Hva er stereotyp trussel?

Stereotype-trussel oppstår når en person er bekymret for å oppføre seg på en måte som bekrefter negative stereotypier om medlemmene i gruppen deres. Dette ekstra stresset kan ende opp med å påvirke hvordan de faktisk presterer i en spesiell situasjon. For eksempel kan en kvinne føle seg nervøs når hun tar en matteprøve på grunn av stereotyper om kvinner i matte kurs, eller bekymre deg for at det å få dårlig karakter vil få andre til å tro at kvinner ikke har høye nivåer av matematikk evnen.

Key Takeaways: Stereotype Threat

Når folk er klar over en negativ stereotyp om gruppen deres, bekymrer de seg ofte for at deres utførelse på en bestemt oppgave kan ende opp med å bekrefte andre menneskers tro på gruppen sin. Psykologer bruker begrepet stereotyp trussel å referere til denne tilstanden der folk er bekymret for å bekrefte en stereotyp type.

Stereotype-trussel kan være stressende og distraherende for folk som opplever den. Når noen for eksempel tar en vanskelig test, kan stereotyptrussel hindre dem i å fokusere på testen og gi den deres fulle oppmerksomhet - noe som kan føre til at de får lavere poengsum enn de ville hatt uten distraksjoner.

Dette fenomenet antas å være situasjonsspesifikt: mennesker opplever det bare når de er i en setting der en negativ stereotyp om gruppen deres er viktig for dem. For eksempel kan en kvinne oppleve trussel på stereotypi i en matematikk- eller informatikklasse, men det forventes ikke at hun vil oppleve det på et humaniora-kurs. (Selv om stereotyp trussel ofte studeres i sammenheng med akademisk prestasjon, er det viktig å merke seg at det også kan skje i andre domener.)

I en berømt studie om konsekvensene av stereotyptrussel, forskere Claude Steele og Joshua Aronson fikk noen deltakere til å oppleve trussel fra stereotypi før de tok en vanskelig ordforrådstest. Studentene som opplevde trussel mot stereotypi ble bedt om å angi løpet på et spørreskjema før testen, og resultatene deres ble sammenlignet med andre studenter som ikke måtte svare på et spørsmål om løp. Forskerne fant at svarte studenter som ble spurt om løpet deres, presterte dårligere på ordforrådet test - de scoret lavere enn hvite studenter og lavere enn svarte studenter som ikke ble spurt om deres løp.

Det var viktig at når studenter ikke ble spurt om løpet sitt, var det ingen statistisk signifikant forskjell mellom poengsumene til svarte og hvite studenter. Med andre ord, stereotrusselen som svarte studenter opplevde, fikk dem til å prestere dårligere på testen. Da kilden til trussel ble tatt bort, fikk de imidlertid samme score som hvite studenter.

Psykolog Steven Spencer og kollegene hans har undersøkt hvordan stereotyper om kvinner i STEM-felt kan påvirke kvinnens score på en matteprøve. I en studie tok mannlige og kvinnelige studenter en vanskelig matteprøve. Imidlertid varierte eksperimentene hva deltakerne ble fortalt om testen. Noen deltakere ble fortalt at menn og kvinner scoret annerledes på testen; andre deltakere ble fortalt at menn og kvinner scoret like bra på testen de skulle ta (i virkeligheten, alle deltakere fikk den samme testen).

Da deltakerne forventet kjønnsforskjell i testresultater, ble stereotype-trusselen sparket inn - kvinnelige deltakere scoret lavere enn mannlige deltakere. Da deltakerne fikk beskjed om at testen ikke hadde en kjønnsskjevhet, klarte kvinnelige deltakere imidlertid like bra som mannlige deltakere. Testresultatene våre gjenspeiler med andre ord ikke bare vår faglige evne - de reflekterer også forventningene våre og den sosiale konteksten rundt oss.

Da de kvinnelige deltakerne ble satt under en tilstand av stereotyp trussel, var resultatene deres lavere - men denne kjønnsforskjellen ble ikke funnet når deltakerne ikke var truet.

Forskningen på stereotyp kompletterer forskningen på microaggressions og partiskhet i høyere utdanning, og det hjelper oss å bedre forstå erfaringene fra marginaliserte grupper. For eksempel antyder Spencer og kollegene at gjentatte opplevelser med stereotyp trussel over tid kan føre til at kvinner dis-identifiserer seg med matte - med andre ord, kvinner kan velge å ta klasser i andre hovedfag for å unngå den stereotype trusselen de opplever i matematikk klasser.

Som et resultat kan stereotyptrussel potensielt forklare hvorfor noen kvinner velger å ikke forfølge karrierer i STEM. Stereotype-trusselforskning har også hatt en betydelig innvirkning på samfunnet - det har ført til pedagogiske intervensjoner som har som mål å redusere stereotyptrusselen, og Høyesterettssaker har til og med nevnt stereotype trussel.

