Bilder og profiler av Titanosaur Dinosaurs

Titanosaurs, den store, lett pansrede, elefantbeinte dinosaurer som etterfulgte sauropodene, streifet rundt hvert kontinent på jorden i den senere mesozoiske tid. På de følgende lysbildene finner du bilder og detaljerte profiler av over 50 titanosaurer, alt fra Aeolosaurus til Wintonotitan.

Hvor mange titanosaurer - de lett pansrede etterkommerne av sauropoder- har du blitt oppdaget i Sør-Amerika? Vel, så tung er etterslepet at de spredte fossilene av Adamantisaurus ble oppdaget nesten et halvt århundre før noen kom til å beskrive og navngi denne enorme dinosauren i 2006. Mens Adamantisaurus absolutt var gigantisk, målte han opptil 100 fot fra hode til hale og veide i 100 tonn, er det ingen som legger denne dårlig forstått planteeteren i rekordbøkene før flere fossiler er funnet. For rekorden ser det ut til at Adamantisaurus hadde hatt nær tilknytning til Aeolosaurus, og den ble oppdaget i de samme fossile lagene som ga den relativt petite Gondwanatitan.

Som tilfellet er med mange dinosaurer

Et stort antall titanosaurer - de lett pansrede etterkommerne av sauropodene - er blitt oppdaget i Sør-Amerika, men de fleste av dem er kjent fra frustrerende ufullstendige fossile rester. Aeolosaurus er relativt godt representert i fossilprotokollen, med nesten fullstendige rygg- og beinbein og spredte "scutes" (de tøffe hudstykkene som brukes til rustning). Mest spennende peker ryggen på Aeolosaurus 'halehvirvler fremover, et hint om at denne 10 tonns planteeteren kan ha vært i stand til å fostre opp på bakbenene for å nappe på toppen av høye trær. (Forresten, navnet Aeolosaurus stammer fra Aeolus, den eldgamle greske "vindens keeper", med henvisning til de vindfulle forholdene i Sør-Amerikas Patagonia-region.)

Selv om denne titanosauren, eller pansret sauropod, ble oppkalt etter Agustin Martinelli (studenten som oppdaget "type fossil"), den drivende kraften bak identifiseringen av Agustinia var den berømte søramerikanske paleontologen Jose F. Bonaparte. Denne store planteetende dinosauren er bare kjent av veldig fragmentariske rester, som likevel er tilstrekkelige til å fastslå det Agustinia hadde en serie ryggrader langs ryggen, som sannsynligvis utviklet seg til visningsformål i stedet for et middel til å forsvare seg mot rovdyr. I så måte lignet Agustinia på en annen berømt søramerikansk titanosaur, den tidligere Amargasaurus.

Det er et underlig faktum at alamosaurus ble ikke oppkalt etter Alamo i Texas, men sandsteinsformasjonen Ojo Alamo i New Mexico. Denne titanosauren hadde allerede navnet da det ble oppdaget mange (men ufullstendige) fossile prøver i Lone Star State.

Sammen med søramerikaneren saltasaurus, den europeiske Ampelosaurus er den mest kjente av de pansrede titanosaurene (en avlegger av sauropodene som hadde fremgang i den sene krittperioden). Uvanlig for en titanosaur, er Ampelosaurus representert av flere mer eller mindre komplette fossile rester, alt fra en enkelt elveleie, som har gjort det mulig for paleontologer å rekonstruere det i detalj.

Mens titanosaurer går, hadde Ampelosaurus ikke en imponerende lang nakke eller hale, selv om den ellers holdt seg til den grunnleggende sauropod kroppsplanen. Det som virkelig skilte denne plante-spiseren ut, var rustningen langs ryggen, som ikke var så skremmende som det du ville sett på en samtid Ankylosaurus, men er fremdeles det mest særegne som hittil er funnet på en sauropod. Hvorfor ble Ampelosaurus dekket med en så tykk rustningsplatering? Ingen tvil om som et forsvarsmiddel mot de glupske rovfugler og tyrannosaurs av den sene krittiden.

Som tilfellet er med mange titanosaurer - de enorme, til tider lettpansrede sauropodene som dominerte kritt. periode - alt vi vet om Andesaurus kommer fra noen få fossiliserte bein, inkludert deler av ryggraden og spredt ribbeina. Fra disse begrensede restene har paleontologer imidlertid klart å reprodusere (med stor grad av nøyaktighet) hvordan denne planteetere må ha sett ut - og det kan godt ha vært enorm nok (over 100 fot fra hode til hale) til å konkurrere med en annen søramerikansk sauropod, Argentinosaurus (som noen paleontologer klassifiserer som en "basal" eller primitiv, titanosaur seg selv).

