Den himmelske freds plass massakre

De fleste i den vestlige verden husker Tiananmen Square Massacre på denne måten:

1. Studentene protesterer for demokrati i Beijing, Kina, i juni 1989.
2. Den kinesiske regjeringen sender tropper og stridsvogner til Den himmelske freds plass.
3. Studentprotestere blir brutalt massakrert.

I hovedsak er dette en ganske nøyaktig skildring av hva som skjedde rundt Den himmelske freds plass, men situasjonen var mye mer varig og mer kaotisk enn denne omrisset antyder.

Protestene startet faktisk i april 1989, som offentlige demonstrasjoner av sorg for den tidligere kommunistpartiets generalsekretær Hu Yaobang (1915–1989).

En begravelse fra en høy regjeringsfunksjonær virker som en usannsynlig gnist for demonstrasjoner og kaos mot demokrati. Likevel, på det tidspunktet Den himmelske freds plass-protester og massakre var mindre enn to måneder senere, lå 250 til 4000 mennesker døde.

Hva skjedde egentlig den våren i Beijing?

På 1980-tallet visste lederne for Kinas kommunistiske parti at klassisk maoisme hadde mislyktes.

Landet sank da ned i terrorrevolusjonen og anarkiet under kulturrevolusjonen (1966–76), en orgie av vold og ødeleggelse som så tenåringer Røde vakter ydmyke, tortur, myrde og noen ganger til og med kannibalisere hundretusener eller millioner av deres landsmenn. Uerstattelige kulturelle arvelater ble ødelagt; tradisjonell kinesisk kunst og religion ble bare slukket.

Kinas ledelse visste at de måtte gjøre endringer for å forbli ved makten, men hvilke reformer bør de gjøre? Kommunistpartiets ledere delte mellom dem som tok til orde for drastiske reformer, inkludert et trekk mot kapitalistisk økonomisk politikk og større personlige friheter for kinesiske borgere, kontra de som favoriserte nøye tindring med kommandoøkonomien og fortsatte streng kontroll med befolkning.

I mellomtiden, med ledelsen usikker på hvilken retning de skulle ta, svevde det kinesiske folket i et ingenmannsland mellom frykt for den autoritære staten, og ønsket om å uttale seg for reform. De regjeringsinstituerte tragediene de to foregående tiårene la dem sultne på forandringer, men klar over at jernneven til Pekings ledelse alltid var klar til å slå ned motstand. Kinas folk ventet på å se hvilken vei vinden ville blåse.

Hu Yaobang var en reformist, som fungerte som generalsekretær for det kommunistiske partiet i Kina fra 1980 til 1987. Han tok til orde for rehabilitering av mennesker forfulgt under kulturrevolusjonen, større autonomi for Tibet, tilnærming med Japanog sosiale og økonomiske reformer. Som et resultat ble han tvunget ut av vervet av hardlinerne i januar 1987 og fikk tilbud om ydmykende offentlig "selvkritikk" for hans påstått borgerlige ideer.

En av anklagene som ble utjevnet mot Hu var at han hadde oppmuntret (eller i det minste tillatt) utbredte studentprotester i slutten av 1986. Som generalsekretær nektet han å slå ned på slike protester, og mente at dissens fra intelligentsia burde tolereres av den kommunistiske regjeringen.

Hu Yaobang døde av et hjerteinfarkt ikke lenge etter hans utstråling og vanære, 15. april 1989.

Offisielle medier nevnte bare kort tid på Hus død, og regjeringen planla først ikke å gi ham en statlig begravelse. Som reaksjon marsjerte universitetsstudenter fra hele Beijing på Den himmelske freds plass, og ropte akseptable, regjeringsgodkjente slagord og ba om rehabilitering av Hu sitt rykte.

Når han bøyde seg for dette presset, bestemte regjeringen tross alt å gi Hu en statlig begravelse. Imidlertid nektet myndighetene 19. april å motta en delegasjon av studentinnkallere, som tålmodig ventet på å snakke med noen i tre dager i Storhallen for folket. Dette skulle vise seg å være regjeringens første store feil.

Hu sin avdempede minnetjeneste fant sted 22. april og ble møtt av enorme studentdemonstrasjoner med rundt 100.000 mennesker. Hardlinere i regjeringen var ekstremt urolige over protestene, men generalsekretær Zhao Ziyang (1919–2005) mente at studentene ville spre seg når begravelsesseremoniene var over. Zhao var så trygg på at han tok en ukes lang tur til Nord-Korea for et toppmøte.

