Tussock Moth larver (fra familien børstespinnere) er glupske eaters i stand til å avløse hele skoger. Det mest kjente medlemmet av denne familien er det vakre, men svært skadelige Gypsy Moth som ikke er hjemmehørende i Nord-Amerika. Etter introduksjonen ble potensialet for ødeleggelse disse krypene kunne føre til for tydelig. I USA koster Gypsy Moth alene millioner av dollar å kontrollere hvert år.
For insektelskere Tussock Møll larver er kjent for sine slående tufts av hår eller tussocks. Mange arter har fire karakteristiske klumper av rist på ryggen, noe som gir dem utseendet på en tannbørste. Noen har lengre par tupper i nærheten av hodet og bak. Dømt på utseende alene, kan disse uklare larvene virke ufarlige, men berøre en med bare fingeren, og du vil føle deg som om du har blitt stukket av glassfiber. Noen arter, for eksempel brunhale, vil til og med etterlate deg med et vedvarende og smertefullt utslett. Tussock Moth voksne er ofte kjedebrune eller hvite. Kvinner er vanligvis flygeløse, og verken menn eller kvinner lever av voksne. De fokuserer på parring og legging av egg, hvoretter de dør i løpet av dager.
White-Marked Tussock Moth er en vanlig innfødt i Nord-Amerika og finnes i hele det østlige USA og Canada. Disse larvene lever av en rekke vertsplanter, inkludert bjørk, kirsebær, eple, eik og til og med noen bartrær som gran og gran, og kan forårsake skader på trær når de er til stede i betydelig tall.
White-Marked Tussock Moths produserer to generasjoner hvert år. Den første generasjonen larver dukker opp fra eggene sine om våren. De lever av løvverk i fire til seks uker før de valper. Etter to uker kommer den voksne møll frem fra kokongen, klar til å pare seg og legge egg. Syklusen gjentas, med eggene fra andre generasjon overvintrer.
Bruntail-møll (Euproctis krysoré) ble introdusert i Nord-Amerika fra Europa i 1897. Til tross for den første raske spredningen i Nordøst-USA og Canada, finnes de i dag bare i lite antall i noen New England-stater, hvor de forblir vedvarende skadedyr.
Browntail larven er ikke en kresen spiser som tygger på blader fra en rekke trær og busker. I store antall kan larvene raskt tømme vertsplanter i landskapet. Fra vår til sommer mater og larver larvene. De når modenhet midt på sommeren, da valper de på trær og dukker opp som voksne to uker senere. De voksne møllene parer seg og legger egg som klekkes ved tidlig høst. Bruntail larver overvintrer i grupper, ler i silketelt i trærne.
The Rusty Tussock Moth (Orgyia antiqua), også kjent som Vapourer Moth, er hjemmehørende i Europa, men kan nå finnes i hele Nord-Amerika og Europa, så vel som deler av Afrika og Asia. Denne europeiske inntrengeren lever av både løv og bark fra trær inkludert selje, eple, hagtorn, sedertre, Douglas-gran og et utvalg andre trær og busker. På bartrær trer larvene av ny vekst, og de tærer ikke bare nålene, men det ømme bjeffer på kvister.
Som mange andre Tussock Moths, Orgyia antiqua overvintrer i eggstadiet. En enkelt generasjon lever hvert år, med larvene som kommer fra egg om våren. Larver kan observeres gjennom sommermånedene. Mannlige voksne flyr på dagtid, men hunnene kan ikke fly og legge eggene sine i en gruppe over kokongen som de kom ut fra.
Gypsy Moth ble først introdusert i USA rundt 1870. Den påfølgende utbredte befolkningen og glupsk appetitten gjør den til en alvorlig skadedyr i det østlige USA. Gypsy Moth larver lever av eiketrær, osp, og en rekke andre løvtre. En kraftig angrep kan forlate sommer eik helt strippet for løv. Flere påfølgende år med slik fôring kan drepe trær helt. faktisk er Gypsy Moth rangert som en av "100 av verdens mest inngripende fremmede arter," ifølge World Conservation Union.
Om våren klekkes larvene ut fra vintereggmassene sine og begynner å mate på nye blader. Larvene fôrer først og fremst om natten, men i et år med høye sigøynermotbestander kan de fortsette å mate gjennom dagen også. Etter åtte uker med fôring og smelting valper larven, vanligvis på trebark. I løpet av en til to uker dukker voksne opp og begynner å parre seg. De voksne møllene fôrer ikke. De lever bare lenge nok til å parre seg og legge egg. Larvene utvikler seg i eggene om høsten, men forblir inne i dem over vintermånedene, og dukker opp når knoppene begynner å åpne om våren.
