Bakgrunn og virkninger av borgerrettighetsloven av 1964

Kampen mot raserettferdighet tok ikke slutt etter vedtakelsen av borgerrettighetsloven fra 1964, men loven gjorde det mulig for aktivister å oppfylle de viktigste målene deres. Lovverket kom til å være etter President Lyndon B. Johnson ba Kongressen om å vedta en omfattende lov om borgerrettigheter. President John F. Kennedy hadde foreslått en slik regning i juni 1963, bare måneder før hans død, og Johnson brukte Kennedys minne for å overbevise amerikanere om at tiden var inne for å løse problemet med segregering.

Etter slutten av gjenoppbyggingen fikk hvite sørlendinger tilbake politisk makt og satte i gang med å omorganisere rase-forhold. Sharecropping ble kompromisset som styrte den sørlige økonomien, og en rekke afro-amerikanere flyttet til byer i sør og etterlot gårdslivet. Etter hvert som den svarte befolkningen i sørlige byer vokste, begynte hvite å vedta restriktive segregeringslover og avgrense byrom langs raselinjer.

Denne nye rasebestillingen - til slutt kallenavnet "

Homer Plessy var en 30 år gammel skomaker i juni 1892 da han bestemte seg for å ta på seg Louisiana Separate Car Act og avgrenset separate togbiler for hvite og svarte passasjerer. Plessys handling var en bevisst beslutning om å utfordre lovligheten av den nye loven. Plessy var rasemessig blandet - syv åttendedeler hvit - og hans tilstedeværelse på den "bare hvite" bilen kastet i tvil om "en-dråpe" -regelen, den strenge svart-hvite definisjonen av rase på slutten av 1800-tallet OSS.

Da Plessys sak gikk inn for Høyesterett, bestemte dommerne at Louisianas separate bilag var konstitusjonell ved en stemme fra 7 til 1. Så lenge separate fasiliteter for svarte og hvite var like - "separate men like" - Jim Crow lover ikke krenket grunnloven.

Fram til 1954, the U.S. borgerrettighetsbevegelse utfordret Jim Crow lover i domstolene basert på at fasiliteter ikke var like, men at strategien endret seg med Brown v. Board of Education of Topeka (1954) da Thurgood Marshall hevdet at separate fasiliteter iboende var ulik.

Og så kom Montgomery Bus Boycott i 1955, sit-ins fra 1960 og Freedom Rides fra 1961.

Etter hvert som flere og flere afroamerikanske aktivister risikerte livet for å avsløre hardheten i sørlig raselov og orden i kjølvannet av brun vedtak, kunne den føderale regjeringen, inkludert presidenten, ikke lenger ignorere segregering.

Fem dager etter mordet på Kennedy kunngjorde Johnson sin intensjon om å presse gjennom en lov om borgerrettigheter: "Vi har snakket lenge nok i dette landet om like rettigheter. Vi har snakket i 100 år eller mer. Det er på tide nå å skrive det neste kapittelet, og å skrive det i lovbøkene. ”Bruker hans personlige kraft i Kongressen for å få de nødvendige stemmer, sikret Johnson passasjen og undertegnet den i lov i juli 1964.

Første ledd i loven sier som sitt formål "Å håndheve den konstitusjonelle stemmeretten, til å gi jurisdiksjon til distriktsdomstoler i USA for å gi påbudsmessig lettelse mot diskriminering i offentlige overnattingssteder, for å gi fullmakt til Riksadvokaten å innstille søksmål for å beskytte konstitusjonelle rettigheter i offentlige fasiliteter og offentlig utdanning, til utvide Kommisjonen for borgerrettigheter, for å forhindre diskriminering i føderalt støttede programmer, til etablere en Kommisjonen for lik sysselsetting, og til andre formål. "

Lovforslaget forbød rasediskriminering i offentlig og forbudt diskriminering på arbeidsplasser. For dette formål opprettet loven Equal Employment Opportunity Commission for å undersøke klager på diskriminering. Handlingen endte den stykkevise integrasjonsstrategien ved å avslutte Jim Crow en gang for alle.

Civil Rights Act fra 1964 tok ikke slutt på borgerrettighetsbevegelsen, selvfølgelig. Hvite sørlendinger brukte fortsatt lovlige og ekstralegale midler for å frata svarte sørlendinger sine konstitusjonelle rettigheter. Og i Nord betydde de facto segregering at ofte afro-amerikanere bodde i de verste bydelene og måtte gå på de verste urbane skolene. Men fordi handlingen tok et kraftig standpunkt for borgerrettigheter, innledet den i en ny tid der amerikanere kunne søke juridisk oppreisning for brudd på borgerrettigheter. Handlingen ledet ikke bare veien for Stemmerettighetsloven av 1965 men banet også vei for programmer som bekreftende handling.