Navnet - gresk for "Angola-gigant" - oppsummerer ganske mye alt som for tiden er kjent om Angolatitan, den første dinosauren noensinne som ble oppdaget i denne krigsherjede afrikanske nasjonen. Angolatitan, som ble identifisert av de fossiliserte restene av høyre forkant, var en type titanosaur - den lett pansrede, sene kritt-etterkommere av de gigantiske sauropodene fra jura-perioden - og det ser ut til å ha bodd i en skjørt ørken habitat. Fordi "typeprøven" av Angolatitan ble funnet i avsetninger som også har gitt fossilene av forhistoriske haier, det har blitt spekulert i at denne personen møtte døden sin da den blunder i hai-infiserte farvann, selv om vi sannsynligvis aldri vil vite det med sikkerhet.

"Type fossil" av titanosaur Antarctosaurus ble oppdaget på den sørligste spissen av Sør-Amerika; til tross for navnet, er det uklart om denne dinosauren faktisk bodde i nærliggende Antarktis (som i krittperioden hadde et mye varmere klima). Det er også uklart om en håndfull arter som hittil er oppdaget tilhører denne slekten: ett eksemplar av Antarctosaurus måler rundt 60 meter fra hode til hale, men den andre, på over 100 fot, rivaler Argentinosaurus i størrelse. Faktisk er Antarctosaurus et slikt puslespill at spredte rester som finnes i India og Afrika kan (eller kanskje ikke) ende opp med å bli tildelt denne slekten!

Argentinosaurus var ikke bare den største titanosauren som noensinne har levd; Det kan godt ha vært den største dinosauren, og det største landdyret gjennom tidene, oppveies bare av noen haier og hvaler (som kan støtte deres vekt takket være vannets oppdrift).

Som tilfellet er med mange titanosaurer - de lett pansrede etterkommerne til sentens gigantiske sauropoder Jurassic period - alt vi vet om Argyrosaurus er basert på et fossilt fragment, i dette tilfellet en singel forbena. Slynger skogene i Sør-Amerika noen millioner år før virkelig gigantiske titanosaurer som Argentinosaurus og Futalognkosaurus, Argyrosaurus ("sølvfiren") var ikke helt i disse dinosaurenes vektklasse, selv om det fremdeles var en betydelig planteetere, som måler 50 til 60 fot fra hode til hale og veier i nabolaget 10 til 15 tonn.

Historien om Austrosaurus oppdagelse høres ut som noe ut av en boltballkomedie på 1930-tallet: en passasjer på et australsk tog la merke til noen rare fossiler langs sporene, og varslet deretter nærmeste stasjonsmester, som sørget for at prøven avviklet i det nærliggende Queensland Museum. På den tiden var den passende navnet Austrosaurus ("sørlig firfirsle") bare den andre sauropod (spesifikt en titanosaur) som skal oppdages i Australia, etter den mye tidligere Rhoetosaurus fra den midtre juraperioden. Siden denne dinosaurens rester ble funnet i et område rikt i svaneøgle fossiler, antok Austrosaurus en gang å ha tilbrakt mesteparten av livet under vann, ved å bruke den lange nakken til å puste som en snorkel!

Generelt har paleontologer en frustrerende tid med å finne hodeskallene til titanosaurer, en avlegger av sauropoder som blomstret på sent Krittperiode (dette er på grunn av et skjør i sauropod-anatomi, der hodene til døde individer lett blir løsrevet fra resten av sin skjeletter). Bonitasaura er en av de sjeldne titanosaurene som er representert med fossil av en underkjeven, som viser en uvanlig firkantet, sløvt hode og, mer påfallende, bladformede strukturer i ryggen designet for å skjære av vegetasjon.

Når det gjelder resten av Bonitasaura, ser denne titanosauren ut til å ha sett ut som den gjennomsnittlige firbeinte plante spiseren, med sin lange nakke og hale, tykke, søylelignende ben og klumpete bagasjerom. Paleontologer har merket en sterk likhet med Diplodocus, noe som innebærer at Bonitasaura hastet med å okkupere den nisjen som ble igjen ledig av Diplodocus (og beslektede sauropoder) da den slekten ble utryddet millioner av år tidligere.

