Kravene til å stemme er forskjellige i alle stater. Selvfølgelig er det noen helt grunnleggende kvalifikasjoner alle velger må oppfylle før de utøve sin stemmerett i lokale, statlige og føderale valg. For å stemme, må du være amerikansk statsborger. Du må være minst 18 år. Du må være bosatt i det valgdistriktet du stemmer i, og - viktigst av alt - det må du være registrert å stemme.
Selv om du oppfyller alle kravene, avhengig av reglene i den aktuelle tilstanden din, kan du fremdeles finne deg selv å være stengt utenfor stemmeavdelingen neste Stortingsvalget. (Faktisk har flere stater nylig implementert lover som endrer tidligere krav.) For å sikre at du er i stand til å lage hvis du stemmer, er det beste alternativet å ta med deg følgende elementer til din lokale valglokale - enten du trenger dem eller ikke.
Et økende antall stater vedtar kontroversielle lover for velgeridentifikasjon som krever at innbyggerne må bevise at de virkelig er de de sier før de går inn i valgboden. Hvis du har spørsmål, kan du sjekke valgkravene for ditt distrikt ved å ringe eller besøke det lokale velgerregistreringsstedet eller besøke
U.S.-nettsted.Mange stater med slike velgerlover aksepterer førerkort og lignende myndighetsutstedt fotoidentifikasjon, inkludert dem for militære medlemmer, statlige eller føderale ansatte og universitetsstudenter. Selv om staten ikke har en velger-ID-lov, er det alltid klokt å bære identifikasjon med deg. Noen stater krever at førstegangsvelgere skal vise ID.
De fleste jurisdiksjoner er pålagt å utstede velgerregistreringskort hvert par år som viser navn, adresse, valglokale og i noen tilfeller partitilhørigheten til hver velger. Forsikre deg om at ditt valgregistreringskort er oppdatert, og ta det med deg når du planlegger å stemme.
Foto-ID? Sjekk. Velgeregistreringskort? Sjekk. Du tror kanskje du er god til å gå, men du kan fremdeles støte på problemer som kan forhindre at du kan avgi stemmeseddelen. Problemer som mangel på funksjonshemmede tilgjengeligheter, ingen hjelp for velgere med begrenset engelskspråklig evner, forvirrende stemmesedler, og til og med å ikke ha noe privatliv i valgboden er tingene til valgdagen mareritt. Heldigvis er det kanaler som amerikanere kan rapportere om stemmeproblemer.
Det er lurt å sjekke fylkeskommunens nettsted for telefonnummeret til ditt lokale valgkontor (eller de blå sidene hvis du fremdeles bruker en telefonbok). Skulle du få problemer, kan du ringe til valgstyret eller sende inn klage. Du kan også snakke med en dommer av valg eller annet personell på vakt som kan hjelpe deg på valglokalet.
Vær oppmerksom på lokalavisa i dagene og ukene frem til valget. De fleste av dem publiserer valgguider som inneholder biografer om kandidatene som vises på din lokale stemmeseddel og deres partitilhørighet, samt detaljer om hvor de står i saker som er viktige for deg og din samfunnet.
Grupper av gode myndigheter, inkludert League of Women Voters, publiserer ikke-partisanske velgerhåndbøker som kan hjelpe deg å ta informerte valg. Som amerikansk statsborger har du lov til å ta med deg slikt materiale inn i valgboden. Et forsiktighetsmerke: Vær på vakt mot brosjyrer utgitt av partisaniske spesialinteressegrupper eller politiske partier.
Selv om du har bevist at du er den du sier at du er ved å vise gyldig identifikasjon, er det fremdeles et potensial for problemer ved valgurnene. Når du dukker opp for å stemme, skal valgarbeidere sjekke navnet ditt mot en liste over velgere som er registrert på det valglokalet. Hva skjer hvis navnet ditt ikke står på det? Valgstedet ditt blir oppført på velgerregistreringskortet. Hvis du er på rett sted og navnet ditt ikke er på listen, kan du be om en foreløpig avstemning.
Eller, hva skjer hvis du dukker opp på det du mener er det riktige valglokalet bare for å bli fortalt: "Beklager, du er det på feil sted, "eller enda verre, at valglokaliteten du stemte på i årevis er flyttet eller eliminert? (gerrymandering har forverret dette problemet.)
Hvis du befinner deg i denne situasjonen, kan det hende du får lov til å avgi en foreløpig avstemning kan være like enkelt å komme deg til riktig valgsted - forutsatt at du vet hvor det er. Advarslet er underarmet. Sørg for å få en aktuell liste over valglokaler før valgdag og del den med naboer i ditt distrikt, spesielt hvis valgstedet ditt har endret seg.