En diagnose på kreft i eggstokkene kan komme til å skaffe dystre statistikker i stedet for optimistiske overlevende historier om kreft i eggstokkene. Hvorfor? Tallene kan være nedslående. Hvert år er cirka 22 000 kvinner nylig diagnostisert med sykdommen. Anslagsvis 14 000 dør av ovariecancer (OC) årlig.
Hver kvinne som er diagnostisert med brystkreft (BC) kjenner minst en BC-overlevende hun kan se til med håp og spørsmål. Men kreft i eggstokkene blir diagnostisert sjeldnere og ofte på et senere tidspunkt. OC-pasienter er typisk eldre, og symptomene på kreft i eggstokkene kan forveksles med en hvilken som helst av en rekke sykdommer. I det tidligste og mest kurerbare stadiet kan det ikke være fysiske symptomer, smerter eller ubehag. Av disse grunnene kan det hende du ikke kjenner en overlevende kreft i eggstokkene.
Kanskje den eneste kjendisen du kanskje har hørt om kreft i eggstokkene, var komikeren Gilda Radner, hvis Gilda's Club (nå kalt Cancer Support Community) gir en møteplass for de med kreft for å bygge emosjonelle og sosiale Brukerstøtte.
Deres overlevelseshistorier
DEL (Selvhjelp for kvinner med bryst- eller eggstokkreft), var den første nasjonale hotline som tilbyr peer-to-peer-støtte for kvinner med kreft i eggstokkene. De overlevende som bemanner hotline, forteller sine historier om hvordan de fikk diagnosen og hvordan de kjempet tilbake. Hotline-innringere ber dem ofte om sine egne opplevelser, og griper hver gjenlevers historie som en livline av håp og inspirasjon.
Inspirasjonen er dyp. I en hotline-treningsgruppe avslørte kvinner fra 40 til 70 at de hadde kommet seg fra fase 2, 3 og til og med stadium 4 av eggstokkreft. De lærte av hverandre at selv om OC gjentar seg, kan det behandles med hell.
Mange nye behandlingsalternativer er utviklet som langtidsoverlevende ikke hadde tilgjengelig da de fikk diagnosen. Det gjøres fremskritt for behandling og diagnose. Diagnosen har sakte falt de siste to tiårene, ifølge American Cancer Society. Å gjøre kvinner oppmerksom på at kreft i eggstokkene eksisterer og at de bør oppsøke medisinsk behandling hvis de opplever noen symptomer kan hjelpe dem med å få behandling tidligere.
The Ugly Stepsister
Kreft i eggstokkene har blitt kalt den stygge trinnsøsteren til "kvinnelige kreftformer" fordi OC ikke får den samme typen oppmerksomhet som brystkreft. Fordelene med mammogrammer, vanen med månedlige selveksamener, øyeblikkelig anerkjennelse av et rosa bånd mening, og den utbredte tilgjengeligheten av støttegrupper er blitt avansert av bevissthet om brystkreft og beslutningspåvirkning.
Til sammenligning er kreftinformasjon og forfekting av eggstokkreft fremdeles i sin spede barndom. Grupper som Gilda's Club, SHARE, Ovarian Cancer Research Fund Alliance (OCRFA), National Ovarian Cancer Coalition og andre utdanner kvinner om sykdommen. Men betydningen av det flisfargede OC-båndet er fremdeles stort sett ukjent.
Ignorerer helsen din
Kvinner vet hva de skal gjøre når de føler en brystklump. Men usikkerheten som tetter de ofte vage symptomene på kreft i eggstokkene, gjør det vanskelig for kvinner å ta grep. Du kan pusse ting under teppet når du ikke har det bra. Fordi kvinner pleier andres behov, kan de bli dyktige til å ignorere våre egne. En kvinne som opplever tretthet, vekttap og tap av matlyst, kan tro at dette bare er normale reaksjoner på belastningen og presset i livet hennes.
Ikke bare i hodet ditt
Du fornemmer når noe er galt, selv om du ikke kan sette fingeren på det. De frivillige delene av SHARE-kreft på eggstokkreft, hører fra utallige kvinner som sier at de hadde en irriterende uro over subtile endringer som forverret seg over tid. Men fordi de fleste av dem er (eller har vært) omsorgspersoner, er de redde for å være hypokonder. De kvier seg for å ta tid fra andre til å fokusere på seg selv. Når du endelig tar deg tid til å oppsøke lege, men kommer bort uten svar, og får deg til å føle deg som om din "ubehag" kan være i hodet, hvor mange kaller det?
Din egen beste advokat
Jeg er i live i dag fordi jeg ikke lot mitt første utvetydige besøk hos lege være mitt siste. Jeg så en sykepleier, en OB-GYN, en kirurg og en familieutøver før de nødvendige testene ble bestilt og en nøyaktig diagnose ble stilt. Heldigvis ble OC-en min fanget på trinn 1 og prognosen for full restitusjon etter en hysterektomi og cellegift var veldig god.
Når det gjelder kreft i eggstokkene, må du være din egen beste talsmann. Hvis du leser dette fordi du kan ha noen av symptomene, men du er redd for en kreftdiagnose i eggstokkene, ikke la frykten stoppe deg fra å søke medisinsk hjelp. Som alle andre kreftformer er tidlig oppdagelse nøkkelen.