Forsøk på å få en tidligere slutt på andre verdenskrig, U.S. President Harry Truman tok den skjebnesvangre avgjørelsen om å slippe en massiv atombombe på den japanske byen Hiroshima. 6. august 1945 ble denne atombomben, kjent som "Liten gutt, "flater byen ut og drepte minst 70 000 mennesker den dagen og titusenvis mer av stråleforgiftning.
Samtidig som Japan prøvde fremdeles å forstå denne ødeleggelsen, USA slo ned en atombombe. Denne bomben, med kallenavnet "Fat Man", ble droppet på den japanske byen Nagasaki, og drepte anslagsvis 40.000 mennesker umiddelbart og ytterligere 20.000 til 40.000 i månedene etter eksplosjonen.
15. august 1945, japansk Keiser Hirohito kunngjorde en ubetinget overgivelse, slutt på andre verdenskrig.
Enola Gay leder til Hiroshima
Klokka 02.45 mandag 6. august 1945 tok en B-29 bombefly av fra Tinian, en nord-stillehavsøy i Marianas, 1500 kilometer sør for Japan. 12-mannskapet var om bord for å sikre at dette hemmelige oppdraget gikk greit.
Oberst Paul Tibbets, piloten, fikk kallenavnet B-29 "Enola Gay" etter moren. Rett før start ble flyets kallenavn malt på siden.
Enola Gay var en B-29 Superfortress (fly 44-86292), en del av 509. sammensatte gruppe. For å bære så tung belastning som en atombombe ble Enola Gay modifisert: nye propeller, sterkere motorer og raskere åpning av bomberdører. (Bare 15 B-29er gjennomgikk denne modifikasjonen.)
Selv om det hadde blitt modifisert, måtte flyet fremdeles bruke hele rullebanen for å oppnå den nødvendige hastigheten, og dermed løftet den ikke av før veldig nær vannkanten.1
Enola Gay ble eskortert av to andre bombefly som bar kameraer og en rekke måleenheter. Tre andre fly hadde forlatt tidligere for å konstatere værforholdene over de mulige målene.
Atombomben kjent som liten gutt er ombord
På en krok i taket på flyet hang den ti fot store atombomben, "Little Boy." Marinekaptein William S. Parsons ("Deak"), sjef for Ordnance-divisjonen i "Manhattan-prosjektet," var Enola Gay's weaponeer. Siden Parsons hadde vært med på å utvikle bomben, var han nå ansvarlig for å bevæpne bomben mens han var på flukt.
Cirka 15 minutter ut i flukten (03:00) begynte Parsons å bevæpne atombomben; det tok ham 15 minutter. Parsons tenkte mens han bevæpnet "Little Boy": "Jeg visste at japene var inne for det, men jeg kjente ingen spesiell følelse rundt det."2
"Little Boy" ble opprettet ved hjelp av uranium-235, en radioaktiv isotop av uran. Dette uran-235 atombombe, et produkt på 2 milliarder dollar forskning, hadde aldri blitt testet. Det var heller ikke blitt sluppet noen atombombe fra et fly.
Noen forskere og politikere presset på for ikke å advare Japan om bombingen for å redde ansiktet i tilfelle bomben skulle fungere.
Klart vær over Hiroshima
Det hadde blitt valgt fire byer som mulige mål: Hiroshima, Kokura, Nagasaki og Niigata (Kyoto var førstevalget til den ble fjernet fra listen av krigsekretær Henry L. Stimson). Byene ble valgt fordi de hadde vært relativt urørt under krigen.
Målkomiteen ønsket at den første bomben skulle være "tilstrekkelig spektakulær til at våpenets betydning ble anerkjent internasjonalt når publisitet om det ble sluppet."3
6. august 1945 hadde førstevalgsmålet Hiroshima klart vær. Kl. 20:15 (lokal tid), kl Enola Gay's døren sprang opp og droppet "Little Boy." Bomben eksploderte 1 900 fot over byen og savnet bare målet, Aioi-broen, med omtrent 800 fot.
Eksplosjonen ved Hiroshima
Staff Sergeant George Caron, haleskytteren, beskrev det han så: "Selve soppskyen var et spektakulært synet, en boblende masse lilla-grå røyk, og du kunne se den hadde en rød kjerne i seg og alt brant innsiden.... Det så ut som lava eller melasse som dekker en hel by.. . ."4 Skyen er anslått å ha nådd en høyde på 40.000 fot.
Kaptein Robert Lewis, co-pilot, uttalte: "Der vi hadde sett en klar by to minutter før, kunne vi ikke lenger se byen. Vi kunne se røyk og branner krype opp langs sidene av fjellene. "5
To tredjedeler av Hiroshima ble ødelagt. I løpet av tre mil etter eksplosjonen ble 60.000 av de 90.000 bygningene revet. Leirtakfliser hadde smeltet sammen. Skygger hadde preget bygninger og andre harde overflater. Metall og stein hadde smeltet.
I motsetning til andre bombeangrep, målet for dette raidet hadde ikke vært en militær installasjon, men snarere en hel by. Atombomben som eksploderte over Hiroshima, drepte sivile kvinner og barn i tillegg til soldater.
