Hvis man ser på det fra et språklig synspunkt, blir japansk vurdert et av de lettere språkene for en nybegynner å lære. Det har et enkelt uttaleopplegg og med få unntak et rett frem sett med grammatiske regler. Begrensningene i setningsstrukturen er også ganske minimale. Det vanskeligste ved å lære japansk er mestring av lesing og skriving av kanji.
Et interessant kjennetegn på japansk er at det snakkes annerledes hvis foredragsholderen er en mann, kvinne eller barn. Det er f.eks. mange forskjellige ord for "jeg", og hvilken versjon du bruker avhenger av hvilken kategori du faller. Et enda mer forvirrende aspekt er at foredragsholderen må velge passende ord, avhengig av forholdet mellom seg selv og den omtalte. Et annet aspekt ved japansk som kan være vanskelig for utlendinger er at det er ganske mange japanske ord som uttales det samme, men har forskjellige betydninger.
Japanerne er vanligvis sjenerte når de snakker andre språk. Derfor er de veldig sympatiske for utlendingene som prøver å snakke japansk. Man vil finne mye toleranse fra japanerne hvis du prøver å snakke med dem på japansk. Ikke vær redd for å gjøre feil!
Det kan nå virke som om japansk er et vanskelig språk, men som det fremgår av de mange utlendinger som drar til Japan, er at snakket japansk ikke så vanskelig å lære. Man vil finne at man etter et år i Japan kan oppnå en god mestring av språket.
Det anslås det 2,3 millioner mennesker over hele verden studerte japansk i 2003, og antallet vokser. Det største vekstområdet finnes i ASEAN-fylkene (Association of Southeast Asian Nations) som Kina og Korea.