Katherine Swynford: Mistress Then Wife of John of Gaunt

• Kjent for: Katherine Swynford var guvernøren for barna til John of Gaunt, deretter hans elskerinne og til slutt kona. John of Gaunt var en sønn av kong Edward III av England. Katherine Swynford var, gjennom barna hun hadde med John of Gaunt før ekteskapet, en stamfar til Beaufort-familien, sentrale aktører i så britiske historiske begivenheter som Wars of the Roses og fremveksten av Tudorene. Hun var en stamfar til Henry VII, den første Tudor-kongen.
• datoer: cirka 1350 - 10. mai 1403. Bursdagen hennes kan ha vært 25. november, som er festdagen til St. Catherine i Alexandria.
• Også kjent som: Katherine Roet, Katherine de Roet, Katherine (de) Roët, Katherine (de) Roelt, Katherine Synford

Katherine Swynford ble født rundt 1350. Hennes far, Sir Payn Roelt, var en ridder i Hainaut som dro til England som en del av rettssaken til Philippa av Hainaut da hun giftet seg med Edward III fra England.

I 1365 tjente Katherine Blanche, hertuginne av Lancaster, kona til Johannes av Gaunt, hertug av Lancaster, en sønn av Edward III. Katherine giftet seg med en leietaker av John of Gaunt, Sir Hugh Swynford. Hugh ledsaget John of Gaunt til Europa i 1366 og 1370. Hugh og Katherine hadde minst to (noen sier tre) barn, Sir Thomas Swynford, Blanche, og sannsynligvis Margaret.

I 1368 døde Johns første kone, Blanche av Lancaster, og Katherine Swynford ble guvernør for Blanche og Johns barn. Det neste året giftet John seg Constance of Castile i september. I november 1371 døde Sir Hugh. Våren 1372 var det tegn til Katarinas økte status i hertugens husholdning, noe som antagelig signaliserte starten på deres affære.

Katherine fødte fire barn fra 1373 til 1379, anerkjent som barn av Johannes av Gaunt. Hun fortsatte også som guvernør for hertugdøtrene Philippa og Elizabeth.

I 1376 døde Johns eldste bror, arving tilsynelatende Edward kjent som den svarte prinsen. I 1377 døde Johannes far Edward III. Johannes nevø, Richard II, lyktes som konge ved 10 år gammel. I 1377 ga hertugen Katherine tittel til to herrer. Reaksjonen var negativ: John hadde tjent som de facto-regent for sin far og sin eldre bror; han var en aktiv rådgiver for nevøen sin, selv om han eksplisitt hadde blitt ekskludert fra et slikt formelt verv. John la grunnlaget for å kreve tittel på kronen i Spania gjennom dette ekteskapet (han landet til slutt en hær i Spania i 1386). Også i 1381 var bøndenes opprør.

Så, antagelig for å beskytte hans popularitet, ga John i juni 1381 formelt avkall på sitt forhold til Katherine og gjorde fred med sin kone. Katherine dro i september, flyttet først til sin avdøde manns hjem i Kettlethorpe og deretter til et rekkehus i Lincoln som hun leide.

Gjennom 1380-årene er det oversikt over regelmessig, men diskret kontakt mellom Katherine og John. Hun var til og med ofte ved hoffet hans.

Constance døde i mars 1394. Plutselig, og tilsynelatende, uten varsel til sine kongelige slektninger, giftet John of Gaunt seg med Katherine Swynford i januar 1396.

Dette ekteskapet tillot da deres barn å bli legitimert, oppnådd gjennom en pavelig okse i september 1396 og et kongelig patent fra 1397. Patentet skjenket patronymet Beaufort til de fire avkomene til John og Katherine. Patentet spesifiserte også at Beauforts og deres arvinger ble ekskludert fra den kongelige arvefølgen.