Hiroshimas befolkning har blitt estimert til 350 000; omtrent 70 000 døde umiddelbart etter eksplosjonen og ytterligere 70 000 døde av stråling i løpet av fem år.
En overlevende beskrev skadene på mennesker:
Utseendet til mennesker var... Vel, de hadde alle hud svertet av brannskader.. .. De hadde ikke hår fordi håret deres var brent, og på et øyeblikk kunne du ikke se om du så på dem fra foran eller bak... .. De holdt armene bøyd [fremover] slik... og huden deres - ikke bare på hendene, men også på ansiktene og kroppene deres - hang.. .. Hvis det bare hadde vært en eller to slike mennesker... kanskje jeg ikke hadde hatt et så sterkt inntrykk. Men uansett hvor jeg gikk møtte jeg disse menneskene.. .. Mange av dem døde langs veien - jeg kan fremdeles forestille dem i tankene mine - som å gå spøkelser. 6
Atomic Bombing of Nagasaki
Mens japanerne prøvde å forstå ødeleggelsene i Hiroshima, forberedte USA et annet bombemisjon. Den andre kjøringen ble ikke forsinket for å gi Japan tid til å overgi seg, men ventet bare på en tilstrekkelig mengde plutonium-239 for atombomben.
9. august 1945, bare tre dager etter bombingen av Hiroshima, en annen B-29, Bocks bil, forlot Tinian klokken 03.49.
Det første valgmålet for dette bombeangrepet hadde vært Kokura. Siden diset over Kokura forhindret observasjonen av bombemål, fortsatte Bocks Car til sitt andre mål. Klokka 11:02 gikk atombomben, "Fat Man," ble henlagt over Nagasaki. Atombomben eksploderte 1650 fot over byen.
Fujie Urata Matsumoto, en overlevende, deler en scene:
Gresskarfeltet foran huset ble blåst rent. Ingenting var igjen av hele den tykke avlingen, bortsett fra at det i stedet for gresskarene var et kvinnes hode. Jeg så på ansiktet for å se om jeg kjente henne. Det var en kvinne på rundt førti. Hun må ha vært fra en annen bydel - jeg hadde aldri sett henne rundt her. En gulltand glimret i den vidåpne munnen. En håndfull synget hår hang ned fra venstre tempel over kinnet hennes, dinglende i munnen. Øyelokkene hennes var trukket opp, og viste sorte hull der øynene hadde blitt utbrent.. .. Hun hadde antagelig sett seg kvadratisk inn i blinken og fått øyeeplene til å brenne.
Cirka 40 prosent av Nagasaki ble ødelagt. Heldigvis for mange sivile som bodde i Nagasaki, selv om denne atombomben ble ansett som mye sterkere enn den som eksploderte over Hiroshima, hindret terrenget til Nagasaki at bomben gjorde like mye skader.
Desimasjonen var imidlertid fortsatt stor. Med en befolkning på 270 000 døde omlag 40 000 mennesker umiddelbart og ytterligere 30 000 innen utgangen av året.
Jeg så atombomben. Jeg var fire da. Jeg husker at cikadene kvitret. Atombomben var det siste som skjedde i krigen, og det har ikke skjedd flere dårlige ting siden den gang, men jeg har ikke mammaen min mer. Så selv om det ikke er verst mer, er jeg ikke fornøyd.
Kayano Nagai, overlevende 8
kilder
Merknader
1. Dan Kurzman, Bombedagen: Nedtelling til Hiroshima (New York: McGraw-Hill Book Company, 1986) 410.
2. William S. Parsons som sitert i Ronald Takaki, Hiroshima: Hvorfor Amerika droppet atombomben (New York: Little, Brown and Company, 1995) 43.
3. Kurzman, Bombedag 394.
4. George Caron som sitert i Takaki, Hiroshima 44.
5. Robert Lewis som sitert i Takaki, Hiroshima 43.
6. En overlevende sitert i Robert Jay Lifton, Death in Life: Survivors of Hiroshima (New York: Random House, 1967) 27.
7. Fujie Urata Matsumoto som sitert i Takashi Nagai, We of Nagasaki: The Story of Survivors in a Atomic Wasteland (New York: Duell, Sloan og Pearce, 1964) 42.
8. Kayano Nagai som sitert i Nagai, Vi av Nagasaki 6.
Bibliografi
Hersey, John. Hiroshima. New York: Alfred A. Knopf, 1985.
Kurzman, Dan. Bombedagen: Nedtelling til Hiroshima. New York: McGraw-Hill Book Company, 1986.
Liebow, Averill A. Encounter With Disaster: A Medical Diary of Hiroshima, 1945. New York: W. W. Norton & Company, 1970.
Lifton, Robert Jay. Death in Life: Survivors of Hiroshima. New York: Random House, 1967.
Nagai, Takashi. We of Nagasaki: The Story of Survivors in a Atomic Wasteland. New York: Duell, Sloan og Pearce, 1964.
Takaki, Ronald. Hiroshima: Hvorfor Amerika droppet atombomben. New York: Little, Brown and Company, 1995.