I følge IOC (Den internasjonale olympiske komité), “Ringer dukket opp for første gang i 1913 øverst i et brev skrevet av Baron Pierre de Coubertin, grunnleggeren av det moderne olympiske Games. Han tegnet og fargelegget ringene for hånd. "
I Olympic Review i august 1913 forklarte Coubertin at "disse fem ringene representerer de fem verdensdelene som nå vant over til olympismen og klar til å akseptere dens fruktbare rivaliteter. Dessuten gjengir de seks fargene dermed kombinert fargene fra alle nasjonene uten unntak. "
Ringene ble først brukt i de olympiske leker 1920 som ble holdt i Antwerpen, Belgia. De ville ha blitt brukt tidligere, men den første verdenskrig forstyrret spillene som ble spilt i krigsårene.
Mens Coubertin kan ha gitt mening om hva ringene mente etter at han designet dem, ifølge til historikeren Karl Lennantz, hadde Coubertin lest et magasin illustrert med en annonse til Dunlop dekk som brukte fem sykkeldekk. Lennantz føler at bildet av de fem sykkeldekkene inspirerte Coubertin til å komme med sitt eget design for ringene.
Men det er forskjellige meninger om hva som inspirerte Coubertins design. Historiker Robert Barney påpeker at før Pierre de Coubertin jobbet i den olympiske komiteen, tjente han som presidenten for det franske sportsstyringsorganet Union des Sociétés Françaises de Sports Athlétiques (USFSA). Logoen var to sammenhengende ringer, røde og blå ringer på hvit bakgrunn. Dette antyder at USFSA-logoen inspirerte Coubertins design.
IOC har veldig strenge regler for bruk av deres varemerker, og det inkluderer deres mest kjente varemerke OL-ringene. Ringene må ikke endres. Du kan for eksempel ikke rotere, strekke, skissere eller legge til spesialeffekter i logoen. Ringene må vises i originale farger, eller i en svart / hvitt versjon med en av de fem fargene. Ringene må være på hvit bakgrunn, men en negativ hvit på svart bakgrunn er tillatt.
IOC har voldsomt forsvart sine varemerker, både av bildet av de olympiske ringene og navnet Olympic. En interessant varemerkekonflikt var med Wizards of the Coast, berømte utgivere av Magic: the Gathering og Pokemon-kortspillene. IOC la inn en klage mot Wizards of the Coast for et kortspill kalt Legend of the Five Rings. Kortspillet har en logo med fem sammenlåsende sirkler. Den amerikanske kongressen hadde imidlertid gitt IOC de eksklusive rettighetene til ethvert symbol bestående av fem sammenlåsende ringer. Logoen for kortspillet måtte redesignes på nytt.
Coubertin ble født i en aristokratisk familie i 1863 og var alltid en aktiv idrettsmann som elsket boksing, fekting, ridning og roing. Coubertin var medgründer av Den internasjonale olympiske komité, hvor han hadde stillingen som generalsekretær og senere president til 1925.
I 1894 ledet Baron de Coubertin en kongress (eller komité) i Paris med den hensikt å bringe tilbake gamle olympiske leker av Hellas. Den internasjonale olympiske komité (IOC) ble dannet og begynte planleggingen av Athen-lekene i 1896, de første moderne olympiske lekene.
I følge IOC var Pierre de Coubertins definisjon av olympisme basert på følgende fire prinsipper: å være en religion, dvs. å “følge et ideal om en høyere liv, for å strebe etter perfeksjon, "for å representere en elite" hvis opprinnelse er helt egalitær "og samtidig et" aristokrati "med all sin moral kvaliteter, for å skape en våpenhvile med ”en fireårig feiring av menneskehetens vårtid”, og for å forherlige skjønnhet ved ”involvering av kunst og sinn i sinnet Games “.
De seks fargene (inkludert flaggens hvite bakgrunn) gjengir fargene på alle nasjonene, uten unntak. Dette inkluderer det blå og gule av Sverige, det blå og hvite i Hellas, tri-fargene i Frankrike, England og Amerika, Tyskland, Belgia, Italia, Ungarn, det gule og røde i Spania ved siden av nyhetene i Brasil eller Australia, med gamle Japan og nye Kina. Det er virkelig et internasjonalt symbol.
Snøfnugg forvandlet til fire olympiske ringer, med en som ikke klarte å danne seg under åpningsseremonien for Sotsji 2014 vinter-OL på Fisht olympiske stadion 7. februar 2014, i Sotsji, Russland.