle velgere til valgurnene, til tross for gjennomgripende kynisme om påvirkning av særinteresser," sa organisasjonen.
Familie og venner oppfordrer andre til å stemme
Undersøkelsen fant at familie og venner påvirker hvor sjeldne velgere bestemmer seg for å stemme like mye som dagsaviser og TV-nyheter. Blant sjeldne velgere sa 65 prosent at samtaler med deres familier og lokalaviser var innflytelsesrike kilder til informasjon når det gjelder å lage stemmeavgjørelser. Network TV-nyheter rangert som innflytelsesrike blant 64%, etterfulgt av kabel-TV-nyheter til 60%, og samtaler med venner til 59%. For mer enn halvparten av de undersøkte sjeldne velgerne er ikke telefonsamtaler og dør-til-dør-kontakt av politiske kampanjer innflytelsesrike informasjonskilder når de bestemmer hvordan de skal stemme.
Undersøkelsen fant også at familieoppdragelse spiller en sterk rolle i å bestemme stemmevaner som voksne. 51% av de som spurte ikke spurte, sa at de vokste opp i familier som ikke ofte diskuterte politiske spørsmål og kandidater.
Hvem er ikke-velgerne?
Undersøkelsen fant at ikke-valgte er uforholdsmessig unge, enslige, mindre utdannede og mer sannsynlig å være av etnisk minoritet enn sjeldne og hyppige velgere. 40% av de som ikke velger, er under 30 år gamle, sammenlignet med 29% av de sjeldne velgerne og 14% av de hyppige velgerne. Det er mye mer sannsynlig at sjeldne velgere er gifte enn ikke-velgere, med 50% av de sjeldne velgerne som er gift, sammenlignet med bare 34% av de som ikke stemmer. 76% av ikke-deltakerne har mindre enn høyskole grad, sammenlignet med 61% av sjeldne velgere og 50% av hyppige velgere. Blant ikke-velgere er 54% hvite eller kaukasiske sammenlignet med 60% av sjeldne velgere og 70% av hyppige velgere.
Voter Turnout i 2018 steg
På en positiv tone nådde valgdeltakelsen i november 2018 det høyeste nivået av noen midlertidig valg på over et århundre. I følge ikke-partisanen, non-profit United States Elections Project, 49,3% av alle valgbare velgere kastet mer enn 116 millioner stemmesedler over hele landet. Det var den beste valgdeltakelsen siden 1914 da 50,4% stemte og overgikk den forrige høye valgdeltakelsen på 48,7% i 1966.
Bedre ennå, 2018 snudde en urovekkende nedadgående trend. Valget i midttermene i 2010 var 41,8% før de falt til elendige 36,7% i 2014 - det laveste siden 1942.
Selvfølgelig vil valgdeltakelsen i valget mellom valgperioden alltid ligge langt etter presidentvalget. For eksempel i 2012, da President Obama ble valgt til sin andre periode, valgdeltakelsen var 58,6%. Valgdeltakelsen hoppet deretter til 60,1% i 2016, da republikaneren Donald Trump trosset valgurnene for å bli valgt som president over demokrat demokrat Hillary Clinton etter en spesielt omstridt kampanje.