Otto Skorzeny - Early Life & Career:
Otto Skorzeny ble født 12. juni 1908, i Wien, Østerrike. Oppvokst i en familie av middelklassen, snakket Skorzeny flytende tysk og fransk og ble utdannet lokalt før han gikk på universitetet. Mens han var der, utviklet han ferdigheter i fekting. Han deltok i mange anfall, og fikk et langt arr på venstre side av ansiktet. Dette sammen med høyden hans (6'4 ") var et av Skorzenys kjennetegn. Misfornøyd med den voldsomme økonomiske depresjonen som var utbredt i Østerrike, begynte han i det østerrikske nazistpartiet i 1931 og ble kort tid senere medlem av SA (Stormtroopers).
Otto Skorzeny - Bli medlem av militæret:
Skorzeny var en sivilingeniør av handel, og han ble mindre fremtredende da han reddet Østerrikes president Wilhelm Miklas fra å bli skutt under Anschluss i 1938. Denne handlingen fanget øyet av den østerrikske SS-sjefen Ernst Kaltenbrunner. Med begynnelsen av Andre verdenskrig i september 1939 forsøkte Skorzeny å slutte seg til Luftwaffe, men ble i stedet tildelt som offiser-kadett i Leibstandarte SS Adolf Hitler (Hitlers livvaktregiment). Han fungerte som teknisk offiser med rang som andre løytnant og benyttet sin ingeniørutdanning.
Under invasjonen av Frankrike året etter reiste Skorzeny med 1. Waffen SS-divisjons artilleri. Da han så liten handling, deltok han senere i den tyske kampanjen på Balkan. Under disse operasjonene tvang han en stor jugoslavisk styrke til å overgi seg og ble forfremmet til første løytnant. I juni 1941 deltok Skorzeny, som nå tjenestegjorde med den 2. SS Panzer-divisjon Das Reich, i Operasjon Barbarossa. Angrep inn i Sovjetunionen hjalp Skorzeny til kampene da tyske tropper nærmet seg Moskva. Tildelt til en teknisk enhet fikk han i oppgave å beslaglegge sentrale bygninger i den russiske hovedstaden etter dens fall.
Otto Skorzeny - Bli en kommando:
Som det sovjetiske forsvaret holdt, ble dette oppdraget til slutt avsluttet. Kvar på Østfronten, Ble Skorzeny såret av splitt fra Katyusha-raketter i desember 1942. Selv om han var skadet, nektet han for behandling og fortsatte å kjempe til effekten av sårene hans tvang evakuering. Tatt til Wien for å komme seg, mottok han Jernkorset. Gitt en personalrolle med Waffen-SS i Berlin, begynte Skorzeny omfattende lesing og forskning på kommandotaktikker og krigføring. Entusiastisk rundt denne alternative tilnærmingen til krigføring begynte han å forfekter den innen SS.
Basert på arbeidet hans mente Skorzeny at det skulle dannes nye, ukonvensjonelle enheter for å utføre angrep dypt bak fiendens linjer. I april 1943 bar arbeidet hans frukt da han ble valgt ut av Kaltenbrunner, nå sjef for RSHA (SS-Reichssicherheitshauptamt - Reich Main Security Office) for å utvikle et treningskurs for operater som inkluderte paramilitære taktikker, sabotasje og spionering. Skorzeny ble forfremmet til kaptein og fikk raskt kommandoen over Sonderverband z.b. V. Friedenthal. En spesiell operasjonsenhet, den ble redesignet 502. SS Jäger Bataljon Mitte den juni.
Skorzenys enhet utførte ubønnhørlig opplæring av sine menn sitt første oppdrag, Operasjon Francois, den sommeren. En gruppe fra 502-tallet droppet inn i Iran og fikk i oppgave å kontakte dissidentstammer i regionen og oppmuntre dem til å angripe de allierte forsyningslinjene. Mens det ble tatt kontakt, ble det lite resultat av operasjonen. Med kollaps av Benito Mussolinis regime i Italia ble diktatoren arrestert av den italienske regjeringen og flyttet gjennom en serie trygge hus. Atger av denne Adolf Hitler beordret at Mussolini skulle reddes.
Otto Skorzeny - Den farligste mannen i Europa:
På møte med en liten gruppe offiserer i juli 1943 valgte Hitler personlig Skorzeny til å føre tilsyn med operasjonen for å frigjøre Mussolini. Han ble kjent med Italia fra en bryllupsreise før krigen, og begynte med en serie rekognoseringsflyvninger over hele landet. Under denne prosessen ble han skutt ned to ganger. Lokalisering av Mussolini på det avsidesliggende Campo Imperatore Hotel på toppen av Gran Sasso-fjellet, Skorzeny, general Kurt Student og major Harald Mors begynte å planlegge et redningsoppdrag. Planen ble kalt Operation Oak, og ba kommandoerene om å lande tolv D230-seilfly på en liten klar del av landet før de stormet over hotellet.
