Corazon Aquino, første kvinnelige president i Filippinene

Corazon Aquino (25. januar 1933 - 1. august 2009) var den første kvinnelige presidenten på Filippinene, som tjenestegjorde fra 1986 til 1992. Hun var kona til den filippinske opposisjonslederen Benigno "Ninoy" Aquino og begynte sin politiske karriere i 1983 etter diktator Ferdinand Marcos hadde mannen hennes myrdet.

Rask fakta: Corazon Aquino

Maria Corazon Sumulong Conjuangco ble født den 25. januar 1933 i Paniqui, Tarlac, som ligger i Luzon sentrum, Filippinene, nord for Manila. Foreldrene hennes var Jose Chichioco Cojuangco og Demetria "Metring" Sumulong, og familien var av blandet kinesisk, filippinsk og spansk avstamning. Familien etternavn er en spansk versjon av det kinesiske navnet "Koo Kuan Goo."

Cojuangcos eide en sukkerplantasje som dekker 15 000 dekar og var blant de rikeste familiene i provinsen. Cory var parets sjette barn på åtte.

Som ung jente var Corazon Aquino ivrig og sjenert. Hun viste også et høyt engasjement for den katolske kirke fra en tidlig alder. Corazon gikk på dyre privatskoler i Manila gjennom 13-årsalderen, da foreldrene sendte henne til USA for videregående skole.

Corazon gikk først på Filadelfias Ravenhill Academy og deretter Notre Dame Convent School i New York, og ble uteksaminert i 1949. Som grunnfag ved College of Mount St. Vincent i New York City hadde Corazon Aquino hovedfag på fransk. Hun var også flytende i Tagalog, Kapampangan og engelsk.

Etter at hun ble uteksaminert fra 1953, flyttet Corazon tilbake til Manila for å gå på advokatskole ved Far Eastern University. Der møtte hun en ung mann fra en av Filippinernes andre velstående familier, en medstudent ved navn Benigno Aquino, Jr.

Corazon Aquino forlot advokatskolen etter bare ett år for å gifte seg med Ninoy Aquino, en journalist med politiske ambisjoner. Ninoy ble snart den yngste guvernøren som noen gang ble valgt på Filippinene, og ble deretter valgt som det yngste medlemmet i senatet noensinne i 1967. Corazon konsentrerte seg om å oppdra sine fem barn: Maria Elena (f. Ca. 1955), Aurora Corazon (1957), Benigno III "Noynoy" (1960), Victoria Elisa (1961), og Kristina Bernadette (1971).

Da Ninoys karriere gikk frem, tjente Corazon som en elskverdig vertinne og støttet ham. Hun var imidlertid for sjenert til å bli med ham på scenen under kampanjetalen hans, og foretrakk å stå bakerst i mengden og se på. På begynnelsen av 1970-tallet var pengene trange og Corazon flyttet familien til et mindre hjem og solgte til og med en del av landet hun hadde arvet for å finansiere kampanjen hans.

Ninoy hadde blitt en frittalende kritiker av Ferdinand Marcos regime og forventet å vinne presidentvalget i 1973 siden Marcos var tidsbegrenset og ikke kunne løpe i henhold til grunnloven. Marcos erklærte imidlertid krigslov 21. september 1972 og avskaffet grunnloven, og nektet å gi fra seg makten. Ninoy ble arrestert og dømt til døden, og etterlot Corazon å oppdra barna alene de neste syv årene.

I 1978 bestemte Ferdinand Marcos seg for å avholde parlamentsvalg, det første siden han innførte krigslov, for å legge en finer av demokrati til hans styre. Han forventet fullt ut å vinne, men publikum støttet overveldende opposisjonen, ledet i fraværende av fengslet Ninoy Aquino.

Corazon godkjente ikke Ninoys beslutning om å kampanje for parlamentet fra fengsel, men hun holdt pliktoppfyllende kampanjetaler for ham. Dette var et sentralt vendepunkt i livet hennes, og flyttet den sjenerte husmoren inn i det politiske søkelyset for første gang. Marcos rigget valgresultatene, men hevdet mer enn 70 prosent av parlamentets sete i et tydelig uredelig resultat.

I mellomtiden led Ninoys helse under hans lange fengsel. U.S. President Jimmy Carter personlig grep inn og ba Marcos om å la Aquino-familien gå i medisinsk eksil i USA. I 1980 tillot regimet familien å flytte til Boston.

Corazon tilbrakte noen av de beste årene i sitt liv der, gjenforent med Ninoy, omgitt av familien og utenfor politiets skrum. Ninoy følte seg derimot forpliktet til å fornye sin utfordring til Marcos-diktaturet når han hadde kommet seg opp igjen. Han begynte å planlegge en retur til Filippinene.

