Hva var årsaken til Tiananmen Square-protestene?

Det var mange faktorer som førte til Tiananmen-plassen i 1989, men et antall kan føres direkte tilbake et tiår tidligere til Deng Xiao Pings "åpning" fra 1979 av Kina til store økonomiske reformer. En nasjon som lenge hadde levd under stramningene fra maoismen og uroen fra kulturrevolusjonen, ble plutselig utsatt for en rik smak av frihet. Medlemmer av den kinesiske pressen begynte å rapportere om en gang forbudte spørsmål de aldri hadde våget å dekke i tidligere tidsepoker. Studenter debatterte åpenlyst politikk på universitetshøgskoler, og fra 1978 til 1979 la folk ut politiske skrifter på en lang murvegg i Beijing kalt "Democracy Wall."

Vestlig medieomtale malte ofte Tiananmen-plassen protestene (kjent i Kina som "juni Fjerde hendelse ") i de forenklede vilkårene om et rop om demokrati i møte med undertrykkende kommunist regel. En mer nyansert forståelse av denne til slutt tragiske hendelsen avslører imidlertid fire årsaker som førte til den skjebnesvangre konfrontasjonen.

Store økonomiske reformer i Kina resulterte i økende økonomisk velstand, som igjen førte til økende kommersialisme. Mange bedriftsledere omfavnet villig Deng Xiao Pings filosofi om “å bli rik er strålende”.

På landsbygda er avkollektiviseringen som skiftet jordbrukspraksis fra tradisjonelle kommuner tilbake til individuell familieoppdrett - reversering av mandatene til Kinas original femårsplan—Kjøpt større produktivitet og velstand. Imidlertid ble det påfølgende skiftet i formue en medvirkende årsak til et stadig mer omstridt gap mellom de rike og de fattige.

I tillegg hadde endel samfunnssegmenter som hadde opplevd ekstrem frigjøring under kulturrevolusjonen og tidligere CCP-politikk, et forum for å lufte frustrasjonen. Arbeidere og bønder begynte å komme til Den himmelske freds plass, som ytterligere gjaldt partiledelsen.

Høye inflasjonsnivåer forverret landbruksproblemene, og økte brennstoffet til eskalerende uro. I et foredrag som var en del av serien Independent Activity Period, "Kommunisme i krise", Kina-ekspert professor Lucian W. Pye fra M.I.T.s avdeling for statsvitenskap bemerket at inflasjonen, som var så høy som 28%, førte til at regjeringen ga bønder IOU i stedet for kontanter for korn. Eliter og studenter kan ha trivdes i dette miljøet med økte markedskrefter, men det var dessverre ikke tilfelle for bønder og arbeidere.

På slutten av 1980-tallet vokste mange kinesere frustrerte over korrupsjonen de så i ledelsen av det kinesiske kommunistpartiet. Et eksempel på systemiske overgrep som særlig rangerte var de mange partilederne - og deres barn - som hadde hatt fordeler i felleskontrollerte selskaper som Kina hadde meglet med utenlandske selskaper. For mange i befolkningen så det ut som om de rike og mektige bare ble mer rike og mektige mens den vanlige mannen ble sperret utenfor den økonomiske oppgangen.

En av få ledere som ble sett på som uforgjengelig var Hu Yaobang. Hans død i april 1989 var det siste strået som galvaniserte Tiananmen-plassen. Ekte sorg ble til å protestere mot regjeringen.

Protestene fra studentene vokste. Dessverre, med stadig flere kom økende uorganisering. På mange måter virket studentledelsen ikke bedre enn partiet den var fast bestemt på å få ned.

Studentene, som hadde vokst opp og trodde at den eneste levedyktige formen for protest var en revolusjonerende - ironisk nok, via selve partiet propaganda av CCPs egen revolusjon - så demonstrasjonen deres gjennom samme objektiv. Mens noen moderate studenter kom tilbake til klassene, nektet de harde studentlederne å forhandle.

Overfor frykten for at protesten kunne eskalere til revolusjon, sprakk partiet ned. Til slutt, selv om mange av elitenes unge demonstranter ble arrestert, var det vanlige borgere og arbeidere som ble drept.

I kjølvannet av hendelsene var allegorien tydelig: Studentene som hadde forkjempet verdiene de holdt kjære - en fri presse, fri ytring og sjansen til å tjene sine egne økonomiske formuer - overlevde; de ikke-franchiserte arbeidere og bønder uten levedyktige virkemidler for å bli integrert i et samfunn i endring omkom.

• Ja, Sophia. "Kina-ekspert-pye undersøker massør av himmelske fruer." Teknikken. Bind 109, Utgave 60: Onsdag 24. januar 1990
• Pletcher, Kenneth. "Den himmelske freds plass hendelse." Encyclopaedia Britannica. Sist oppdatert, 2019