I 1991 ble en ung svart gutt, Gavin Cato, knust da en hasidisk jødisk mann kjørte bilen sin på en fortauskant. Forvirring og lidenskaper kommer i veien for de tilskuende, familie og medier på jakt etter situasjonen. Senere samme dag finner en gruppe av svarte menn som ikke var kontinent, en hasidisk jødisk mann i en annen del av byen og stakk ham flere ganger. Mannen, Yankel Rosenbaum fra Australia, døde senere av sårene hans. Disse hendelsene antente langvarig rasistisk tro i både det Hasidiske jødiske samfunnet og det svarte samfunnet i Crown Heights-området og områdene rundt.
Dramatiker Anna Deavere Smith ble inspirert av disse hendelsene, og hun samlet intervjuer fra hver person som ville gi henne en. Hun tok opp og kompilerte intervjuene og laget monologer tatt ordrett fra intervjupersonens ord. Resultatet ble Branner i speilet, et skuespill som inneholder stemmene til 26 tegn levert via 29 monologer.
Utøver Anna Deavere Smith brukte deretter sitt eget manus og fremførte alle 26 karakterer. Hun gjenskaper stemmer, mannerismer og fysiske forhold fra alle fra en Lubavitcher førskolelærer til poet og dramatiker
Ntozake Shange til pastor Al Sharpton. (Klikk her for å se PBS-produksjonen av stykket hennes i full sminke og kostymer.)I dette skuespillet undersøker Smith de kulturelle stillingene i begge samfunn, så vel som offentlige personers svar og virkningene av de resulterende opptøyene på nabolaget og familiene til de involverte. Smith tok på seg å holde et speil til publikum og la dem se refleksjonen av en annen persons opplevelse og de kollektive perspektivene som er kommunisert gjennom hennes virkelig ærlige spille. Hun skrev et lignende skuespill som utforsker etterspillet etter opptøyer med tittelen Twilight: Los Angeles, 1992. Begge skuespill er eksempler på en teatersjanger som heter Verbatim Teater.
Produksjonsdetaljer
Sett: Bare scene med muligheten for projiserte bilder
Tid: 1991
Størrelse størrelse: Dette skuespillet ble opprinnelig skrevet for å bli fremført av en kvinne, men forleggeren indikerer at fleksibel casting er et alternativ.
Innholdsproblemer: Språk, kultur, sinne
Roller
- Ntozake Shange - dramatiker, poet og romanforfatter
- Anonym Lubavitcher Woman
- George C. Wolfe - dramatiker, regissør og produserende regissør for Shakespeare Fesitival i New York.
- Aaron M. Bernstein - Fysiker ved MIT
- Anonym jente
- Pastor Al Sharpton
- Rivkah Siegal
- Angela Davis - Professor i historien om bevissthetsavdeling ved University of California, Santa Cruz.
- Monique “Big Mo” Matthews- L.A.-rapper
- Leonard Jeffries- Professor i afroamerikanske studier ved City University of New York
- Letty Cottin Pogrebin - Forfatter av Deborah, Golda, and Me, Being Female and Jewish in America, og grunnleggeredaktør av Frk. Magazine
- Minister Conrad Mohammed
- Robert Sherman- Direktør og ordfører for City of New Yorks Increase Peace Corps
- Rabbi Joseph Spielman
- Pastoren kanonlege Heron Sam
- Anonym ung mann nr. 1
- Michael S. Miller - Utøvende direktør i Jewish Community Relations Council
- Henry Rice
- Norman Rosenbaum - Bror til Yankel Rosenbaum, en advokat fra Australia
- Anonym ung mann nr. 2
- Sonny Carson
- Rabbin Shea Hecht
- Richard Green - Direktør, Crown Heights Youth Collective, meddirektør Project CURE, et svart-Hasidisk basketlag som ble dannet etter opptøyene
- Roslyn Malamud
- Reuven Ostrov
- Carmel Cato - Far til Gavin Cato, bosatt i Crown Heights, opprinnelig fra Guyana
Produksjonsrettigheter for Branner i speilet: Crown Heights, Brooklyn og andre identiteter eies av Dramatists Play Service, Inc.