Studentene var imidlertid rasende over at regjeringen hadde nektet å motta begjæringen deres, og utmerket seg av den saktmodige reaksjonen på deres protester. Når alt kommer til alt, hadde partiet avstått fra å slå ned på dem så langt, og hadde til og med gitt seg inn på kravene deres om en skikkelig begravelse for Hu Yaobang. De fortsatte å protestere, og slagordene deres forvillet seg lenger og lenger fra de godkjente tekstene.

Med Zhao Ziyang ut av landet, tok hardlinere i regjeringen som Li Peng (1928–2019) muligheten til å bøye øret til den mektige lederen for partiets eldste, Deng Xiaoping (1904–1997). Deng var selv kjent som en reformator, støttet markedsreformer og større åpenhet, men hardlinjene overdrev trusselen fra studentene. Li Peng fortalte til og med til Deng at demonstrantene var fiendtlige mot ham personlig, og ba om hans utstråling og kommunistregjeringens undergang. (Denne beskyldningen var en fabrikasjon.)

Åpenbart bekymret bestemte Deng Xiaoping seg for å sette opp demonstrasjonene i en redaksjon publisert 26. april People's Daily. Han kalte protestene dongluan (som betyr "uro" eller "opprør") av en "liten minoritet." Disse svært emosjonelle begrepene hadde blitt assosiert med grusomhetene i Kulturell revolusjon. Heller enn å tømme studentenes ære, betente Dengs redaksjon den ytterligere. Regjeringen hadde nettopp gjort sin andre alvorlige feil.

Ikke urimelig følte studentene at de ikke kunne avslutte protesten hvis den ble merket dongluan, av frykt for at de ville bli tiltalt. Cirka 50 000 av dem fortsatte å trykke på saken som patriotisme motiverte dem, ikke hooliganisme. Inntil regjeringen gikk tilbake fra den karakteriseringen, kunne ikke studentene forlate Den himmelske freds plass.

Men også regjeringen ble fanget av redaksjonen. Deng Xiaoping hadde stukket sitt rykte, og det fra myndighetene, om å få studentene til å slå seg tilbake. Hvem skulle blinke først?

Generalsekretær Zhao kom tilbake fra Nord-Korea for å finne Kina transfikset av krisen. Han følte likevel at studentene ikke var noen reell trussel mot regjeringen, og forsøkte å uskadeliggjøre situasjonen, og oppfordret Deng Xiaoping til å gjenvinne den inflammatoriske redaksjonen. Li Peng hevdet imidlertid at å gå tilbake nå ville være et dødelig svakhetssignal fra partiledelsen.

I mellomtiden strømmet studenter fra andre byer til Beijing for å bli med i protestene. Mer illevarslende for regjeringen ble andre grupper også med: husmødre, arbeidere, leger og til og med seilere fra den kinesiske marinen. Protestene spredte seg også til andre byer - Shanghai, Urumqi, Xi'an, Tianjin... nesten 250 i alt.

Senest 4. mai hadde antallet demonstranter i Beijing toppet 100 000 igjen. 13. mai tok studentene sitt neste skjebnesvangre skritt. De kunngjorde en sultestreik, med mål om å få regjeringen til å trekke tilbake redaksjonen 26. april.

Over tusen studenter deltok i sultestreikingen, noe som ga bred spredning av sympati for dem blant den generelle befolkningen.

Regjeringen møttes i en nødssituasjon i den stående komité dagen etter. Zhao oppfordret sine medledere til å imøtekomme studentenes krav og trekke redaksjonen. Li Peng oppfordret til et nedbrudd.

Den stående komité var dødvakt, så vedtaket ble gitt til Deng Xiaoping. Neste morgen kunngjorde han at han plasserte Beijing under krigslov. Zhao ble avfyrt og plassert under husarrest; hardforingen Jiang Zemin (født 1926) etterfulgte ham som generalsekretær; og brannmerke Li Peng ble plassert under kontroll over de militære styrkene i Beijing.

Midt i uroen, sovjetisk premier og medreformator Mikhail Gorbatsjov (født 1931) ankom Kina for samtaler med Zhao 16. mai.

På grunn av Gorbatsjovs tilstedeværelse, falt også en stor kontingent av utenlandske journalister og fotografer av den spente kinesiske hovedstaden. Rapportene deres fremmet internasjonal bekymring og etterlyser tilbakeholdenhet, så vel som sympatiske protester i Hong Kong, Taiwanog eks-patriotiske kinesiske samfunn i vestlige nasjoner.

Dette internasjonale ropet satte enda mer press på det kinesiske kommunistpartiets ledelse.

