Den første åpningsadressen til John F. Kennedy

John Kennedys innledende adresse er en av de mest minneverdige politiske talene i det forrige århundre. Den unge presidentens avhengighet av bibelske sitater, metaforer, parallellitet, og antitese husk noen av de kraftige talene fra Abraham Lincoln. Den mest kjente linjen i Kennedys adresse ("Spør ikke.. . ") er et klassisk eksempel på chiasmus.

I boka hans Spøkelser fra Det hvite hus (Simon & Schuster, 2008), journalisten Robert Schlesinger (sønn av historikeren Arthur Schlesinger, Jr., en Kennedy-rådgiver) skisserer noen av de særegne egenskapene til John Kennedy oratorical stil:

Korte ord og ledd var ordren, med enkelhet og klarhet målet. En selvbeskrevet "idealist uten illusjoner", foretrakk JFK en kul, cerebral tilnærming og hadde liten bruk for blomsteruttrykk og kompleks prosa. Han likte allitterasjon, "ikke utelukkende av hensyn til retorisk men for å forsterke publikums erindring av hans resonnement. ”Hans smak for kontrapuntal frasering - aldri forhandlet ut av frykt, men aldri fryktet å forhandle - illustrerte hans mislikning med ekstreme meninger og alternativer.

(20. januar 1961)

Visepresident Johnson, Mr. Speaker, Mr. Chief Justice, President Eisenhower, Vice President Nixon, President Truman, reverend presteskap, medborgere, vi observerer i dag ikke en seier av partiet, men en feiring av frihet - som symboliserer en slutt, så vel som en begynnelse - som betyr fornyelse, så vel som endring. For jeg har sverget før deg og den allmektige Gud den samme høytidelige ed som forfedrene våre foreskrev for nesten hundre og tre fjerdedeler siden.

Verden er veldig annerledes nå. For mennesket har i sine dødelige hender makten til å avskaffe alle former for menneskelig fattigdom og alle former for menneskeliv. Og likevel er de samme revolusjonære troene som forfedrene kjempet for, fremdeles omtalt rundt verden - troen på at rettighetene til mennesker ikke kommer fra statens sjenerøsitet, men fra hånden til Gud.

Vi tør ikke glemme i dag at vi er arvinger etter den første revolusjonen. La ordet gå fra denne tiden til dette, både til venn og fiende, at fakkelen er sendt til en ny generasjon amerikanere - født i dette århundret, temperert av krig, disiplinert av en hard og bitter fred, stolt av vår eldgamle arv, og ikke villig til å vitne eller tillate sakte å angre de menneskerettighetene som denne nasjonen alltid har vært forpliktet til, og som vi er forpliktet til i dag hjemme og rundt verden.

La hver nasjon vite, om den ønsker oss vel eller syk, at vi skal betale enhver pris, bære enhver byrde, møte enhver motgang, støtte enhver venn, motsette enhver fiende, for å sikre overlevelse og suksess frihet.

Så mye vi pantsetter - og mer til.

Til de gamle allierte hvis kulturelle og spirituelle opphav vi deler, lover vi lojaliteten til trofaste venner. Forent er det lite vi ikke kan gjøre i en rekke samarbeidsforetak. Inndelt er det lite vi kan gjøre - for vi tør ikke møte en kraftig utfordring i odds og splitte under.

Til de menneskene i hyttene og landsbyene i halve kloden som kjemper for å bryte båndene av masse elendighet, lover vi vårt beste for å hjelpe dem hjelpe seg selv, uansett hvilken periode det er nødvendig - ikke fordi kommunistene kanskje gjør det, ikke fordi vi søker deres stemmer, men fordi det er Ikke sant. Hvis et fritt samfunn ikke kan hjelpe de mange som er fattige, kan det ikke redde de få som er rike.

Til søsterrepublikkene sør for grensen vår tilbyr vi en spesiell løfte: å konvertere de gode ordene våre til gode gjerninger, i en ny allianse for fremgang, for å hjelpe frie menn og frie regjeringer i å kaste av kjedene til fattigdom. Men denne fredelige håpløs revolusjon kan ikke bli fiendtlige krefter. La alle våre naboer få vite at vi vil gå sammen med dem for å motsette oss aggresjon eller undergraving hvor som helst i Amerika. Og la annenhver makt vite at denne halvkule har til hensikt å forbli herre over sitt eget hus.

Til den verdenssamlingen av suverene stater, FN, vårt siste beste håp i en tid der krigsinstrumentene langt over tid har overgått instrumentene for fred, fornyer vi vårt løfte om støtte - for å forhindre at det bare blir et forum for invektive, for å styrke skjoldet for det nye og det svake - og for å utvide området der dets skrifter kan løpe.

