Mange studenter søker gradsstudier i områder utenfor bachelorgradene. De fleste programmer vurderer studentens erfaring, faglige bakgrunn og interesser i å avgjøre om han skal godta ham eller henne. En hovedfag er en indikator på en god match til et program, men er ikke den eneste indikatoren. Nøkkelen er å demonstrere at du har de nødvendige erfaringene og samsvarer med programmet. Så hvis BA for eksempel er i matematikk, og du ønsker å søke på et masterprogram i biologi, vil det være en god idé å ta noen naturfagskurs for å demonstrere at du har en grunnleggende vitenskapelig bakgrunn, så vel som evnen til å lykkes med vitenskap.
Å hovedfag i et felt er ikke nødvendig, men en søker må vise interesse og egnethet for det valgte feltet. Hvordan viser du interesse og evne? Ta noen få klasser, få noen anvendte opplevelser (f.eks. Frivillig i et sosialtjenestebyrå hvis du vil melde deg på en sosialt arbeid eller rådgivningsprogram), og ta Graduate Record Subject Exam.
Graduate programmer ønsker å se bevis på at en student er interessert i et bestemt felt, har et rudimentært kunnskapsgrunnlag og viser løfte om å oppfylle gradskrav. De vil vite at du kan komme deg gjennom programmet deres. I søknaden din, oppmerksomhet på kurs du har tatt eller erfaringer som illustrerer din interesse eller kompetanse i det området du ønsker. Forklar hvorfor du tar dette trinnet hvorfor du har bakgrunn til det, og hvorfor du vil bli en
god doktorgradsstudent og profesjonell.