Hva om tidsreiser ble en realitet, og du kunne tappe deg tilbake til den mesozoiske epoken og møte en ekte, levende dinosaur? Jada, det ville være en livsforandrende opplevelse bare å skimte disse skapningene i all sin lumrende, langsomt klinkede majestet, men det vil like sannsynlig være en livslutt opplevelse, da du ble snappet i to som en kvist, plukket inn i en trestamme eller pulverisert til jura-støv av en godt plassert bak fot. Hva, dette høres ikke ut som morsomt lenger?
OK, la oss komme forbi det åpenbare først: en stor, kjøtespisende dinosaur (som Tyrannosaurus Rex eller Allosaurus) kunne halvere et fullvokst menneske med ett bitt, eller til og med tenke å svelge en person hel (og du er fri til å spekulere i om det langsomt blir kvalt og skoldet av magesyre er å foretrekke fremfor en rask, smertefull separasjon av overkroppen fra din hofter). Og la oss ikke redusere skaden som kan bli påført av mindre dinosaurer: hvis du tilfeldigvis blir utslettet bevisstløs etter en Jurassic Humvee-ulykke, eller hvis bena er ødelagte og du kan ikke bevege deg raskere enn en eldre Ankylosaurus, forventer at en pakke med sultne, fjærete dinosaurer skal tøffe deg like nådeløst som et team med overarbeidede mellomledere på en salat bar.
De største dinosaurene i mesosoisk tid - sauropoder og titanosaurer som Diplodocus og Argentinosaurus—Veide hvor som helst fra 25 til 100 tonn og etterlot seg dype fotavtrykk som målte mellom tre og fem fot i diameter. Du kan gjøre matematikken selv: det betyr at en uheldig tidsreisende, på feil sted til feil tid, bokstavelig talt ville bli klemt til lime av en bærevekt på et halvt dusin til 25 tonn. Tatt i betraktning at en flokk med stampende Apatosaurus sannsynligvis gjorde like mye skade på de små dyrene i deres økosystem som flashflom og jordskjelv; en av disse gigantiske dinosaurene vil ikke mer merke et menneske som sitter fast i bunnen av foten enn et menneske ville legge merke til en nylig flatmalt meitemark.
Det er en flott scene i King Kong: Skull Island når en soldat tar et forsiktig mål mot en sprø dinosaur / krokodille-ting, venter på nøyaktig riktig øyeblikk for å trekk i avtrekkeren, og blir deretter ubevisst swattet ut av rammen av en flick av monsterets massive hale. Det var ganske mye slik ting fungerte i mesozoisk tid: med mindre du hadde en presis følelse av hvor lang tid en gitt dinosaur var, og dens eksakte hastighet og bevegelsesradius, kan du bli gjort avkjørt av noe så enkelt som en nitti graders endring i holdning. Sauropoder som Diplodocus kan ha vært i stand til å knekke de lange, piskelignende halene med lydens hastighet, mens mer kompakte dinosaurer liker Stegosaurus og Ankylosaurus sportslige tunge klubber og piggete "thagomizers" på slutten av halene som var en størrelsesorden større enn middelalderens maces.
En av de mer kontroversielle teoriene i paleontologien er "septisk bitt:" ideen om at biter av råtnende kjøtt klynget seg mellom tennene til kjøttspisende dinosaurer aktivt avlet opp skadelige bakterier. Et ikke-dødelig bitt påført en annen dinosaur av en slik dinosaur, kan føre til et smertefullt, supplerende og til slutt dødelig sår - og hvis vi når vi snakker om et tidsreisende menneske (som antagelig ikke ville ha noen naturlig immunitet mot mesozoiske bakterier), kan det tenkes at selv de klokeste rest av Baryonyx pusten kan føre til at du kjøles fra sykdommen i løpet av uken, blødning fra hver pore (hvor punktet ditt lik ville raskt bli renset av de små fjærede dinosaurene som er nevnt i lysbilde nr. 2).