Tidlig på morgenen 19. mai gjorde den avsatte Zhao en ekstraordinær opptreden på Den himmelske freds plass. Han snakket gjennom en bullhorn og sa til demonstrantene: "Studenter, vi kom for sent. Vi er lei oss. Du snakker om oss, kritiserer oss, det er alt nødvendig. Grunnen til at jeg kom hit er ikke å be deg om å tilgi oss. Alt jeg vil si er at studenter blir veldig svake, det er den syvende dagen siden du gikk i sultestreik, du kan ikke fortsette slik... Du er fremdeles ung, det er fremdeles mange dager fremover, du må leve sunt og se dagen da Kina fullfører de fire moderniseringene. Du er ikke som oss, vi er allerede gamle, det betyr ikke noe for oss lenger. "Det var siste gang han noen gang ble sett på offentligheten.

Som svar på Zhaos anke, lettet spenningene seg litt i løpet av mai i mai, og mange av studentprotestene fra Beijing ble lei av protesten og forlot torget. Forsterkninger fra provinsene fortsatte imidlertid å strømme inn i byen. Studenterledere i harde linjer ba om at protesten skulle fortsette til 20. juni, da et møte i National People's Congress skulle planlegges.

30. mai satte studentene opp en stor skulptur kalt "Gudinnen for demokratiet" på Den himmelske freds plass. Modellen etter Frihetsgudinnen ble det et av de varige symbolene på protesten.

Den 2. juni møtte kommunistpartiets eldste de 2. gjenværende møtene med de gjenværende medlemmene i Statsutvalget for politbyrået under høringen av anropene om en langvarig protest. De ble enige om å hente inn People's Liberation Army (PLA) for å rydde demonstrantene ut av Den himmelske freds plass med makt.

Morgenen 3. juni 1989 flyttet den 27. og 28. divisjon av People's Liberation Army inn på Den himmelske freds plass til fots og i stridsvogner og skjøt tåregass for å spre demonstrantene. De hadde fått ordre om ikke å skyte demonstrantene; faktisk de fleste av dem ikke hadde skytevåpen.

Ledelsen valgte disse divisjonene fordi de var fra fjerne provinser; lokale PLA-tropper ble ansett som upålitelige som potensielle tilhengere av protestene.

Ikke bare studentprotestantene, men også titusenvis av arbeidere og vanlige borgere i Beijing slo seg sammen for å slå tilbake hæren. De brukte utbrente busser for å lage barrikader, kastet steiner og murstein mot soldatene og brente til og med noen tankbesetninger i live inne i tankene deres. Dermed var de første skadene ved Tiananmen Square-hendelsen faktisk soldater.

Studentprotestledelsen sto nå overfor en vanskelig beslutning. Bør de evakuere torget før ytterligere blod kunne bli utøst, eller holde bakken? Til slutt bestemte mange av dem seg for å fortsette.

Den kvelden, rundt klokka 22.30, returnerte PLA til området rundt Himmelske frue med rifler, bajonetter festet. Tankene rumlet nedover gaten og skjøt kritisk.

Studentene ropte "Hvorfor dreper du oss?" til soldatene, hvorav mange var omtrent på samme alder som demonstrantene. Rickshaw-sjåfører og syklister kjørte gjennom nærkampen, reddet de sårede og tok dem med til sykehus. I kaoset ble også en rekke ikke-demonstranter drept.

I motsetning til den vanlige troen, fant hoveddelen av volden sted i nabolagene rundt Den himmelske freds plass, i stedet for på selve torget.

Gjennom natten 3. juni og de tidlige timene 4. juni slo troppene, bajonetterte og skjøt demonstranter. Tanker kjørte rett i folkemengdene og knuste folk og sykler under trinnene. Klokka 18.00 den 4. juni 1989 var gatene rundt Den himmelske freds plass blitt ryddet.

Byen falt i sjokk i løpet av 4. juni, mens bare en og annen skuddveksling brøt stillheten. Foreldre til savnede studenter presset veien til protestområdet og søkte sønner og døtre, bare for å bli advart av dem og deretter skutt i ryggen da de flyktet fra soldatene. Leger og ambulansesjåfører som prøvde å komme inn i området for å hjelpe de sårede, ble også skutt ned i kaldt blod av PLA.

Beijing virket fullstendig dempet morgenen 5. juni. Som utenlandske journalister og fotografer, inkludert Jeff Widener (f. Ca. 1956) av AP, sett fra hotell balkongene sine mens en kolonne med stridsvogner trappet opp Chang'an Avenue (Avenue of Eternal Peace), skjedde en utrolig ting.

