Enrique Pena Nieto, tidligere president i Mexico

Enrique Peña Nieto (født 20. juli 1966) er en meksikansk advokat og politiker. Som medlem av PRI (Institutional Revolutionary Party) ble han valgt til president for Mexico i 2012 for en seksårsperiode. Meksikanske presidenter har bare lov til å avtjene en enkelt periode.

Rask fakta: Enrique Peña Nieto

Enrique Peña Nieto ble født 20. juli 1966 i Atlacomulco, en by omtrent 50 mil nordvest for Mexico by. Faren Severiano Peña var elektroingeniør og ordføreren i byen Acambay, som ligger i delstaten Mexico. To onkler tjente som guvernører i samme stat. I løpet av ungdomsåret på videregående gikk han på Denis Hall School i Alfred, Maine for å lære engelsk. I 1984 meldte han seg inn på Panamerican University i Mexico City, hvor han fikk en grad i juridiske studier.

Enrique Peña Nieto giftet seg med Mónica Pretelini i 1993: hun døde plutselig i 2007 og etterlot ham tre barn. Han giftet seg på nytt i 2010 i et "eventyrlig" bryllup til den meksikanske telenovelastjernen Angelica Rivera. Han hadde et barn utenfor ekteskapet i 2005. Hans oppmerksomhet på dette barnet (eller mangelen på det) har vært en vedvarende skandale.

Enrique Peña Nieto fikk en tidlig start på sin politiske karriere. Han var en samfunnsarrangør mens han fortsatt var i begynnelsen av 20-årene og har opprettholdt en tilstedeværelse i politikken siden den gang. I 1999 arbeidet han på kampanjeteamet til Arturo Montiel Rojas, som ble valgt til guvernør i Mexico State. Montiel belønnet ham med stillingen som administrativ sekretær. Peña Nieto ble valgt til å erstatte Montiel i 2005 som guvernør, og tjente fra 2005–2011. I 2011 vant han PRI-presidentvalget og ble umiddelbart frontløper for valget i 2012.

Peña hadde vært en godt likt guvernør: han hadde levert populære offentlige verk for staten Mexico under sin administrasjon. Hans popularitet, kombinert med hans gode filmstjerneutseende, gjorde ham til den første favoritten i valget. Hans viktigste motstandere var venstreorienterte Andres Manuel López Obrador fra Party of the Democratic Revolution og Josefina Vázquez Mota fra det konservative National Action Party. Peña løp på en plattform for sikkerhet og økonomisk vekst og overvant partiets tidligere rykte for korrupsjon i å vinne valget. En rekorddeltagelse på 63 prosent av de berettigede velgere valgte Peña (38% av stemmene) over López Obrador (32%) og Vázquez (25%). Motstridende partier hevdet flere kampanjebrudd av PRI, inkludert valg av stemmer og mottok ekstra medieeksponering, men resultatene sto. Peña tiltrådte desember 1, 2012, og erstatter avtroppende president Felipe Calderón.

Selv om han enkelt ble valgt og de fleste meningsmålinger antydet en anstendig godkjenningsvurdering, likte ikke noen Peña Nietos offentlige persona. En av hans verste offentlige gaffes kom på en bokmesse, hvor han hevdet å være en stor tilhenger av den populære romanen "The Eagle's Throne." Da han ble trykket, kunne han ikke navngi forfatteren. Dette var en alvorlig bommert fordi boka ble skrevet av den prestisjetunge Carlos Fuentes, en av Mexicos mest berømte romanforfattere. Andre syntes Peña Nieto var robot og altfor glatt. Han har ofte blitt sammenlignet, på en negativ måte, med den amerikanske politikeren John Edwards. Forestillingen (riktig eller ikke) om at han var en "utstoppet skjorte" vakte også bekymringer på grunn av PRI-partiets notorisk korrupte fortid.

I august 2016 hadde Peña Nieto den laveste godkjenningsvurderingen til noen meksikanske president siden valgmåling begynte i 1995. Antallet dyppet enda mer til bare 12% da bensinprisene steg i januar 2017.

President Peña tok kontroll over Mexico i løpet av en urolig tid. En stor utfordring var å bekjempe narkotikaherrene som kontrollerer store deler av Mexico. Kraftige karteller med private hærer av profesjonelle soldater tjener milliarder av dollar med narkotika hvert år. De er hensynsløse og nøler ikke med å myrde politimenn, dommere, journalister, politikere eller noen andre som utfordrer dem. Felipe Calderón, Peña Nietos forgjenger som president, erklærte en helt krig mot kartellene og sparket over et hornet red av død og kaos.

Mexicos økonomi, en viktig faktor for meksikanske velgere, slo en stor hit under den internasjonale krisen i 2009. Peña Nieto var vennlig med USA og uttalte at han ønsket å opprettholde og styrke økonomiske bånd med naboen i nord.

Peña Nieto har hatt en blandet plate. Under hans periode fanget politiet nasjonens mest beryktede narkotikaherre, Joaquin "El Chapo" Guzman, men Guzman slapp unna fengselet ikke lenge etterpå. Dette var en enorm forlegenhet for presidenten. Enda verre var forsvinningen av 43 studenter nær byen Iguala i september 2014: de antas å være døde i hånden på kartellene.

Ytterligere utfordringer utviklet i løpet av kampanjen og valg av president Donald Trump i USA. Med proklamerte politikker for en grensemur som Mexico har betalt, tok forholdet mellom USA og Mexico en tur til det verre.

Mot slutten av 2018 brøt det ut ekstra skandaler for Peña Nieto-presidentskapet. Bygging av et luksuriøst hjem for presidenten og hans kone av et selskap som den gang ble tildelt en stor regjeringskontrakt førte til beskyldninger om interessekonflikt. Presidenten ble aldri funnet skyldig i forseelser, men han fant seg likevel unnskyldende for utfallet. Peña Nieto og hans administrasjon ble også beskyldt for å ha spionert på journalister og politiske aktivister. Samtidig syntes en økning i narkotikahandel og vold å være knyttet til utfallet av valget i 2018.

Rett før han forlot presidentskapet, var Peña Nieto involvert i forhandlinger med USA og Canada om å restrukturere NAFTA handelsavtale. Den nye avtalen USA-Mexico-Canada (USMCA) ble undertegnet på Peña Nietos siste dag i vervet på G20-toppmøtet i Argentina.

• Puente, Teresa. Mexicos Telenovela-president: Enrique Peña Nietos Saga of Scandal, Gaffes and Connections. The Daily Beast.
• Univision Noticias. Biografía de Enrique Peña Nieto.
• Wilkinson, Tracy og Ken Ellingwood. Mexicos Enrique Peña Nieto, mysterium. Los Angeles Times.
• Seelke, Clare Ribando. Mexicos valg i 2012. Congressional Research Service.