Corazon og barna bodde i Amerika mens Ninoy tok en rundvei tilbake til Manila. Marcos visste imidlertid at han kom, og fikk Ninoy myrdet da han gikk av flyet 21. august 1983. Corazon Aquino var enke i en alder av 50 år.

Millioner av filippinere strømmet ut i gatene i Manila for begravelsen til Ninoy. Corazon ledet prosesjonen med stille sorg og verdighet og fortsatte også å føre protester og politiske demonstrasjoner. Hennes rolige styrke under forferdelige forhold gjorde henne til sentrum for politikken mot Marcos på Filippinene - en bevegelse kjent som "People Power".

Bekymret av de massive gatedemonstrasjonene mot regimet hans som fortsatte i årevis, og kanskje ble villfaret i i troen på at han hadde mer offentlig støtte enn han faktisk gjorde, kalte Ferdinand Marcos nytt presidentvalg i februar av 1986. Motstanderen hans var Corazon Aquino.

Aldrende og syk tok Marcos ikke utfordringen fra Corazon Aquino veldig alvorlig. Han bemerket at hun bare var en kvinne, og sa at hennes rette sted var på soverommet.

Til tross for massiv valgdeltakelse fra Corazons "People Power" -supportere, erklærte det Marcos-allierte parlamentet ham vinneren. Demonstranter strømmet ut i Manilas gater igjen og topp militære ledere avverget til Corazons leir. Til slutt, etter fire kaotiske dager, ble Ferdinand Marcos og kona Imelda tvunget til å flykte i eksil i USA.

Den 25. februar 1986, som et resultat av "People Power Revolution", ble Corazon Aquino den første kvinnelig president av Filippinene. Hun gjenopprettet demokratiet til landet, kunngjorde en ny grunnlov og tjente fram til 1992.

President Aquinos funksjonstid var imidlertid ikke helt glatt. Hun lovet jordbruksreform og omfordeling av land, men hennes bakgrunn som medlem av de landede klassene gjorde dette til et vanskelig løfte å holde. Corazon Aquino overbeviste også USA om å trekke sitt militær fra de gjenværende basene på Filippinene - med hjelp fra Mt. Pinatubo, som brøt ut i juni 1991 og begravde flere militære installasjoner.

Tilhengere av Marcos på Filippinene iscenesatte et halvt dusin kuppforsøk mot Corazon Aquino i løpet av hennes embetsperiode, men hun overlevde dem alle i sin lave nøkkel, men likevel sta politiske stil. Selv om hennes egne allierte oppfordret henne til å løpe for en annen periode i 1992, nektet hun løst. Den nye grunnloven fra 1987 forbød andre vilkår, men hennes støttespillere hevdet at hun ble valgt før grunnloven trådte i kraft og gjaldt ikke henne.

Corazon Aquino støttet hennes forsvarssekretær Fidel Ramos i sitt kandidatur til å erstatte henne som president. Ramos vant presidentvalget 1992 i et fullsatt felt, selv om han langt fra hadde et flertall av stemmene.

Ved pensjonisttilværelse snakket tidligere president Aquino ofte om politiske og sosiale spørsmål. Hun var særlig sprek i å motsette seg senere presidenters forsøk på å endre grunnloven for å tillate seg ekstra embetsperioder. Hun jobbet også for å redusere vold og hjemløshet på Filippinene.

I 2007 aksjonerte Corazon Aquino offentlig for sønnen Noynoy da han løp for senatet. I mars 2008 kunngjorde Aquino at hun hadde fått diagnosen tykktarmskreft. Til tross for aggressiv behandling, døde hun 1. august 2009, i en alder av 76 år. Hun fikk ikke se sønnen Noynoy valgt til president; han tok makten 30. juni 2010.

Corazon Aquino hadde en enorm innvirkning på nasjonen sin og på verdensoppfatningen av kvinner med makten. Hun er blitt beskrevet som både "moren til det filippinske demokratiet" og som "husmoren som ledet en revolusjon." Aquino har fått æren, både i løpet av og etter hennes levetid, med major internasjonale priser inkludert FNs sølvmedalje, Eleanor Roosevelt Human Rights Award og Women's International Center International Leadership Living Legacy Tildele.

• “Corazon C. Aquino.” Presidentens museum og bibliotek.
• Redaktører av Encyclopædia Britannica. "Corazon Aquino." Encyclopædia Britannica.
• "Maria Corazon Cojuangco Aquino." Den nasjonale historiske kommisjonen på Filippinene.