De fossile fragmentene av Bruthathkayosaurus ikke helt overbevisende "legge opp" til en komplett titanosaur; denne dinosauren er bare klassifisert som en på grunn av sin størrelse. Hvis Bruhathkayosaurus var en titanosaur, kan det ha vært større enn Argentinosaurus!

Det er ikke så mye man kan si om den tidlige kritt Chubutisaurus, bortsett fra at det ser ut til å ha vært en ganske typisk søramerikansk titanosaur: en stor, lett pansret, firbenet planteeter med lang hals og hale. Det som gir denne dinosauren en ekstra vri er at dens spredte rester ble funnet i nærheten av de til den fryktelig navngitte Tyrannotitan, en 40 fot lang theropod nært knyttet til Allosaurus. Vi vet ikke med sikkerhet om pakker med Tyrannotitan tok ned fullvoksne Chubutisaurus voksne, men det gir absolutt et arresterende bilde!

Titanosaurs, de pansrede etterkommerne av sauropodene, ble funnet over hele verden i løpet av krittiden. Det siste eksemplet fra Australia er Diamantinasaurus, som er representert av et ganske komplett, om enn hodeløst, fossilt eksemplar. Bortsett fra sin grunnleggende kroppsfasong, er det ingen som vet nøyaktig hvordan Diamantinasaurus så ut, selv om ryggen (som andre titanosaurer) sannsynligvis var foret med skjellende rustningsplatering. Hvis det vitenskapelige navnet (som betyr "Diamantina River lizard") er for mye av en munnfull, kan det være lurt å kalle denne dinosauren med det australske kallenavnet, Matilda.

Ikke la overskriftene lure deg; Dreadnoughtus er ikke det største dinosaur noen gang å bli oppdaget, ikke med et langskudd. Det er imidlertid den største dinosauren - spesifikt en titanosaur - som vi har udiskutable fossile bevis på for lengde og vekt, knoklene til to separate individer. slik at forskere kan dele sammen 70 prosent av sin "fossile type." (Andre titanosaur-slekter som bodde i den samme regionen i sent kritt Argentina, for eksempel Argentinosaurus og Futalognkosaurus, var udiskutabelt større enn Dreadnoughtus, men de restaurerte skjelettene er langt mindre komplette.) Du må imidlertid innrømme at denne dinosauren har fått et imponerende navn, etter den gigantiske, pansrede "Dreadnought"slagskip fra begynnelsen av det 20. århundre.

Ikke alle dinosaurene som blomstret på slutten av krittperioden (rett før K / T Utryddelse) representerte høydepunktet i evolusjonen. Et godt eksempel er Epachthosaurus, som paleontologer klassifiserer som en titanosaur, selv om den ser ut å ha manglet rustningsplatering som vanligvis preget disse sent, geografisk utbredte sauropoder. Basal Epachthosaurus ser ut til å ha vært et "throwback" til tidligere sauropod-anatomi, spesielt når det gjelder primitiv struktur av ryggvirvlene, men den klarte likevel på en eller annen måte å sameksistere sammen med mer avanserte medlemmer av rase.

Alle bortsett fra en håndfull sauropoder - så vel som deres lett pansrede etterkommere fra krittiden, titanosaurene - hadde ekstremt lange halser, og Erketu var ingen unntak: nakken på denne mongolske titanosauren var omtrent 25 meter lang, noe som kanskje ikke virker så uvanlig før du tenker på at Erketu selv bare målte 50 meter fra hodet å hale! Faktisk er Erketu den nåværende rekordholderen for forholdet mellom nakke og kroppslengde, og overgår til og med den ekstremt langhalsede (men mye større) mamenchisaurus. Som du kanskje har gjettet fra dens anatomi, tilbrakte Erketu sannsynligvis mesteparten av tiden sin på å bla gjennom bladene til høye trær, grub som ville blitt stående uberørt av planteformer med kortere halser.

Futalognkosaurus har blitt hyllet, riktig eller på annen måte, som "den mest komplette gigantiske dinosauren hittil kjent." (Annen titanosaurer ser ut til å ha vært enda større, men er representert av mye mindre komplett fossil rester.)

Gondwanatitan er en av disse dinosaurene som ikke var så store som navnet tilsier: "Gondwana" var det enorme sørlige kontinentet som dominerte jorden i kritttiden, og "Titan" er gresk for "kjempe". Sett dem imidlertid sammen, og du har en relativt liten titanosaur, bare cirka 25 fot lang (sammenlignet med lengder på 100 fot eller mer for andre søramerikanske sauropoder som Argentinosaurus og Futalognkosaurus). Bortsett fra den beskjedne størrelsen, er Gondwanatitan kjent for å ha visse anatomiske trekk (spesielt som involverer halen og tibia) som ser ut til være mer "utviklet" enn de fra andre titanosaurer i sin tid, spesielt den moderne (og relativt primitive) Epachthosaurus fra Sør Amerika.

