En kort historie om den afrikanske nasjonen Tunisia

Moderne tunisiere er etterkommere av urfolk berbere og av mennesker fra en rekke sivilisasjoner som har invadert, migrert til og blitt assimilert i befolkningen gjennom årtusener. Innspilt historie i Tunisia begynner med ankomsten av fønikere, som grunnla Carthage og andre nordafrikanske bosetninger på 800-tallet f.Kr. Kartago ble en stor sjømakt, kolliderte med Roma for kontroll over Middelhavet til det ble beseiret og fanget av romerne i 146 B.C.

Romerne styrte og bosatte seg i Nord-Afrika til det 5. århundre, da Romerriket falt og Tunisia ble invadert av europeiske stammer, inkludert vandalene. Den muslimske erobringen på 800-tallet forvandlet Tunisia og sammensetningen av befolkningen, med påfølgende migrasjonsbølger fra hele den arabiske og ottomanske verden, inkludert betydelig antall spanske muslimer og jøder på slutten av 1400-tallet.

Tunisia ble et senter for arabisk kultur og læring og ble assimilert til det tyrkiske

Tunisias uavhengighet fra Frankrike i 1956 avsluttet protektoratet som ble opprettet i 1881. President Habib Ali Bourguiba, som hadde vært leder for uavhengighetsbevegelsen, erklærte Tunisia som en republikk i 1957, og avsluttet den nominelle styringen av de osmanske Beys. I juni 1959 vedtok Tunisia en grunnlov som var utformet etter det franske systemet, som etablerte den grunnleggende konturen av det høysentraliserte presidentvalget som fortsetter i dag. Militæret fikk en definert defensiv rolle, som ekskluderte deltakelse i politikk.

Fra uavhengighet la president Bourguiba særlig vekt på økonomisk og sosial utvikling utdanning, status for kvinner og opprettelse av arbeidsplasser, politikk som fortsatte under Zine El Abidine Ben Alis administrasjon. Resultatet var sterk sosial fremgang og generelt jevn økonomisk vekst. Denne pragmatiske politikken har bidratt til sosial og politisk stabilitet.

Fremgangen mot fullt demokrati har vært langsom. Gjennom årene sto president Bourguiba uopphevet for gjenvalg flere ganger og ble i 1974 kåret til "president for livet" ved en grunnlovsendring. På uavhengighetstidspunktet var Neo-Destourian Party (senere Parti Socialiste Destourien, PSD eller Socialist Destourian Party) ble det eneste juridiske partiet. Opposisjonspartier ble utestengt til 1981.

Da president Ben Ali kom til makten i 1987, lovet han større demokratisk åpenhet og respekt for menneskerettigheter, og signerte en "nasjonal pakke" med opposisjonspartier. Han overvåket konstitusjonelle og juridiske endringer, inkludert avskaffelse av konseptet president for livet, the etablering av presidensperioder, og bestemmelse om større opposisjonspartiets deltagelse i politisk liv. Men det regjerende partiet ga nytt navn til Rassemblement Constitutionel Démocratique (RCD eller Democratic Constitutional Rally), dominerte den politiske scenen på grunn av dens historiske popularitet og fordelen den likte som det regjerende partiet.

Ben Ali løp for gjenvalg uten valg i 1989 og 1994. I flertallsåret vant han 99,44% av stemmene i 1999 og 94,49% av stemmene i 2004. I begge valg møtte han svake motstandere. RCD vant alle seter i Chamber of Deputies i 1989 og vant alle de direkte valgte setene i valgene 1994, 1999 og 2004. Forfatningsendringer sørget imidlertid for fordeling av ekstra seter til opposisjonspartiene innen 1999 og 2004.

En folkeavstemning i mai 2002 godkjente konstitusjonelle endringer foreslått av Ben Ali som tillot ham å løpe i en fjerde periode i 2004 (og en femtedel, hans finale, på grunn av alder, i 2009), og ga rettslig immunitet under og etter presidentskapet. Folkeavstemningen opprettet også et annet parlamentarisk kammer og sørget for andre endringer.

Denne artikkelen ble tilpasset fra U.S. Department of State Background Notes (public domain material).