Eremittkrabber er fascinerende skapninger. Det er både landheremittkrabber (som noen ganger blir holdt som kjæledyr) og akvatiske eremittkrabber. Begge typer krabber puster ved hjelp av gjeller. Akvatiske eremittkrabber henter oksygenet fra vannet, mens eremittkrabber i land trenger et fuktig miljø for å holde gjellene fuktige. Selv om du kanskje ser en eremittkrabbe på stranden i nærheten av havet, kan dette fremdeles være en marine eremittkrabbe. Selv om de kan se ut som tiltalende kjæledyr, må du ikke ta med deg en vill krabbe hjem, siden eremittkrabber (spesielt vannlevende) har helt spesifikke krav de trenger for å overleve.
I motsetning til sanne krabber, kan en eremittkrabbe bli lei av skallet sitt, kan den bevege seg ut. De må faktisk bytte skjell når de vokser. Samtidig som snegler som kongesnegl, konkylie og andre snegler lager sine egne skjell, eremittkrabber søker ly i skjellene på gastropods. Eremittkrabber kan ofte finnes som beboer de tomme skjellene til dyr som periwinkles, whelks og månesnegler. De stjeler vanligvis ikke skjell som allerede er okkupert. I stedet søker de etter ledige skjell.
Eremittkrabber er krepsdyr, noe som betyr at de er relatert til krabber, hummer og reker. Selv om den har 'krabbe' i navnet, ser en eremittkrabbe ut av skallet mer likt en hummer enn en krabbe.
I dette kule (men litt skumle!) Bildet, kan du få et inntrykk av hvordan en eremittkrabbe ser ut inne i skallet. Eremittkrabber har et mykt, sårbart underliv som er vridd for å vikle rundt spiret inne i skallet til en mage. Eremittkrabben trenger dette skallet for beskyttelse.
Fordi de ikke har et hardt eksoskjelett og trenger å bruke et annet skall for beskyttelse, regnes ikke eremittkrabber som "sanne" krabber.
Som andre krepsdyr, eremittkrabber smeltet når de vokser. Dette innebærer å felle eksoskelettet og vokse et nytt. Eremittkrabber har den ekstra kompleksiteten å måtte finne et nytt skall når de vokser ut av det gamle.
Når en eremittkrabbe er klar til å smelte, vokser det nye skjelettet under det gamle. Det gamle eksoskjelettet splitter og går av, og det nye skjelettet tar litt tid å stivne. På grunn av dette graver krabber ofte et hull i sanden for å gi beskyttelse i løpet av den sårbare smeltetiden.
Den røde eremittkrabben som vises her gjør seg klar til å bytte skjell. Eremittkrabber er alltid på jakt etter nye skjell for å imøtekomme deres voksende kropper. Når en eremittkrabbe ser et ideelt skall, vil den koble seg veldig nær den, og sjekke den ut med antennene og klørne. Hvis skallet anses som passende, vil eremittgrepet raskt bytte buken fra det ene skallet til det andre. Den kan til og med bestemme seg for å gå tilbake til det gamle skallet.
Eremittkrabber har et par klør og to par gangbein. De har to øyne på stilker for å gjøre det lettere å se hva som er rundt dem. De har også to par antenner, som brukes til å sanse miljøet, og 3 par munndeler.
Eremittkrabber er åtseldyr, spiser døde dyr og hva annet de kan finne. Eremittkrabber kan dekkes med korte sansehår som brukes til lukt og smak.
Anemone eremittkrabber fester anemoner til skallet sitt, og begge organismer drar fordel. Anemonen stikker potensielle rovdyr med sine stikkende celler og sviende tråder og hjelper også eremittkreps å smelte sammen med omgivelsene. Anemonen har fordeler ved å spise restene av krabbe-måltidet og transporteres til matkilder.