Paleontologer prøver fortsatt å finne ut av evolusjonsforholdene mellom de mange sauropoder og titanosaurer fra den senere mesozoiske epoken. Huabeisaurus ble oppdaget i Nord-Kina i 2000 og vil ikke tømme noen av forvirringene: paleontologene som beskrev denne dinosauren opprettholder at den tilhører en helt ny familie av titanosaurer, mens andre eksperter bemerker likheten med kontroversielle sauropoder som Opisthocoelicaudia. Men det ender med å bli klassifisert, men Huabeisaurus var tydeligvis en av de større dinosaurene i det sene kratasiske Asia, som sannsynligvis brukte sin ekstra lange hals for å kneble de høye bladene av trær.

Huanghetitan ble oppdaget nær den gule elven i Kina i 2004, og beskrev to år senere titanosaur: de enorme, lett pansrede, firedoblet dinosaurene som hadde en verdensomspennende distribusjon gjennom hele Krittperiode. For å dømme etter denne plante-spisers ti meter lange ribbeina, hadde Huanghetitan et av de dypeste kroppshulrom i noen titanosaur ennå identifisert, og dette (kombinert med dens lengde) har ført til at noen paleontologer nominerte den som en av de største dinosaurer som noen gang har levd. Det vet vi ikke helt sikkert, men vi vet at Huanghetitan var nært beslektet med en annen asiatisk kolossus, Daxiatitan.

Som et eksempel på hvor spredte og fragmentariske restene av noen titanosaurer er, har paleontologer identifisert 10 separate eksempler av Hypselosaurus, men de har fremdeles bare klart å rekonstruere hva denne dinosauren så ut som. Det er uklart om Hypselosaurus hadde rustning (en funksjon som deles av de fleste andre titanosaurer), men beina var tydelig tykkere enn de fleste av rasen, og den hadde relativt små og svake tenner. Hypselosaurus, som er merkelige anatomiske sirkler til side, er mest kjent for sine fossiliserte egg, som måler en full fot i diameter. Passer for denne dinosauren, selv om hergen til disse eggene er gjenstand for tvist; noen eksperter tror de faktisk tilhører den enorme, forhistoriske, flygeløse fuglen Gargantuavis.

Da beinene ble gravd opp i 1997, ble Isisaurus identifisert som en art av Titanosaurus; først etter nærmere analyse ble denne titanosauren tildelt sin egen slekt, oppkalt etter det indiske statistiske instituttet (som huser mange dinosaurfossiler). Rekonstruksjoner er nødvendigvis fantasifulle, men ifølge noen kontoer kan Isisaurus ha sett ut som en gigantisk hyene, med lange, kraftige lemmer foran og en relativt kort nakke holdt parallelt med bakken. Også analyse av denne dinosauren coprolites har avslørt sopprester fra flere varianter av planter, noe som gir oss et godt innblikk i Isisaurus 'kosthold.

Det er ganske uvanlig at en paleontolog som har fått en dinosaur oppkalt etter seg, insisterer på at slekten er en nomen dubium- men det er tilfelle med Jainosaurus, hvis honoree, den indiske paleontologen Sohan Lal Jain, mener denne dinosauren faktisk burde klassifiseres som en art (eller prøve) av Titanosaurus. Opprinnelig tildelt Antarctosaurus, et dusin år etter at dens fossil ble oppdaget i India i 1920, Jainosaurus var en typisk titanosaur, en mellomstor ("bare" ca. 20 tonn) planteeter som var dekket med lys kropp rustning. Den var sannsynligvis nært beslektet med en annen indisk titanosaur fra sen krittperiode, Isisaurus.

Oppkalt etter Magyarene - en av de gamle stammene som bosatte dagens Ungarn - er Magyarosaurus et slående eksempel på hva biologer kaller "insular dwarfism": tendensen til dyr begrenset til isolerte økosystemer til å vokse til mindre størrelser enn deres pårørende andre steder. Mens de fleste titanosaurer fra den sene krittiden var virkelig enorme dyr (måler alt fra 50 til 100 fot lang og veide 15 til 100 tonn), Magyarosaurus var bare 20 meter lang fra hode til hale og veide ett eller to tonn, topper. Det er mulig at denne elefantstore titanosauren tilbrakte mesteparten av tiden sin i lavtliggende sumpe og dyppet hodet under vannet for å finne velsmakende vegetasjon.