Nun Moth (Lymantria monacha), er en Tussock Moth hjemmehørende i Europa som har ikke tok seg til Nord-Amerika. Det er en god ting fordi den i sitt eget utvalg har ødelagt skoger. Nun Moths liker å tygge basen på nåler på bartrær, slik at resten av den uberørte nålen faller til bakken. Denne spisevanen resulterer i omfattende nålstap når larverpopulasjonene er høye.
I motsetning til mange andre arter av Tussock Moths, er både hanner og kvinner aktive løpesedler. Mobiliteten deres lar dem parre seg og legge egg over et større område av skoghabitatet deres - noe som dessverre øker spredningen av tapping. Hunner avgir egg i masser på opptil 300 som overvintrer i eggstadiet. Larvene dukker opp om våren, akkurat når det vises øm ny vekst på vertstrærne. Denne enkelt generasjonen sluker løvverk når den passerer gjennom så mange som syv instars (fasene mellom to perioder med smelting i modningsprosessen til en insektlarve eller andre virvelløse dyr).
Den eurasiske innfødte Satin Moth (Leucoma salicis) ble tilfeldigvis introdusert for Nord-Amerika på begynnelsen av 1920-tallet. De opprinnelige bestandene i New England og British Columbia spredte seg gradvis innover i landet, men predasjon og parasitter ser ut til å holde dette insekts skadedyret stort sett under kontroll.
Satin Moth har et unikt Livssyklus med en generasjon hvert år. Voksne møll parer seg og legger egg i sommerhalvåret og larvene klekkes fra eggene på sensommeren og tidlig på høsten. De bittesmå larvene mates en kort stund - oftest på poppel, osp, bomullsved og seletrær - før de trekker seg tilbake i barksprekker og snurrer en bane for dvalemodus. Satin Moth overwinter i larven form, noe som er uvanlig. Om våren dukker de opp igjen og fôrer igjen, og når denne gangen full størrelse på nesten to centimeter før de valper i juni.
Den definitivt merkede Tussock-møllen (Orgyia definita) har et vanlig navn nesten like lenge som larven. Noen refererer til artene som gulhodet tussock, men sammen med å ha et gult hode, er denne larvens tannbørstlignende hårspus også en slående gul. Uansett hva du vil kalle dem, serverer disse larvene på bjørk, eik, lønn og bassved i hele det østlige USA.
Møller kommer ut av kokonger på sensommeren eller tidlig på høsten, når de parer seg og legger eggene sine i masser. Hunnene dekker eggemassene deres med hår fra kroppene. Definitivt merkede Tussock Moths overvintrer i eggform. Nye larver klekkes ut om våren når maten blir tilgjengelig igjen. Gjennom det meste av sitt sortiment produserer den definite-marked Tussock Moth en generasjon per år, men i de sørligste områdene for rekkevidde kan den produsere to generasjoner.
Larven til Douglas-Fir Tussock Moth (Orgyia pseudotsugata) livnærer seg av graner, gran, Douglas-graner og andre eviggrønne planter i det vestlige USA og er en viktig årsak til deres tapping. Unge larver lever utelukkende av ny vekst, men modne larver lever også av eldre løvverk. Store angrep av Douglas-Fir Tussock Moths kan forårsake alvorlig skade på trær - eller til og med drepe dem.
En eneste generasjon lever hvert år. Larvene klekkes på sen vår når ny vekst har utviklet seg på vertstrærne. Når larvene modnes, utvikler de sine karakteristiske mørke hårboller i hver ende. På midten til sensommeren valper larvene, og de voksne ser ut fra sensommeren til høsten. Hunner legger egg i masser av flere hundre om høsten. Douglas-Fir Tussock møll overvintrer som egg, og går inn i en tilstand av diapause (suspendert utvikling) til våren.
Mens Pine Tussock Moth (Dasychira pinicola) er hjemmehørende i Nord-Amerika, er det fremdeles en art for bekymring for skogforvaltere. Pine Tussock Moth larver fôrer to ganger i løpet av livssyklusen: sent på sommeren og igjen den påfølgende våren. Forutsigbart lever Pine Tussock Moth larver av furu løvverk, sammen med andre bartrær som gran. De foretrekker de ømme nålene av knekt furu, og i løpet av år med høye larverbestander, kan hele stativ av disse trærne tømmes.
Larvene dukker opp i sommerhalvåret. I likhet med Satin Moth tar Pine Tussock Moth larven en pause fra fôring til å snurre en dvalebane og holder seg i denne soveposen av silke til neste vår. Larven er ferdig med å mate og smelte når varmt vær kommer tilbake, og valper i juni.