Etter den mystiske døden til USAs mester i mystikk og det makabre, skrev den litterære rivalen til Edgar Allan Poe en skarp nekrolog og biografi om forfatteren. Imidlertid var mye av det som ble skrevet av Poes fiende, Rufus Griswold, usant. Hevnlysten over ting Poe hadde skrevet om Griswold, sistnevntes postmortem-portrett av Poe malte ham som en kvinnelig galning, narkotikaavhengig og berøvet både moral og venner.
Selv om det var langt fra sannheten, satt mange av Griswolds forvrengninger fast. Det var den eneste biografien om Poe på den tiden - og en godt lest en for det - og i kombinasjon med tonen av noen av Poes verk, var det overbevisende for et publikum som ønsket å tro på det skandaløse mørket i forfatter. Selv om påståtte brev fra Poe til Griswold "beviser" galskapen hans senere ble funnet å være forfalsket - og Poes venner benektet på det sterkeste den slemme bakvaskelsen - den dag i dag er bildet av Poe som en rasende merkelig fugl vedvarer.
Et og et halvt århundre senere er kanskje det merkeligste med Edgar Allan Poe at han relativt sett ikke var veldig rar i det hele tatt. Han lurte ikke på kirkegårder og kjærtegnet kister, men var faktisk en hardtarbeidende og briljant pioner som forandret ansiktet til amerikansk litteratur. Med det i tankene, her er noen av de flere
merkelig normale ting å vite om en av USAs mest innovative forfattere.1. Han var en litterær banebryter
Poe huskes best for sine historier om terror og hjemsøkende dikt, men han er også kreditert som en av de tidligste forfattere av noveller, oppfinneren av den moderne detektivhistorien, og en innovatør innen vitenskapssjangeren skjønnlitteratur.
2. Han var produktiv
Arbeidene hans inkluderer noveller, poesi, en roman, en lærebok, en bok med vitenskapelig teori og en rekke essays og bokanmeldelser.
3. Han opprettet et nytt yrke
Poe regnes som USAs første kjente profesjonelle forfatter (og dermed sultende kunstner); han livnærte seg som landets første store litteraturkritiker og teoretiker.
4. Han ble sannsynligvis oppkalt etter en Shakespeare-karakter
Han ble født Edgar Poe i Boston i 1809; foreldrene hans var begge skuespillere. Foreldrene hans opptrådte i Shakespeares King Lear året han ble født, noe som førte til spekulasjoner om at han ble oppkalt etter stykkets jarl av Gloucesters sønn, Edgar.
5. Poesi og pennen løp i Poe-familien
Poe var mellombarnet av tre. Hans bror, William Henry Leonard Poe, var også en poet, søsteren hans Rosalie Poe var en lærer i skrivekunst.
6. Han var en foreldreløs
Før Edgar fylte 4 år døde foreldrene og han ble tatt inn av en velstående kjøpmann ved navn John Allan og hans kone, Francis. De bodde i Richmond, Virginia, og døpte gutten med navnet Edgar Allan Poe.
7. Han emulerte Lord Byron
Poes fosterfar pleide ham til å gå inn i forretninger og bli en Virginia-gentleman, men Poe drømte om å bli en forfatter som hans guttehelt, den britiske poeten Lord Byron (til høyre). Da han var 13, hadde Poe skrevet nok poesi til en bok, selv om rektor hans overbeviste Poes far om ikke å tillate utgivelsen.
8. Fattigdom var hans muse
Poe startet på en college-karriere, men med lite økonomisk støtte fra den snåle Allan la Poe ut på en lang reise med fattigdom og gjeld. Pengeproblemer hjemsøkte ham, og spenninger med fosterfaren førte til at han bestemte seg for å bli en vellykket forfatter.
9. Han var et vidunderbarn
Han ga ut sin første bok, "Tamerlane," når han er 18.
10. Han ble arvet
Da Allan døde, levde Poe i fattigdom. men han ble utelatt fra testamentet, som likevel sørget for et uekte barn som Allan aldri hadde møtt. Au.
11. Han giftet seg med sin tenåringsfetter
Han giftet seg med sin første fetter, Virginia Clemm (til venstre), da hun var 13 og han var 27. (OK, så kanskje det er litt rart med dagens standarder.) Hun døde i en alder av 24 av tuberkulose.
12. Han kan ha oppfunnet kunsten å Snarky
Poe skaffet seg en redaktørstilling ved det snart populære magasinet Southern Literary Messenger, hvor han ble berømt for sine skarpe bokanmeldelser og brennende kritikker (som er der Griswolds ire var Født). Han fortsatte med å skrive for mange blader. Utgivelsen av "The Raven" fra 1845 gjorde ham til et kjent navn og sikret ham til slutt suksessen han hadde søkt.
13. Hans død var like gåtefull som hans verk
I 1849 ble Poe savnet i fem dager og ble funnet "verre for slitasjen" og delirisk i Baltimore. Han ble ført til sykehuset hvor han døde like etter i en alder av 40 år. Det ble ikke utført noen obduksjon, dødsårsaken ble oppført som en vag «overbelastning av hjernen» og han ble gravlagt to dager senere. Eksperter og lærde har foreslått alt fra drap og rabies til dipsomani og karbonmonoksid forgiftning som årsak til hans bortgang, men til i dag er årsaken til Edgar Allan Poes død fortsatt en mysterium. Kan det finnes en mer passende arv?