Emnet stereotype trussel er imidlertid ikke uten kritikk. I et 2017-intervju med Radiolab, påpeker sosialpsykolog Michael Inzlicht at forskere ikke alltid har vært i stand til å gjenskape resultatene fra klassiske forskningsstudier om stereotyp trussel. Selv om stereotype-trussel har vært tema for mange forskningsstudier, forsker psykologer fremdeles mer for å finne ut nøyaktig hvordan stereotype-trusselen påvirker oss.

Selv om stereotyptrussel kan ha negative konsekvenser for enkeltpersoner, har forskere funnet ut at psykologiske inngrep kan dempe noen av effektene av stereotyptrussel. Spesielt en intervensjon kjent som en selvbekreftelse er en måte å redusere disse effektene på.

Selvbekreftelse er basert på ideen om at vi alle ønsker å se oss selv som gode, dyktige og etiske mennesker, og vi føler behov for å svare på noen måte når vi føler at vårt selvbilde er truet. En viktig leksjon i teori om selvbekreftelse er imidlertid at mennesker ikke trenger å svare på en trussel direkte - i stedet kan det å minne oss om noe annet vi gjør bra gjøre oss mindre truet.

For eksempel, hvis du er bekymret for dårlig karakter på en test, kan du kanskje minne deg om andre ting som er viktige for deg - kanskje dine favoritthobbyer, dine nære venner eller din kjærlighet til bestemte bøker og musikk. Etter å ha minnet deg om disse andre tingene som også er viktige for deg, er den dårlige testkarakteren ikke lenger like stressende.

I forskningsstudier har psykologer ofte deltakere til å engasjere seg i selvbekreftelse ved å få dem til å tenke på en personlig verdi som er viktig og meningsfull for dem. I et sett med to studier, elever på ungdomsskolen ble bedt om å gjennomføre en øvelse på begynnelsen av skoleåret hvor de skrev om verdier. Den avgjørende variabelen var at studenter i selvbekreftelsesgruppen skrev om en eller flere verdier som de tidligere hadde identifisert som personlige relevante og viktige for dem. Deltakerne i sammenligningsgruppen skrev om en eller flere verdier som de hadde identifisert som relativt uviktige (deltakerne skrev om hvorfor noen andre kan bry seg om disse verdiene).

Forskerne fant at svarte elever som fullførte selvbekreftelsesoppgavene, endte opp med å få bedre karakterer enn svarte studenter som fullførte kontrolloppgavene. Dessuten var selvbekreftelsesintervensjonen i stand til å redusere gapet mellom karakterene til svarte og hvite studenter.

I en 2010 studie, fant forskere også at selvbekreftelse var i stand til å redusere prestasjonsgapet mellom menn og kvinner på et fysikk-kurs på høyskolen. I studien hadde kvinner som skrev om en verdi som var viktig for dem, en tendens til å få høyere karakterer, sammenlignet med kvinner som hadde skrevet om en verdi som var relativt uviktig for dem. Selvbekreftelse kan med andre ord være i stand til å redusere effekten av stereotyptrussel på testytelsen.

• Adler, Simon og Amanda Aronczyk, produsenter. “Stereothreat” Radiolab, WNYC Studios, New York, 23. nov. 2017. https://www.wnycstudios.org/story/stereothreat
• Cohen, Geoffrey L., et al. "Å redusere rasemessige gap: En sosial-psykologisk intervensjon." Vitenskap, 313.5791, 2006, pp. 1307-1310. http://science.sciencemag.org/content/313/5791/1307
• Miyake, Akira, et al. "Å redusere kjønnsgapet i college science: En klasseromstudie av verdibevisning." Vitenskap, 330.6008, 2010, s. 1234-1237. http://science.sciencemag.org/content/330/6008/1234
• Spencer, Steven J., Claude M. Steele, og Diane M. Quinn. "Stereotype-trussel og matematisk ytelse for kvinner." Journal of Experimental Social Psychology, 35.1, 1999, pp. 4-28. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0022103198913737
• Steele, Claude M. "Psykologien for selvbeherskelse: Opprettholdelse av selvets integritet." Fremskritt innen eksperimentell sosialpsykologi, vol. 21, Academic Press, 1988, pp. 261-302. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0065260108602294
• Steele, Claude M., og Joshua Aronson. “Stereotype-trussel og den intellektuelle testytelsen til afroamerikanere.” Journal of Personality and Social Psychology, 69,5, 1995, pp. 797-811. https://psycnet.apa.org/record/1996-12938-001
• “Stereotype-trusselen utvider oppnåelsesgapet.” Den amerikanske psykologiforeningen, 15. jul. 2006, https://www.apa.org/research/action/stereotype.aspx