En kalori er en energienhet, men hvorvidt "c" i ordet er store bokstaver betyr noe. Her er hva du trenger å vite:
Når ordet kalori er skrevet med en stor bokstav "C", refererer det til den store kalorien, matkalorien eller kilogram kalorien. Kalorien er 100 kalorier eller mengden termisk energi som trengs for å varme opp en kilo vann en grad Celsius.
Nicolas Clément, en fransk kjemiker og fysiker, definerte først kalorien som en enhet av varme eller termisk energi i 1824. Ordet "kalori" kommer fra det latinske ordet calor, som betyr "varme." Den lille kalorien ble definert i engelske og franske ordbøker rundt 1841 til 1867. Wilbur Olin Atwater introduserte den store kalorien i 1887.
Kalorien er basert på joules, gram og grader Celsius, så det er på en måte en metrisk enhet, men den offisielle energienheten i International System of Units (SI) er ganske enkelt joule. I moderne tid er det mer vanlig å uttrykke termisk energi i form av joule per kelvin per gram eller kilogram. Disse verdiene gjelder den spesifikke varmekapasiteten til vann.
Mens den lille kalorien fremdeles brukes noen ganger i kjemi og den store kalorien brukes til mat, er joules (J) og kilojoules (kJ) de foretrukne enhetene.