Arachnida (Arachnida) er en gruppe leddyr som inkluderer edderkopper, flått, midd, skorpioner og innhøstere. Forskere anslår at det er mer enn 100 000 arter av arachnider i live i dag.
Arachnids har to hovedkroppssegmenter (cephalothorax og mage) og fire par leddede ben. Derimot har insekter tre hovedkroppssegmenter og tre par par - noe som gjør dem lett å skille fra arachnider. Arachnids skiller seg også fra insekter ved at de mangler vinger og antenner. Det skal bemerkes at i noen grupper av arachnider som midd og hettepikespindel med hette, har larvestadiene bare tre par ben, og fjerde benpar vises etter at de utvikler seg til nymfer. Arachnids har et eksoskjelett som må kasseres med jevne mellomrom for at dyret skal vokse. Arachnids har også en indre struktur kalt en endosternitt som er sammensatt av et brusklignende materiale og gir en struktur for muskelfesting.
I tillegg til de fire benparene, har araknider også to ekstra par vedheng som de bruker til en rekke formål som fôring, forsvar, bevegelse, reproduksjon eller sanse oppfatning. Disse par vedhengene inkluderer chelicerae og pedipalps.
De fleste arter av araknider er landlige, selv om noen grupper (spesielt flått og midd) lever i vannlevende ferskvann eller marine miljøer. Arachnids har mange tilpasninger for en terrestrisk livsstil. Luftveiene deres er avanserte, selv om det varierer mellom de forskjellige arachnidgruppene. Generelt består det av luftrør, boklunge og vaskulære lameller som muliggjør effektiv gassutveksling. Arachnids reproduserer via intern befruktning (en annen tilpasning til livet på land) og har svært effektive utskillelsessystemer som gjør at de kan spare vann.
Arachnids har forskjellige typer blod avhengig av deres spesielle respirasjonsmetode. Noen araknider har blod som inneholder hemocyanin (lignende funksjon som hemoglobinmolekylet til virveldyr, men kobberbasert i stedet for jernbasert). Arachnids har en mage og mange divertikula som gjør dem i stand til å absorbere næringsstoffer fra maten. Et nitrogenholdig avfall (kalt guanin) skilles ut fra anus på baksiden av magen.
De fleste arachnids lever av insekter og andre små virvelløse dyr. Arachnids dreper byttet sitt ved hjelp av chelicerae og pedipalps (noen arter av arachnids er også giftige, og demper byttet ved å injisere dem med gift). Siden arachnider har små munner, metter de byttedyrene sine i fordøyelsesenzymer, og når byttet blir flytende, drikker arachniden sitt bytte.
Klassifisering:
dyr > Virvelløse dyr> leddyr> Chelicerates > Arachnids
Arachnids er klassifisert i omtrent et dusin undergrupper, hvorav noen ikke er kjent. Noen av de bedre kjente arachnid-gruppene inkluderer:
- Ekte edderkopper (Araneae): Det er rundt 40 000 arter av sanne edderkopper i live i dag, noe som gjør Araneae til den mest artsrike av alle arachnidgrupper. Edderkopper er kjent for sin evne til å produsere silke fra spinnetkjertler som ligger ved bunnen av magen.
- Harvestmen eller pappa-lange ben (Opiliones): Det er omtrent 6.300 arter av høstfolk (også kjent som pappa-lange ben) i dag. Medlemmer av denne gruppen har veldig lange ben, og magen og blækspruten er nesten fullstendig smeltet sammen.
- Flått og midd (Acarina): Det er omtrent 30 000 arter av flått og midd i dag. De fleste medlemmer av denne gruppen er veldig små, selv om noen få arter kan vokse til hele 20 mm.
- Skorpioner (Scorpiones): Det er omtrent 2000 arter av skorpioner i dag. Medlemmer av denne gruppen blir lett gjenkjent av sin segmenterte hale som bærer en giftfylt telson (stikk) på slutten.