Mer enn den fortsatt mystiske Titanosaurus, kan Malawisaurus uten tvil betraktes som "typen eksemplet "for titanosaurs, de lett pansrede etterkommerne av de gigantiske sauropodene i Jurassic periode. Malawisaurus er en av få titanosaurer som vi har direkte bevis for en hodeskalle (om enn bare en delvis en som inkluderer det meste av øvre og øvre underkjeven), og fossiliserte skotter er funnet i nærheten av restene, bevis på panserplateringen som en gang foret denne planteetternes hals og tilbake. Forresten, Malawisaurus ble en gang betraktet som en art av den nå ugyldige slekten Gigantosaurus - for ikke å forveksle med Giganotosaurus (legg merke til den ekstra "o"), som ikke var en titanosaur i det hele tatt, men stor theropod.

Nye slekter av titanosaurer - de lett pansrede etterkommerne av sauropodene - blir oppdaget i Sør-Amerika hele tiden; Maxakilisaurus er spesiell ved at det er et av de største medlemmene av denne folkerike rasen som er oppdaget i Brasil. Denne planteeteren var bemerkelsesverdig for sin relativt lange nakke (selv for en titanosaur) og dens særegne, kamete tenner, uten tvil en tilpasning til den type løvverk den levde på. Maxakalisaurus delte sitt leveområde med - og var sannsynligvis nært beslektet med - to andre titanosaurer fra sent krittland i Sør-Amerika, Adamantinasaurus og Gondwanatitan.

Nye arter av titanosaurer - de lett pansrede etterkommerne av sauropodene - oppdages hele tiden i Sør-Amerika; Maxakilisaurus er spesiell ved at det er et av de største medlemmene av denne folkerike rasen som er oppdaget i Brasil. Denne planteeteren var bemerkelsesverdig for sin relativt lange nakke (selv for en titanosaur) og dens særegne, kamete tenner, uten tvil en tilpasning til den type løvverk den levde på. Maxakalisaurus delte sitt leveområde med - og var sannsynligvis nært beslektet med - to andre titanosaurer fra sent krittland i Sør-Amerika, Adamantinasaurus og Gondwanatitan.

Nemegtosaurus er litt av en anomali: mens de fleste skjelett av titanosaurer (sauropodene fra den sene krittiden) periode) mangler hodeskallene sine, denne slekten er blitt rekonstruert fra en enkelt delvis hodeskalle og en del av nakke. Lederen av Nemegtosaurus har blitt sammenlignet med den av Diplodocus: den er liten og relativt smal, med små tenner og en imponerende underkjeve. Bortsett fra dens noggin, synes Nemegtosaurus imidlertid å ha liknet andre asiatiske titanosaurer, som Aegyptosaurus og Rapetosaurus. Det er en helt annen dinosaur fra den lignende navn Nemegtomaia, en fjær dino-fugl.

En av utallige titanosaurer - de lett pansrede etterkommere av sauropodene - som skal oppdages i Sør-Amerika var Neuquensaurus et mellomstort medlem av rasen, "bare" som veide 10 til 15 tonn eller så. Som de fleste titanosaurer hadde Neuquensaurus lett rustning som belegg nakken, ryggen og halen - i den grad den opprinnelig ble feilidentifisert som en slekt av ankylosaur- Og den ble også en gang klassifisert som en art av den mystiske Titanosaurus. Det kan ennå vise seg at Neuquensaurus var den samme dinosauren som den litt tidligere saltasaurus, i hvilket tilfelle sistnevnte navn vil ha forrang.

Hvis du aldri har hørt om Opisthocoelicaudia, kan du takke den bokstavelig talt paleontologen som oppkalte denne dinosauren i 1977 etter en uklar karakteristikk av Halehvirvlene (kort historie, "socket" -delen av disse bena pekte bakover, snarere enn fremover som i de fleste sauropoder oppdaget opp til det tid). Dets ubeskrivelige navn til side, Opisthocoelicaudia var en liten til mellomstor, lett pansret titanosaur fra sent kritt sentral-Asia, som ennå kan vise seg å ha vært en art av de mest kjente Nemegtosaurus. Som tilfellet er for de fleste sauropoder og titanosaurer, finnes det ingen fossile bevis på denne dinosaurens hode.