Et av de skumleste fenomenene i den naturlige verden er "krokodillerullen:" når en krok biter deg på beinet, vil det i seg selv ikke nødvendigvis drepe deg, men det er lite sannsynlig at du vil overleve når den ruller over, kaster deg ut i vannet og holder fast mens du sliter for luft. Og ville du ikke visst det, noen av de kjøttspisende dinosaurene fra krittiden utviklet seg veldig krokodille-lignende livsstiler. Det er nå bevis for at Spinosaurussærlig ledet en semi-akvatisk livsstil, som lurte seg under overflaten av elver og ventet på at velsmakende byttedyr skulle komme for nær kanten. Og det faktum at Spinosaurus også var den største dinosauren som noensinne har levd (oppveier T. Rex med ett eller to tonn) gjør det ekstremt usannsynlig at du unnslipper døden ved å drukne - det vil si hvis du ikke ble drept direkte av den første biten.
Av alle døds-etter-dinosauralternativene på denne listen er goring langt minst sannsynlig - ikke fordi hornene til ceratopsiske dinosaurier liker Triceratops var ikke tilstrekkelig skarpe, men fordi alle bevisene peker på at disse strukturene er seksuelt utvalgte egenskaper snarere enn våpen som utviklet seg til kamp mellom artene. Selv om du fant deg selvvind av en rasende Pentaceratops flokk, kan du avvikle impalert flere ganger før du hadde en sjanse til å bli trodd under føttene (og vi overlater det til deg å bestemme hva som er det beste alternativet). Du kan til og med avvikle festet til denne dinosaurens frills som en slags kretthetspynt, inntil en sjanse kollisjon med et annet flokkmedlem sendte deg sårende ned en nærliggende ravin.
Vet du hva de enkle, skarpe, buede klørne på bakbenene til Velociraptor og Deinonychus ble brukt til? La oss si det på denne måten: ikke for å henge opp ned fra trærne. Så langt som paleontologer kan si, rovdyr utøvde bakklørne på samme måte som sabeltandede tigre utøvde sine gigantiske hjørnetenner: bakhold deres byttedyr, påførte dype punkteringssår, og deretter freser rundt i sikker avstand mens deres snart middagsdag spredte seg rundt i en bløt og blødde til død. Enda verre er det sannsynlig at rovdyr jaget i pakker, noe som betyr at du kanskje kan reise tid helt tilbake til krittiden bare for å avvikle hovedrollen i en forhistorisk gjeninnføring av Julius Cæsar.
Hvis det er ett sted du ikke vil være, er det midt i en flokk (eller pakke) dinosaurer i parringssesongen. I likhet med moderne værer og antiloper, mannlige hadrosaurer (dinosaurier med andebiter) og ceratopsians (hornede, frilled dinosaurer) duelled sannsynligvis hverandre for retten til å parre seg med tilgjengelige kvinner - og mens en tre-tonns Triceratops som lader i full hastighet antagelig ikke kunne påføre ytterligere tre-tonns Triceratops, vil påvirkningen sannsynligvis sende deg rett gjennom bagasjerommet på en cycad. Enda verre er dinosaurene kjent som pachycephalosaurus ble bygget for høyhastighets hodestøing, med tre-tommers tykke hodeskaller beskyttet av svampete vev; den gjennomsnittlige Stegoceras kan sannsynligvis føre sin noggin klar gjennom magen med en enkelt godt plassert ladning.
Du vet at en fallskjermjeger i andre verdenskrig-filmer som alltid havner i å henge seg på en tregren? Tenk deg hvordan du hadde følt deg hvis du var det eneste medlemmet i din tidsreisende ekspedisjon som tilfeldigvis ble rett under halen på en trang opp Bruhathkayosaurus—Og du ble øyeblikkelig kvalt av en 300 kilos dampende varm dinosaur-bæsj. Hvis ikke annet, ville det sørge for en underholdende forsikringskrav fra ektefellen din, og du vil være en varig internettmeme for, det neste århundre eller så. Hvis du vil at barna skal huske deg mer på en måte, kan du velge å vurdere noen av de andre variantene av død-av-dinosaur på denne listen, som kan være like ubehagelig på sin måte, men i det minste ikke vil føre til at lesere av nekrologen din ler høyt.