Flytting framover den 12. september landet landflyene på fjelltoppen og grep hotellet uten å skyte et skudd. Samlingen av Mussolini, Skorzeny og den avsatte lederen forlot Gran Sasso ombord i en liten Fieseler Fi 156 Storch. Da han kom til Roma, eskorterte han Mussolini til Wien. Som belønning for oppdraget ble Skorzeny forfremmet til major og tildelt Knight's Cross of the Iron Cross. Skorzenys vågale utnyttelser ved Gran Sasso ble bredt publisert av naziregimet, og han ble snart kalt den "farligste mannen i Europa."
Otto Skorzeny - Senere oppdrag:
Skorzeny kjørte til suksessen med Gran Sasso-oppdraget og ble bedt om å føre tilsyn med Operation Long Jump som oppfordret til at operatører ville myrde Franklin Roosevelt, Winston Churchill og Joseph Stalin ved The November 1943 Teheran-konferansen. Ubevisst om at oppdraget kunne lykkes, fikk Skorzeny det kansellert på grunn av dårlig etterretning og arrestasjonen av lederagentene. Fortsatt begynte han å planlegge Operation Knight's Leap, som var ment å fange den jugoslaviske leder Josip Tito ved Drvar-basen hans. Selv om han hadde til hensikt å lede oppdraget personlig, trakk han seg ut etter å ha besøkt Zagreb og funnet hemmeligholdelsen kompromittert.
Til tross for dette gikk misjonen fremdeles og endte katastrofalt i mai 1944. To måneder senere fant Skorzeny seg i Berlin etter tomten 20. juli for å drepe Hitler. Han kjørte rundt i hovedstaden og hjalp til med å sette ned opprørerne og opprettholde nazistenes kontroll over regjeringen. I oktober tilkalte Hitler Skorzeny og ga ham ordre om å dra til Ungarn og stoppe Ungarns regent, admiral Miklós Horthy, fra å forhandle om fred med sovjeterne. Dobbet Operation Panzerfaust, Skorzeny og hans menn fanget Horthys sønn og sendte ham til Tyskland som gissel før de sikret Castle Hill i Budapest. Som et resultat av operasjonen forlot Horthy kontoret og Skorzeny ble forfremmet til oberstløytnant.
Otto Skorzeny - Operation Griffin:
Tilbake til Tyskland begynte Skorzeny å planlegge Operation Griffin. Et falsk flagg-oppdrag, og det ba mennene hans kle seg i amerikanske uniformer og trenge gjennom amerikanske linjer i åpningsfasene til Battle of Bulge å forårsake forvirring og forstyrre allierte bevegelser. Fremover med rundt 25 mann hadde Skorzenys styrke bare liten suksess, og mange av hans menn ble tatt til fange. Da de ble tatt, spredte de rykter om at Skorzeny planla et raid på Paris for å fange eller drepe General Dwight D. Eisenhower. Selv om de er usanne, førte disse ryktene til at Eisenhower ble satt under tung sikkerhet. Mot slutten av operasjonen ble Skorzeny overført østover og kommanderte jevnlige styrker som fungerende generalmajor. Ved å montere et iherdig forsvar av Frankfurt, mottok han Eikebladene til Ridderkorset. Med nederlag i horisonten fikk Skorzeny i oppgave å opprette en nazistisk geriljaorganisasjon kalt "varulver." mangler tilstrekkelig arbeidskraft til å bygge en kampstyrke, brukte han i stedet gruppen for å lage rømningsveier ut av Tyskland for nazister tjenestemenn.
Otto Skorzeny - Surrender & Later Life:
Ser lite valg og trodde at han kunne være nyttig, overga Skorzeny til amerikanske styrker 16. mai 1945. Han ble holdt i to år, og ble prøvd på Dachau for krigsforbrytelse knyttet til Operasjon Griffin. Disse anklagene ble henvist da en britisk agent uttalte at allierte styrker hadde utført lignende oppdrag. Rømming fra en interneringsleir i Darmstadt i 1948 tilbrakte Skorzeny resten av livet som militærrådgiver i Egypt og Argentina samt fortsatte å hjelpe tidligere nazister gjennom ODESSA Nettverk. Skorzeny døde av kreft i Madrid, Spania 5. juli 1975, og asken hans ble senere blandet i Wien.
Valgte kilder
- 2. verdenskrig: Otto Skorzeny
- JVL: Otto Skorzeny
- NNDB: Otto Skorzeny