Det er utrolig hvor mange bølger en enkelt fossilisert ryggvirvel kan lage. Da det første gang ble oppdaget på Isle of Wight, på midten av 1800-tallet, ble Ornithopsis identifisert av den britiske paleontologen Harry Seeley som en uklar "manglende kobling" mellom fugler, dinosaurer og pterosaurer (derav navnet "fugl ansikt", selv om den typen fossil manglet en hodeskalle). Noen år senere, Richard Owen kastet sitt eget merke til å skjule situasjonen ved å tildele Ornithopsis til Iguanodon, Bothriospondylus og en uklar sauropod ved navn Chondrosteosaurus. I dag er alt vi vet om den originale fossilen av Ornithoposis at den tilhørte en titanosaur, som kanskje (eller kanskje ikke) har hatt nær tilknytning til andre engelske slekter som Cetiosaurus.

Hvis du hadde en dollar for hver titanosaur som ble oppdaget i Sør-Amerika i dag, ville du ha nok til en veldig fin bursdagsgave. Det som gjør Overosaurus (kunngjort til verden i 2013) unik er at det ser ut til å ha vært en "dverg" titanosaur, som måler 30 meter fra hode til hale og bare veier i nærheten av fem tonn (til sammenligning veide den mye mer berømte Argentinosaurus hvor som helst fra 50 til 100 tonn). En undersøkelse av dets spredte levninger viser at Overosaurus er nært beslektet med to andre, større søramerikanske titanosaurer, Gondwanatitan og Aeolosaurus.

Panamericansaurus er en av disse dinosaurene hvis navnelengde er omvendt proporsjonal med kroppslengden: denne avdøde kritt titanosauren "bare" målt omtrent 30 meter fra hode til hale og veide i nærheten av fem tonn, noe som gjør den til en ekte reke sammenlignet med virkelig massive titanosaurer som Argentinosaurus. En nær slektning av Aeolosaurus, Panamericansaurus ble ikke oppkalt etter det nå nedlagte flyselskapet, men Pan American Energy Co. of South America, som sponset den argentinske graven der restene av denne dinosauren var oppdaget.

Paralititan er et nylig tilskudd til listen over enorme titanosaurer som levde i løpet av krittiden. Restene av denne gigantiske plante-spiseren (spesielt en overarmbein over fem fot lang) ble oppdaget i Egypt i 2001; paleontologer tror at det kan ha vært den nest største sauropoden i historien, bak den virkelig humongous Argentinosaurus.

En merkelig ting med Paralititan er at den hadde fremgang i løpet av en periode (den midterste kritt) når den andre var titanosaur-slektene ble langsomt utdødd, og ga vei for de bedre pansrede medlemmene av rasen som lyktes dem. Det ser ut til at klimaet i Nord-Afrika, der Paralititan bodde, var spesielt produktivt av frodig vegetasjon, hvor mange tonn denne gigantiske dinosauren trengte å spise hver dag.

Titanosaurs - de lett pansrede etterkommerne av sauropodene - var forbausende utbredt under Krittperiode, i den grad omtrent alle land på jorden kan gjøre krav på sin egen titanosaur slekten. Thailands inngang i titanosaur-konkurransen er Phuwiangosaurus, som på noen måter (lang hals, lett rustning) var et typisk medlem av rasen, men i andre (smale tenner, underlig formede ryggvirvler) sto bortsett fra pakke. En mulig forklaring på den særegne anatomien til Phuwiangosaurus er at denne dinosauren levde i en del av sørøst-Asia som ble separert fra hoveddelen av Eurasia under det tidlige kritt periode; den nærmeste pårørende ser ut til å ha vært Nemegtosaurus.

Selv om Argentinosaurus er den best attesterte gigantiske titanosauren fra det sene kritt-Sør-Amerika, var det langt fra den eneste i sitt slag - og det kan godt hende blitt formørket i størrelse av Puertasaurus, de enorme ryggvirvlene som antyder en dinosaur som målte over 100 fot lang fra hode til hale og veide så mye som 100 tonn. (En annen søramerikansk titanosaur i denne størrelsesklassen var Futalognkosaurus, og en indisk slekt, Bruhathkayosaurus, kan ha vært enda større.) Siden titanosaurer er kjent fra frustrerende spredte og ufullstendige fossile rester, men den virkelige tittelinnehaveren for "verdens største dinosaur" usikre.

