Colombia-Peru-krigen i 1932

I flere måneder i 1932-1933 dro Peru og Colombia i krig om omstridt territorium dypt i Amazonasbassenget. Også kjent som "Leticia-tvisten", ble krigen utkjempet med menn, elvepansjebåter og fly i de dampende junglene ved bredden av Amazonaselven. Krigen begynte med et uregjerlig raid og endte med en dødstid og en fredsavtale meglet av Nations of Nations.

I årene like før Første verdenskrig, de forskjellige republikkene av Sør Amerika begynte å utvide innlandet, utforske jungler som tidligere bare hadde vært hjem til tidløse stammer eller uutforsket av mennesker. Ikke overraskende ble det snart bestemt at de forskjellige nasjonene i Sør-Amerika alle hadde forskjellige påstander, hvorav mange overlappet. Et av de mest omstridte områdene var regionen rundt Amazonas, Napo, Putumayo og Araporis elver, hvor overlappende påstander fra Ecuador, Peru og Colombia så ut til å forutse en eventuell konflikt.

Allerede i 1911 hadde colombianske og peruanske styrker trefnet over fyrste land langs Amazonaselven. Etter over ti års kamp, ​​undertegnet de to nasjonene Salomón-Lozano-traktaten 24. mars 1922. Begge landene kom ut vinnere: Colombia fikk den verdifulle elvehavnen Leticia, som ligger der Javary-elven møter Amazonas. Til gjengjeld avsto Colombia kravet om en strekning sør sør for elven Putumayo. Dette landet ble også hevdet av Ecuador, som på det tidspunktet var veldig svakt militært. Peruanerne følte seg sikre på at de kunne skyve Ecuador ut av det omstridte territoriet. Mange peruanere var imidlertid ikke fornøyde med traktaten, da de følte Leticia var med rette deres.

1. september 1932 angrep og fanget to hundre væpnede peruiere Leticia. Av disse mennene var bare 35 faktiske soldater: resten var sivile for det meste bevæpnet med jaktrifler. De sjokkerte colombianerne kjempet ikke, og de 18 colombianske nasjonale politimennene fikk beskjed om å forlate. Ekspedisjonen ble støttet fra den peruanske elvehavnen Iquitos. Det er uklart om den peruanske regjeringen beordret handlingen eller ikke: Peruanske ledere avviste til å begynne med angrepet, men gikk senere i krig uten å nøle.

Etter dette første angrepet krøp begge nasjonene for å få troppene sine på plass. Selv om Colombia og Peru hadde sammenlignbar militær styrke på den tiden, hadde de begge samme problem: Det omtvistede området var ekstremt fjerntliggende og det ville være noen slags tropper, skip eller fly problem. Sending av tropper fra Lima til den omstridte sonen tok over to uker og involverte tog, lastebiler, muldyr, kanoer og elvebåter. Fra Bogota, ville tropper måtte reise 620 mil over gressletter, over fjell og gjennom tette jungler. Colombia hadde fordelen av å være mye nærmere sjøveien Leticia: colombianske skip kunne dampe til Brasil og lede Amazonas derfra. Begge nasjonene hadde amfibiske fly som kunne hente inn soldater og våpen litt om gangen.

Peru handlet først og sendte tropper fra Lima. Disse mennene fanget den colombianske havnebyen Tarapacá i slutten av 1932. I mellomtiden forberedte Colombia en stor ekspedisjon. Colombianerne hadde kjøpt to krigsskip i Frankrike: the Mosquera og Córdoba. Disse seilte til Amazonas, hvor de møtte en liten colombiansk flåte inkludert elvevåpenskipet Barranquilla. Det var også transporter med 800 soldater om bord. Flåten seilte oppover elven og ankom krigssonen i februar 1933. Der møtte de opp med en håndfull colombianske flytefly, rigget ut for krig. De angrep byen Tarapacá 14. - 15. februar. Fantastisk outgunned, over de 100 peruanske soldatene der overga seg raskt.

Colombianerne bestemte seg deretter for å ta byen Güeppi. Igjen prøvde en håndfull peruanske fly basert på Iquitos å stoppe dem, men bombene de droppet savnet. De colombianske elvekanalbåtene klarte å komme i posisjon og bombardere byen med makt den 25. mars 1933, og det amfibiske flyet satte også noen bomber på byen. De colombianske soldatene gikk i land og tok byen: Peruanerne trakk seg tilbake. Güeppi var krigens hittil mest intense kamp: 10 peruanere ble drept, ytterligere to ble såret og 24 ble tatt til fange: colombianerne mistet fem drepte menn og ni såret.

30. april 1933 ble den peruanske presidenten Luís Sánchez Cerro myrdet. Hans erstatter General Oscar Benavides var mindre opptatt av å fortsette krigen med Colombia. Han var faktisk personlige venner med Alfonso López, utvalgte president i Colombia. I mellomtiden Nations of Nations hadde engasjert seg og jobbet hardt for å utarbeide en fredsavtale. På samme måte som styrkene i Amazonas var i ferd med å gjøre seg klar til et stort slag - som ville ha skapt 800 eller så colombianske gjengangere som beveger seg langs elven mot de 650 peruviansne gravd inn i Puerto Arturo - Ligaen meglet en våpenhvile avtale. 24. mai trådte våpenhvilen i kraft og avsluttet fiendtlighetene i regionen.

Peru befant seg med den litt svakere hånden ved forhandlingsbordet: de hadde signert 1922-traktaten som ga Leticia til Colombia, og selv om de nå matchet colombias styrke i området når det gjelder menn og elvepistelbåter, hadde colombianerne bedre luft Brukerstøtte. Peru støttet sitt krav til Leticia. En League of Nations-tilstedeværelse ble stasjonert i byen en stund, og de overførte eierskapet tilbake til Colombia offisielt 19. juni 1934. I dag hører Leticia fortsatt til Colombia: det er en søvnig liten jungelby og en viktig havn ved Amazonas-elven. De peruanske og brasilianske grensene er ikke langt unna.

Colombia-Peru-krigen markerte noen viktige først. Det var første gang Nations of League, en forløper for forente nasjoner, ble aktivt involvert i megling av en fred mellom to nasjoner i konflikt. Ligaen hadde aldri før tatt kontroll over noe territorium, noe den gjorde mens detaljer om en fredsavtale ble utarbeidet. Dette var også den første konflikten i Sør-Amerika der luftstøtte spilte en viktig rolle. Colombias amfibiske luftvåpen var medvirkende til det vellykkede forsøket på å gjenvinne det tapte territoriet.

Historien om Colombia-Peru og Leticia-hendelsen er ikke veldig viktig. Forholdet mellom de to landene normaliserte seg ganske raskt etter konflikten. I Colombia hadde det effekten av at liberale og konservative la til side sine politiske forskjeller til side og forene seg i møte med en felles fiende, men det varte ikke. Ingen av landene feirer noen datoer forbundet med det: det er trygt å si at de fleste colombianere og peruiere har glemt at det noen gang har skjedd.

• Santos Molano, Enrique. Colombia día a día: una cronología de 15 000 años. Bogotá: Redaksjonell Planeta Colombiana S.A., 2009.
• Scheina, Robert L. Latin America's Wars: the Professional Soldiers Age, 1900-2001. Washington D.C.: Brassey, Inc., 2003.