En ung mann i en hvit skjorte og svarte bukser og hadde handleposer i hver hånd, gikk ut på gaten og stoppet tankene. Ledningstanken prøvde å svaie rundt seg, men han hoppet foran den igjen.

Alle så på med forferdet fascinasjon, redd for at tankføreren skulle miste tålmodigheten og kjøre over mannen. På et tidspunkt klatret mannen til og med opp på tanken og snakket med soldatene inne og etter sigende spurte han: "Hvorfor er du her? Du har ikke forårsaket annet enn elendighet. "

Etter flere minutter av denne trassende dansen, stormet ytterligere to menn opp til tankmannen og kastet ham bort. Hans skjebne er ukjent.

Stillbilder og video av hans modige handling ble imidlertid fanget av de vestlige pressemedlemmene i nærheten og smuglet ut for at verden skulle se. Widener og flere andre fotografer gjemte filmen i tankene på hotelltoalettene sine, for å redde den fra søk fra de kinesiske sikkerhetsstyrkene.

Ironisk nok hadde historien og bildet av tankemannens trasshandling den største umiddelbare effekten tusenvis av kilometer unna, i Øst-Europa. Delvis inspirert av hans modige eksempel strømmet folk over den sovjetiske blokken ut i gatene. I 1990, med begynnelsen av de baltiske statene, begynte republikkene til det sovjetiske riket å bryte bort. USSR kollapset.

Ingen vet hvor mange som døde i Tiananmen Square-massakren. Den offisielle kinesiske regjeringen er 241, men dette er nesten en drastisk underandel. Mellom soldater, demonstranter og sivile virker det sannsynlig at mellom 800 og 4000 mennesker ble drept. Det kinesiske Røde Kors satte innledningsvis bompengene til 2600, basert på tellinger fra lokale sykehus, men trakk deretter raskt tilbake uttalelsen under intenst myndighetspress.

Noen vitner uttalte også at PLA kartla bort mange kropper; de ville ikke blitt inkludert i sykehusopptellingen.

Demonstrantene som overlevde Tiananmen Square Incident møtte en rekke skjebner. Noen, særlig studentlederne, fikk relativt lette fengsel (mindre enn 10 år). Mange av professorene og andre fagpersoner som ble med, var rett og slett svartelistet og ikke i stand til å finne jobber. Et stort antall av arbeiderne og provinsfolket ble henrettet; eksakte tall er som vanlig ukjente.

Kinesiske journalister som hadde publisert rapporter som var sympatiske for demonstrantene, fant seg også renset og arbeidsledig. Noen av de mest berømte ble dømt til fengsel i flere år.

Når det gjelder den kinesiske regjeringen, var 4. juni 1989 et vannskille øyeblikk. Reformister innen det kommunistiske partiet i Kina ble strippet for makten og ble overført til seremonielle roller. Tidligere premier Zhao Ziyang ble aldri rehabilitert og tilbrakte sine siste 15 år under husarrest. Sjanghai-ordføreren, Jiang Zemin, som hadde flyttet raskt for å avbryte protester i den byen, erstattet Zhao som partiets generalsekretær.

Siden den tid har politisk agitasjon blitt ekstremt dempet i Kina. Regjeringen og flertallet av innbyggerne har fokusert på økonomisk reform og velstand, snarere enn politisk reform. Fordi Tiananmen Square Massacre er et tabuemne, har de fleste kinesere under 25 år aldri hørt om det. Nettsteder som nevner "4. juni-hendelsen" er blokkert i Kina.

Selv tiår senere har ikke folket og regjeringen i Kina håndtert denne store og tragiske hendelsen. Minnet om Tiananmen Square Massacre festes under overflaten i hverdagen for de gamle nok til å minne om det. En dag vil den kinesiske regjeringen måtte møte dette stykke av sin historie.

For en veldig kraftig og urovekkende innflytelse på Tiananmen Square Massacre, se PBS Frontline special "Tankemannen, "tilgjengelig for visning på nettet.

• Roger V. Des Forges, Ning Luo og Yen-bo Wu. "Chinese Democracy and the Crisis of 1989: Chinese and American Reflections. " (New York: SUNY Press, 1993.
• Thomas, Anthony. "Frontline: The Tank Man, "PBS: 11. april 2006.
• Richelson, Jeffrey T., og Michael L. Evans (eds). "Den himmelske freds plass, 1989: The Declassified History. "National Security Archive, George Washington University, 1. juni 1999.
• Liang, Zhang, Andrew J. Nathan, og Perry Link (redaksjoner). "Tiananmen Papers: Det kinesiske lederskapets beslutning om å bruke makt mot sitt eget folk - i deres egne ord." New York: Public Affairs, 2001.