Som en annen titanosaur i sentrale Asia, Nemegtosaurus, er det meste av hva vi vet om Quaesitosaurus blitt rekonstruert fra en enkelt, ufullstendig hodeskalle (resten av denne dinosaurens kropp er trukket fra de mer komplette fossilene fra andre sauropoder). På mange måter ser Quaesitosaurus ut til å ha vært en typisk titanosaur med sin langstrakte nakke og hale og klumpete kropp (som kanskje har eller ikke har sportet rudimentær rustning). Basert på analyse av hodeskallen - som har uvanlig store øreåpninger - kan Quaesitosaurus ha hatt en skarp hørsel, selv om det er uklart om dette skiller det fra andre titanosaurer fra den sene krittiden.

For sytti millioner år siden, da Rapetosaurus bodde, hadde det indiske havøya Madagaskar bare nylig skilt seg fra det kontinentale Afrika det er sannsynlig at denne titanosauren utviklet seg fra afrikanske sauropoder som levde noen millioner år Tidligere.

Ikke alle titanosaurer var like titaniske. Et eksempel på dette er Rinconsaurus, som målte bare 35 fot fra hode til hale og veide omtrent fem tonn - i sterk kontrast til 100 tonns vekter oppnådd av andre søramerikanske titanosaurer (spesielt Argentinosaurus, som også ble bodd i Argentina i løpet av midten til sent av kritt periode). Det er klart at den skumle Rinconsaurus utviklet seg til å livnære seg til en bestemt type lav-til-bakken vegetasjon, som den strippet med sine mange, meiselignende tenner; de nærmeste slektningene ser ut til å ha vært Aeolosaurus og Gondwanatitan.

Hva satt saltasaurus bortsett fra andre titanosaurer var den uvanlig tykke, benete rustningen på ryggen - en tilpasning som forårsaket paleontologer til å begynne med ta feil av dinosaurens rester for de av de helt ubeslektede Ankylosaurus.

Det er morsomt hvordan oppdagelsen av en ny slekt av titanosaur - de gigantiske, lett pansrede dinosaurene som spredte seg rundt kloden i krittiden - genererer alltid andpusten "største dinosaur noensinne!" avis overskrifter. Det er enda morsommere for Savannasaurus, siden denne australske titanosauren i beste fall var beskjeden størrelse: bare 50 meter fra hode til hale og 10 tonn, noe som gjør det nesten til en større størrelsesorden mindre heftig enn virkelig gigantiske plantespisere som den søramerikanske Argentinosaurus og Futalognkosaurus.

Når du tuller, er det viktige med Savannasaurus ikke størrelsen, men dens evolusjonære slektskap med andre titanosaurer. En analyse av Savannasaurus og dens nær beslektede fetter Diamantinasaurus fører til konklusjonen at mellom 105 og 100 millioner år siden migrerte titanosaurer fra Sør-Amerika til Australia, i form av Antarktis. Dessuten, siden vi vet at titanosaurer bodde i Sør-Amerika i god tid før den midterste krittperioden, må det ha vært en viss fysisk barriere som forhindret migrering tidligere - kanskje en elv eller fjellkjede som halverte megakontinentet Gondwana, eller et for frigidt klima i denne landmassens polare regioner der ingen dinosaur, uansett stor, ikke kunne håpe å overleve.

Historisk sett har Pakistan ikke gitt mye i veien for dinosaurer (men takket være geologiens vagarer, er dette landet rikt på forhistoriske hvaler). Den avdøde krittiden Titanosaur Sulaimanisaurus ble "diagnostisert" av den pakistanske paleontologen Sadiq Malkani fra begrensede rester; Malkani har også navngitt titanosaur-slekten Khetranisaurus, Pakisaurus, Balochisaurus og Marisaurus, på grunnlag av like fragmentariske bevis. Om disse titanosaurene - eller Malkanis foreslåtte familie for dem, "pakisauridae" - får noen trekkraft vil avhenge av fremtidige fossile funn; foreløpig regnes de fleste som tvilsomme.

En av de få dinosaurene som noen gang ble oppdaget i Laos, Tangvayosaurus var en mellomstor, lett pansret titanosaur - familien av lett pansrede sauropoder som oppnådde en verdensomspennende distribusjon mot slutten av Mesozoic Era. I likhet med sin nære og litt tidligere relative Phuwiangosaurus (som ble oppdaget i Thailand i nærheten), levde Tangvayosaurus i en tid da den aller første titanosaurer begynte å utvikle seg fra sauropod-forfedrene og hadde ennå ikke oppnådd de gigantiske størrelsene på senere slekter som søramerikansk Argentinosaurus.

