Etter 60 år med å være gjemt bort fra offentligheten, registrerer nazi 17,5 millioner mennesker - jøder, sigøynere, homoseksuelle, mentale pasienter, funksjonshemmede, politiske fanger og andre uønskede - de forfulgte i løpet av regimets 12 år ved makten vil være åpne for offentlig.
Hva er ITS Bad Arolsen Holocaust-arkiv?
De ITS Holocaust-arkiv i Bad Arolsen, Tyskland inneholder de fulle journalene over nazistiske forfølgelser som eksisterer. Arkivene inneholder 50 millioner sider, innlosjert i tusenvis av arkivskap i seks bygninger. Totalt sett er det 16 mil med hyller som inneholder informasjon om nazistenes ofre.
Dokumentene - utklipp av papir, transportlister, registreringsbøker, arbeidsdokumenter, medisinsk poster og til slutt dødsregistre - registrere arrestasjonen, transporten og utryddelsen av ofrene. I noen tilfeller ble til og med mengden og størrelsen på lusene som ble funnet på fangenes hoder registrert.
Dette arkivet inneholder den berømte Schindlers Liste, med navnene på 1000 fanger reddet av fabrikkseieren Oskar Schindler som fortalte nazistene at han trengte fangene til å jobbe på fabrikken hans.
Registreringer av Anne FrankSin reise fra Amsterdam til Bergen-Belsen, der hun døde i en alder av 15, kan også bli funnet blant de millioner av dokumentene i dette arkivet.
Mauthausen konsentrasjonsleir "Totenbuch, ”Eller Death Book, poster i grundig håndskrift hvordan 20. april 1942 ble en fange skutt bakerst i hodet hvert andre minutt i 90 timer. De Mauthausen leirkommandant beordret henrettelsene som en bursdagspresang for Hitler.
Mot slutten av krigen, da tyskerne slet, var ikke journalføringen i stand til å følge med utryddelsen. Og ukjente antall fanger ble marsjert direkte fra tog til gasskamre på steder som Auschwitz uten å være registrert.
Hvordan ble arkivene opprettet?
Da de allierte erobret Tyskland og entret nazistenes konsentrasjonsleirer begynnelsen våren 1945, fant de detaljerte journaler som hadde blitt ført av nazistene. Dokumentene ble ført til den tyske byen Bad Arolsen, hvor de ble sortert, arkivert og låst. I 1955 ble International Tracing Service (ITS), en arm av den internasjonale Røde Kors-komiteen, satt over ansvaret for arkivene.
Hvorfor ble postene stengt for publikum?
En avtale undertegnet i 1955 uttalte at ingen data som kunne skade de tidligere nazistenes ofre eller deres familier, skal offentliggjøres. Dermed holdt ITS filene stengt for publikum på grunn av bekymring for ofrenes personvern. Informasjon ble utdelt i minimale mengder til de overlevende eller deres etterkommere.
Denne politikken genererte mye dårlig følelse blant overlevende og forskere fra Holocaust. Som svar på press fra disse gruppene erklærte ITS-kommisjonen seg for å åpne for postene i 1998 og begynte å skanne dokumentene til digital form i 1999.
Tyskland motsatte seg imidlertid å endre den opprinnelige konvensjonen for å gi offentlig tilgang til postene. Tysk opposisjon, som var basert på mulig misbruk av informasjon, ble den viktigste barrieren for å åpne Holocaust-arkivene for publikum.
Fram til nå motsto Tyskland åpningen, med den begrunnelse at postene involverer privat informasjon om enkeltpersoner som kunne misbrukes.
Hvorfor blir postene nå gjort tilgjengelige?
I mai 2006, etter år med press fra USA og overlevende grupper, endret Tyskland synspunkt og gikk med på en rask revisjon av den opprinnelige avtalen.
Brigitte Zypriesden gang den tyske justisministeren kunngjorde denne avgjørelsen mens han var i Washington for et møte med Sara J. Bloomfield, direktøren for USAs Holocaust Memorial Museum.
Zypries sa:
"Vårt synspunkt er at beskyttelsen av personvernrettighetene nå har nådd en standard som er høy nok til å sikre... beskyttelse av personvern for de berørte. "
Hvorfor er postene viktige?
Utroligheten av informasjon i arkivene vil gi Holocaust-forskere arbeid i generasjoner. Holocaust-lærde har allerede begynt å revidere estimatene sine for antall leire som ble drevet av nazistene i henhold til ny informasjon som ble funnet. Og arkivene byr på en formidabel hindring for Holocaust-benektere.
I tillegg, med de yngste overlevende som er veldig raskt døende hvert år, er det tid for overlevende å lære om sine kjære. I dag frykter de overlevende at etter at de dør, ingen vil huske navnene på familiemedlemmer som ble drept i Holocaust. Arkivene må være tilgjengelige mens det fremdeles er overlevende i live som har kunnskapen og stasjonen for å få tilgang til det.
Åpningen av arkivene betyr at de overlevende og deres etterkommere endelig kan finne informasjon om de kjære de mistet, og dette kan gi dem en velfortjent nedleggelse før slutten av dem bor.