Brannfarlig og brennbar er to ord som forårsaker forvirring. Du kan fortelle begge ordene som angår flammer, men det er vanskelig å vite om de betyr det samme eller er motsetninger. Sannheten er, brannfarlig og brennbar nøyaktig den samme tingen: et stoff brenner lett eller lett får fyr.
Så hvorfor er det to forskjellige ord? I følge Merriam-Webster's Dictionary of English Usage, oppfordret den nasjonale brannvernforeningen tilbake på 1920-tallet folk til å begynne å bruke ordet "brannfarlig" snarere enn "brennbar" (som var det opprinnelige ordet) fordi de var bekymret for noen mennesker som kanskje synes brennbar mente ikke brennbar eller ikke brennbar.
Egentlig i- i brennbar ble avledet fra den latinske preposisjonen en-, som fungerer som en forsterker (som i enflamed og oppslukt), ikke den latinske prefikset betydningen un-, som betyr "ikke." Det er ikke som alle visste om avledningen av ordet, så endringen ga sannsynligvis mening. Imidlertid vedvarer forvirring i dag om hvilket ord du skal bruke.
Mens brannfarlig er foretrukket moderne begrep for et materiale som fanger Brann lett at brennbar har samme betydning. Det motsatte, et materiale som ikke brenner lett, er enten ikke brennbart eller ikke brennbart.
Eksempler på brennbare materialer inkluderer tre, parafin og alkohol. Eksempler på ikke-brennbare materialer inkluderer helium, glass og stål. Selv om det kan overraske deg, er et annet eksempel på et ikke-brennbart stoff oksygen—Som i stedet for er en oksydasjonsmiddel brennbar.