Det var i løpet av den tidlige krittiden som sauropods begynte å utvikle den tykke, knobbige rustningen som preget de første titanosaurene. Den søramerikanske Tapuiasaurus ble datert til rundt 120 millioner år siden, og ble sannsynligvis først nylig sprunget ut av den sauropod forfedre, derav denne titanosaurens beskjedne størrelse (bare rundt 40 meter fra hode til hale) og antagelig rudimentær rustning. Tapuiasaurus er en av få titanosaurer som er representert i fossilprotokollen av en nesten fullstendig hodeskalle (oppdaget nylig i Brasil), og det var et fjernt forfødt av den bedre kjente asiatiske titanosauren Nemegtosaurus.

Stort sett var alle verdensdeler på jorden vitne til sin andel av titanosaurer - de store, lett pansrede etterkommerne av sauropodene - i løpet av krittiden. Sammen med Aragosaurus var Tastavinsaurus en av få titanosaurer som man visste hadde bodd i Spania; denne 50 fot lange 10-tonn planteeteren hadde noen anatomiske egenskaper til felles med Pleurocoelus, uklar statens dinosaur i Texas, men ellers forblir den dårlig forstått takket være begrenset fossil rester. (Med hensyn til hvorfor disse dinosaurene utviklet deres rustning i utgangspunktet, det var uten tvil en reaksjon på det evolusjonære presset fra pakkejaktende tyrannosaurer og raptors.)

Som ofte skjer med anonyme dinosaurer, vet vi mye mindre om Titanosaurus enn titanosaurusfamilien til som den ga sitt navn - selv om vi med sikkerhet kan si at denne enorme plante-spiseren la like store bowlingballstore egg.

Uvanlig for en titanosaur - de store, lett pansrede etterkommerne av de gigantiske sauropodene fra jura-perioden - Uberabatitan er representert av tre separate fossile prøver av forskjellige størrelser, alle funnet i den brasilianske geologiske formasjonen kjent som Bauru Gruppe. Det som gjør denne kakofon navngitte dinosauren spesiell er at det er den yngste titanosauren som ennå er oppdaget i denne regionen, "bare" om 70 til 65 millioner år gammel (og kan derfor fortsatt ha streifet rundt da dinosaurene ble utdødd på slutten av krittiden periode).

I mange år var Rapetosaurus (den "rampete øgelen") den eneste titanosauren som er kjent for å ha bodd på øya Indiahavet Madagaskar - og det var en ganske velattestert dinosaur på det, representert av tusenvis av spredte fossiler som dateres til sent Krittperiode. I 2014 kunngjorde forskere imidlertid eksistensen av en andre, sjeldnere slekt av titanosaur, som var nært beslektet ikke Rapetosaurus, men til de indiske titanosaurene Jainosaurus og Isisaurus. Det er fremdeles mye vi ikke vet om Vahiny (malagasy for "reisende"), en situasjon som forhåpentligvis bør endre seg etter hvert som flere av fossilene blir identifisert.

I løpet av de siste 75 årene har Australia vært et relativt ødemark når det gjelder sauropodfunn. Alt forandret seg i 2009, med kunngjøringen om ikke én, men to nye sauropod-slekter: Diamantinasaurus og Wintonititan, sammenlignbare størrelser titanosaurer representert med sparsomme fossile rester. Som de fleste titanosaurer hadde Wintonititan sannsynligvis et rudimentært lag med pansret hud langs ryggen, desto bedre var det å avskrekke de store, sultne theropodene i det australske økosystemet. (Med hensyn til hvordan titanosaurer avviklet i Australia i utgangspunktet, for flere titalls millioner år siden, var dette kontinentet en del av den gigantiske landmassen Pangea.)

Ved siden av ceratopsians- de hornede, frilled dinosaurene hjemmehørende i Nord-Amerika og Eurasia - titanosaurer teller blant noen av de vanligste fossile funnene. Yongjinglong er typisk for rasen ved at den ble "diagnostisert" på grunnlag av et delvis skjelett (som tilsvarer en enkelt skulderblad, noen av ribbeina og en håndfull ryggvirvler), og hodet mangler helt bortsett fra noen få tenner. I likhet med andre titanosaurer, var Yongjinglong en tidlig kritt avlegger av de seneste gigantiske sauropodene Jurassic periode, tømmer sin 10-ton bulk over den sumpete vidder i Asia på jakt etter velsmakende vegetasjon.