John døde i februar 1399, og Katherine kom tilbake til Lincoln. Hans nevø Richard II overtok Johns eiendommer, som til slutt førte til at Johannes sønn, Henry Bolingbroke, i oktober 1399 tok kronen fra Richard og regjerte som Henry IV. Denne Lancaster-påstanden om tronen ble senere truet da Richard, hertugen av York, fortrengte Henry VI, barnebarn av Henry IV, begynnelsen på Wars of the Roses.

Katherine Swynford døde i Lincoln i 1403 og ble begravet i katedralen der.

I 1396 Joan Beaufort giftet seg med Ralph Neville, deretter baron Neville av Raby, senere jarl fra Westmorland, et fordelaktig ekteskap. Dette var hennes andre ekteskap. Rundt 1413 møtte Joan den mystiske Margery Kempe, og, i en senere kontrovers, ble Margery beskyldt for å blande seg i ekteskapet med Joannes datter. Johans ektemann Ralph var med på å deponere Richard II i 1399.

Joan sønnesønn Edward avsatte Henry VI og styrte som Edward IV, den første yorkiske kongen i Wars of the Roses. En annen av barnebarna hennes, Richard III, fulgte Edward IV som konge da Richard III satte Edwards sønn, Edward V, og hans yngre bror Richard i tårnet, hvoretter de forsvant. Catherine Parr, den sjette kona til Henry VIII, var også en etterkommer av Joan Beaufort.

John Beaufords sønn, også kalt John, var far til Margaret Beaufort, hvis første mann var Edmund Tudor. Sønnen til Margaret Beaufort og Edmund Tudor tok Englands krone ved erobringsrett, som Henry VII, den første Tudor-kongen. Henry giftet seg Elizabeth av York, datter av Edward IV og dermed en etterkommer av Joan Beaufort.

Den eldste John Beaufort's datter Joan giftet seg med kong James I av Skottland, og gjennom dette ekteskapet var John en stamfar til House of Stuart og av Mary, drottningen av skottene, og hennes etterkommere som var britiske kongelige herskere.

Henry VIII var avstammet fra John of Gaunt og Katherine Swynford: på mors side (Elizabeth av York) gjennom Joan Beaufort og på farens side (Henry VII) gjennom John Beaufort.

Henry VIIIs første kone Catherine of Aragon var en oldebarn til Philippa av Lancaster, datter av John of Gaunt av sin første kone Blanche. Catherine var også en oldebarn av Catherine av Lancaster, datter av Johannes av Gaunt av sin andre kone Constance av Castilla.

Henry VIIIs sjette kone Catherine Parr stammet fra Joan Beaufort.

• Far: Payn Roet eller Roelt (også kjent som Paganus Ruet), en ridder i tjeneste av Philippa av Hainaut, dronningskonsort av Edward III av England
• Mor: ukjent
• Søsken inkludert:
  • Philippa Roelt som giftet seg med den engelske forfatteren Geoffrey Chaucer
  • Isabel de Roet, som ledet klosteret St. Waudru i Mons
  • Walter de Roet, som ble igjen i dronning Philippas omsorg da Payn Roelt døde

1. Hugh Ottes Swynford, ridder
   1. Sir Thomas Swynford
   2. Margaret Swynford (ifølge noen kilder); Margaret ble en nonne i samme hus som søskenbarnet Elizabeth, datter av Philippa de Roet og Geoffrey Chaucer
   3. Blanche Swynford
2. John of Gaunt, sønn av Edward III
   1. John Beaufort, jarl fra Somerset (ca. 1373 - 16. mars 1410), farfar til mor til Henry VII (Tudor), Margaret Beaufort
   2. Henry Beaufort, kardinalbiskop av Winchester (ca. 1374 - 11. april 1447)
   3. Thomas Beaufort, hertug av Exeter (ca. 1377 - 31. desember 1426)
   4. Joan Beaufort (ca. 1379 - 13. november 1440), gift (1) Robert Ferrers, Baron Boteler av Wem, og (2) Ralph de Neville, jarl fra Westmorland. Cecily Neville, en skikkelse i Wars of the Roses, var en datter av Ralph de Neville og Joan Beaufort.