Til slutt, til de nasjonene som vil gjøre seg til vår motstander, tilbyr vi ikke et løfte, men en forespørsel: at begge sider begynner på nytt søken etter fred, før de mørke ødeleggelsesmaktene som vitenskapen slipper løs, bringer hele menneskeheten i planlagt eller tilfeldig selvutslettelse.

Vi tør ikke friste dem med svakhet. For bare når armene våre er tilstrekkelig over enhver tvil, kan vi være sikre på at de aldri vil bli ansatt.

Men heller ikke to store og mektige grupper av nasjoner kan trøste oss med vår nåværende kurs - begge sider overbelastet av kostnadene for moderne våpen, begge med rette skremt over den jevnlige spredningen av det dødelige atomet, men likevel kappes begge to for å endre den usikre terrorbalansen som holder hånden til menneskehetens finale krig.

Så la oss begynne på nytt - husk på begge sider at livskraft ikke er et tegn på svakhet, og oppriktighet er alltid underlagt bevis. La oss aldri forhandle ut av frykt, men la oss aldri frykte å forhandle.

La begge sider utforske hvilke problemer som forener oss i stedet for å utdype problemene som skiller oss. La begge sider for første gang formulere alvorlige og presise forslag til inspeksjonen og kontroll over våpen, og bringe den absolutte makten til å ødelegge andre nasjoner under absolutt kontroll av alle nasjoner.

La begge sider søke å påberope seg vitenskapens underverk i stedet for dens frykt. La oss sammen utforske stjernene, erobre ørkenene, utrydde sykdom, tappe havdypet og oppmuntre til kunst og handel.

La begge sider forene seg til å overvåke Jesajas befaling, i alle hjørner av jorden, om å "angre de tunge byrder og la de undertrykte gå fri."

Og hvis et strandhode av samarbeid kan presse mistankenes jungel tilbake, la begge sider være med å skape en ny forsøke - ikke en ny maktbalanse, men en ny lovverden - der de sterke er rettferdige og de svake sikre og freden bevart.

Alt dette vil ikke være ferdig i løpet av de første hundre dagene. Det vil heller ikke være ferdig i løpet av de første tusen dagene, og heller ikke i denne administrasjonens liv, og heller ikke kanskje i vår levetid på denne planeten. Men la oss begynne.

I dine hender vil mine medborgere, mer enn mine, hvile den endelige suksessen eller fiaskoen på kurset vårt. Siden dette landet ble grunnlagt, har hver generasjon amerikanere blitt tilkalt for å vitne om sin nasjonale lojalitet. Gravene til unge amerikanere som svarte på oppfordringen til å omgi verden rundt.

Nå innkaller trompet oss igjen - ikke som en oppfordring til å bære våpen, skjønt våpen vi trenger - ikke som en oppfordring til kamp kneblet vi er - men en oppfordring til å bære byrden av en lang skumringskamp, ​​år inn og år ut, "gleder oss over håp; tålmodig i trengsel, ”en kamp mot menneskets felles fiender: tyranni, fattigdom, sykdom og krig i seg selv.

Kan vi smi mot disse fiendene en storslått og global allianse, nord og sør, øst og vest, som kan sikre et mer fruktbart liv for hele menneskeheten? Vil du delta i den historiske innsatsen?

I verdens lange historie er det bare noen få generasjoner som har fått rollen som å forsvare frihet i sin time med maksimal fare. Jeg krymper ikke fra dette ansvaret - jeg ønsker det velkommen. Jeg tror ikke at noen av oss vil bytte steder med andre mennesker eller andre generasjoner. Energien, troen, andakten vi bringer for denne bestrebelsen vil tenne landet vårt og alle som tjener det. Og gløden fra den ilden kan virkelig tenne verden.

Og så, mine amerikanere, spør ikke hva landet ditt kan gjøre for deg - spør hva du kan gjøre for landet ditt.

Mine medborgere i verden, spør ikke hva Amerika vil gjøre for deg, men hva vi sammen kan gjøre for menneskers frihet.

Til slutt, uansett om du er borgere i Amerika eller borgere av verden, ber vi oss her de samme høye standardene for styrke og offer som vi ber deg. Med god samvittighet, vår eneste sikre belønning, med historien den endelige dommeren av våre gjerninger, la oss gå ut for å lede landet vi elsker, ber hans velsignelse og hans hjelp, men vet at her på jord må Guds verk virkelig være vårt egen.

NESTE:Ted Sorensen om Kennedy Style of Taling Writing