Renter, som definert av økonomer, er inntektene tjent med utlån av en sum penger. Ofte blir mengden tjent penger gitt som en prosentandel av summen av utlånte penger - denne prosentandelen er kjent som renten. Mer formelt definerer ordene for ordliste om økonomi renten som "den årlige prisen som en utlåner tar ut til en låntaker for at låntakeren skal få et lån. Dette uttrykkes vanligvis som en prosentandel av det totale lånte beløpet. "
Ikke alle typer lån tjener samme rente. Ceteris paribus (alt annet er likt), lån med lengre varighet og lån med større risiko (det vil si lån som er mindre sannsynlig å bli nedbetalt) er forbundet med høyere renter. Artikkelen Hva er forskjellen mellom alle rentene i avisen? diskuterer forskjellig rente.
Vi kan tenke på renten som en pris - prisen for å låne en sum penger i et år. Som nesten alle andre priser i økonomien vår, bestemmes den av tvillingstyrkene til forsyning og kreve. Her refererer tilbud til tilbudet av lånbare midler i en økonomi, og etterspørsel er etterspørselen etter lån. Sentralbanker, som Federal Reserve og Bank of Canada, kan påvirke tilbudet av lånbare midler i et land ved å øke eller redusere tilgangen på penger. For å lære mer om pengemengden, se:
Hvorfor har penger verdi? og Hvorfor faller ikke prisene under en lavkonjunktur?Når man bestemmer om man skal låne penger eller ikke, må man vurdere det faktum at prisene går opp over tid - hva som koster $ 10 i dag kan koste 11 dollar i morgen. Låner du til en rente på 5%, men prisene stiger 10%, vil du ha mindre kjøpekraft ved å gjøre lånet. Dette fenomenet er diskutert i Beregning og forståelse av reelle renter.
Etter all sannsynlighet vil vi imidlertid aldri se en negativ nominell (ikke-inflasjonsjustert) rente i 2009 ble ideen om negative renter populær som en mulig måte å stimulere økonomien på - se Hvorfor ikke negative renter?. Disse ville være vanskelige å implementere i praksis. Selv en rente på nøyaktig null vil forårsake problemer, som diskutert i artikkelen Hva skjer hvis rentene går til null?