Yuan-dynastiet var det etnisk-mongolske dynastiet som hersket Kina fra 1279 til 1368 og grunnlagt i 1271 av Kublai Khan, barnebarnet til Genghis Khan. Yuan-dynastiet ble forut av Song-dynastiet fra 960 til 1279 og fulgt av Ming som varte fra 1368 til 1644.
Yuan Kina ble ansett som den viktigste delen av det store Mongoliske riket, som strakte seg så langt vest som Polen og Ungarn og fra Russland i nord til Syria i Sør. De kinesiske keiserne i Yuan var også den store Khans av det mongolske riket, kontrollerende det mongolske hjemlandet og hadde autoritet over khanene til Golden Horde, Ilkhanatet og Chagatai Khanate.
Khans og tradisjoner
Totalt ti mongolske khaner styrte Kina i Yuan-perioden, og de skapte en unik kultur som var et amalgam av mongolske og kinesiske skikker og statskraft. I motsetning til andre utenlandske dynastier i Kina, for eksempel etnisk-Jurchen Jin fra 1115 til 1234 eller de senere etniske-Manchu herskere av Qing fra 1644 til 1911 ble ikke Yuan veldig synicisert under deres styre.
Yuan-keisere ansatt innledningsvis ikke den tradisjonelle konfucianske forsker-gentryen som deres rådgivere, selv om senere keisere begynte å stole stadig mer på denne utdannede eliten og embetseksamen system. Den mongolske domstolen fortsatte mange av sine egne tradisjoner: keiseren flyttet fra kapital til kapital med årstidene i en heller nomadisk mote, jakt var et viktig tidsfordriv for all adelen, og kvinner i Yuan-domstolen hadde mye mer autoritet i familien og i statssaker enn deres kinesiske kvinnelige undersåtter selv kunne ha forestilt seg å ha.
Opprinnelig delte Kublai Khan store landområder i Nord-Kina til sine generaler og domstol tjenestemenn, hvorav mange prøvde å drive ut bøndene som bor der og konvertere landet til beitemark. I tillegg, under mongolsk lov, ble alle som bodde på land som ble distribuert til en herre, slave av den nye eieren, uavhengig av deres sosiale status innenfor sin egen kultur. Keiseren skjønte imidlertid snart at landet var mye mer verdt med skattepliktige bønder som arbeidet med det, så han konfiskerte mongolske herrenes tilbake igjen og oppmuntret hans kinesiske undersåtter til å vende tilbake til byene og Enger.
Økonomiske problemer og prosjekter
Yuan-keiserne trengte regelmessig og pålitelig skatteinnkreving for å finansiere prosjektene sine rundt i Kina. For eksempel bygde Kublai Khan i 1256 en ny hovedstad på Shangdu og åtte år senere bygde han en ny ny hovedstad på Dadu - nå kalt Beijing.
Shangdu ble mongolenes sommerhovedstad, som ligger nærmere de mongolske hjemlandene, mens Dadu fungerte som hovedhovedstad. Den venetianske handelsmann og reisende Marco Polo bodde i Shangdu under hans bolig i Kublai Khans domstol, og historiene hans inspirerte vestlige legender om den vidunderlige byen "Xanadu."
Mongolene rehabiliterte også Grand Canalhvor deler av dateres tilbake til det 5. århundre f.Kr., og de fleste av dem ble bygd i løpet av Sui-dynastiet fra 581 til 618 CE. Kanalen - den lengste i verden - hadde falt i forfall på grunn av krigføring og silting det siste århundret.
Fall og innvirkning
Under Yuan ble Grand Canal utvidet til å knytte Beijing direkte med Hangzhou, og kuttet 700 kilometer fra lengden av denne reisen - men da mongolske styre begynte å mislykkes i Kina, kanalen igjen forverret.
I løpet av mindre enn 100 år utslettet Yuan-dynastiet og falt fra makten under tyngden av knusende tørke, flom og utbredt hungersnød. Kineserne begynte å tro at deres utenlandske overherrer hadde mistet Himmelens mandat som uforutsigbart vær brakte bølger av elendighet til befolkningen.
De Red Turban Rebellion fra 1351 til 1368 spredt over hele landet. Dette sammen med spredningen av den buboniske pesten og ytterligere demping av mongolsk makt brakte til slutt en slutt på mongolske styre i 1368. I deres sted grunnla den etnisk-Han-kinesiske lederen for opprøret, Zhu Yuanzhang, et nytt dynasti kalt Ming.