En alken er et molekyl som består av karbon og hydrogen hvor ett eller flere karbonatomer er forbundet med dobbeltbindinger. Den generelle formelen for en alken er CnH2n hvor n er antall karbonatomer i molekylet.
Alkener blir navngitt ved å legge til -ene-suffikset til prefiks assosiert med antall karbonatomer som er tilstede i molekylet. Et tall og bindestrek før navnet angir nummeret på karbonatomet i kjeden som begynner dobbeltbindingen.
For eksempel er 1-heksen en seks karbonkjede der dobbeltbinding er mellom det første og andre karbonatomer.
Klikk på bildet for å forstørre molekylet.
Disse tre strukturer illustrer nummereringsskjemaet for isomerer av alkenkjeder. De karbonatomer er nummerert fra venstre mot høyre. Tallet representerer plasseringen av det første karbonatom som er en del av dobbeltbindingen.
I dette eksemplet: 1-heksen har dobbeltbinding mellom karbon 1 og karbon 2, 2-heksen mellom karbon 2 og 3, og 3-heksen mellom karbon 3 og karbon 4.
4-heksen er identisk med 2-heksen og 5-heksen er identisk med 1-heksen. I disse tilfellene ville karbonatomene bli nummerert fra høyre til venstre slik at det laveste antallet ble brukt til å representere molekylets navn.