Slik stemmer telles på valgdagen

Etter avstemningene nærmer seg Valgdagbegynner oppgaven med å telle stemmene. Hver by og stat bruker en annen metode for å samle og tabulere stemmesedler. Noen er elektroniske, andre papirbaserte. Men prosessen med å telle stemmer er generelt den samme uansett hvor du bor og stemmer.

Så snart den siste velgeren har stemt, sørger valgdommeren for hvert valgsted meningsmålere har forseglet alle stemmesedlene og sender deretter de forseglede stemmesedlene til et sentralt stemmetelleanlegg. Dette er vanligvis et regjeringskontor, som et rådhus eller et tinghus.

Hvis det brukes digitale stemmemaskiner, vil valgdommeren sende media som stemmene er registrert til telleanlegget. Stemmesedlene eller datamediene blir vanligvis fraktet til telleanlegget av sverget advokatfullmakter. På det sentrale telleanlegget ser sertifiserte observatører som representerer de politiske partiene eller kandidatene, på den faktiske stemmetellingen for å sikre at tellingen er rettferdig.

I områder der det fremdeles brukes papirvoter, leser valgfunksjonærer manuelt hver stemmeseddel og legger opp antall stemmer i hvert løp. Noen ganger leser to eller flere valgfunksjonærer hver avstemning for å sikre nøyaktighet. Siden disse stemmesedlene fylles ut manuelt, kan velgerens intensjon noen ganger være uklar.

I disse tilfellene bestemmer valgdommeren enten velgeren hadde til hensikt å stemme, eller erklærer at den aktuelle stemmeseddelen ikke vil bli talt. Det vanligste problemet med manuell stemmetelling er selvfølgelig menneskelig feil. Dette kan også være et problem med stemmekort-stemmesedler, som du vil se.

Der det brukes stemmekort-stemmesedler, åpner valgfunksjonærer hver stemmeseddel, teller man antall avstemmede stemmesedler manuelt, og fører stemmesedlene gjennom en mekanisk stansekortleser. Programvare i kortleseren registrerer stemmene i hvert løp og skriver ut totaler. Hvis det totale antallet stemmesedler som er lest av kortleseren ikke stemmer overens med den manuelle tellingen, kan valgdommeren beordre at stemmesedlene skal gjenfortelles.

Problemer kan oppstå når stemmeseddelen henger sammen mens de kjøres gjennom kortleseren, leseren fungerer som den skal, eller velgeren har skadet stemmeseddelen. I ekstreme tilfeller kan valgdommeren beordre at valgene skal leses manuelt. Stemmesedler og deres beryktede "hengende chads" førte til den kontroversielle stemmetellingen i Florida i løpet av Presidentvalget i 2000.

Med de nyere, datastyrte stemmesystemene, inkludert optisk skanning og elektroniske elektroniske systemer for direkte innspilling, kan stemmetotalene overføres automatisk til det sentrale telleanlegget. I noen tilfeller registrerer disse enhetene sine stemmer på flyttbare medier, for eksempel harddisker eller kassetter, som blir transportert til det sentrale telleanlegget for telling.

I følge Pew Research Center bruker nesten halvparten av alle amerikanere stemmesystemer med optisk skanning, og omtrent en fjerdedel bruker stemmerapparater med direkte innspilling. Som alle andre elektroniske apparater er disse stemmemaskinene sårbare for hacking, i det minste i teorien, sier eksperter. Men fra august 2017 er det lite som ingen bevis som tyder på at det har skjedd hacking.

Når resultatet av et valg er veldig nært, eller det har oppstått problemer med stemmeapparatet, krever en eller flere av kandidatene ofte en omtale av stemmene. Noen statlige lover krever obligatoriske belønninger i et nært valg. Fortellingene kan gjøres ved et manuelt antall tellende stemmesedler eller av samme type maskiner som brukes til å opprette det opprinnelige antallet. Beløp endrer noen ganger resultatet av et valg.

Ved nesten alle valg går noen stemmer tapt eller blir feil talt pga velgerfeil, defekt stemmeutstyr, eller feil fra valgfunksjonærer. Fra lokale valg til presidentvalg jobber tjenestemenn kontinuerlig for å forbedre stemmeprosessen, med målet å sørge for at hver stemme blir talt og talt riktig. Det er selvfølgelig fortsatt en helt sikker måte å sikre at stemmen din ikke blir talt på: ikke stemmer.

Siden spesialrådgiver Robert Mueller ga ut sin “Rapport om etterforskningen i Russland-innblanding i presidentvalget 2016”I mars 2019 har det amerikanske representantenes hus vedtatt lovgivning som har til hensikt å reformere stemmeprosessen og beskytte fremtidige valg. Mens Senatets rettsvesenskomité har fremmet to lignende topartsforslag om valgsikkerhet, har de ennå ikke blitt diskutert av hele senatet.

I tillegg har flere stater kunngjort planer om å erstatte sine nåværende stemmemaskiner og datastyrte systemer for stemmetelling med mer moderne og hakersikkert utstyr før 2020 presidentvalg.

I følge a rapport fra Brennan Center for Justice, lokale valgfunksjonærer i 254 jurisdiksjoner over 37 stater planlegger å kjøpe nytt stemmeutstyr i "nær fremtid." Valgfunksjonærer i 31 av de 37 statene håper å skifte ut utstyret før 2020 valg. I 2002 vedtok kongressen Hjelp America Vote Act (HAVA) bevilger 380 millioner dollar for å hjelpe stater med å styrke valgsikkerheten.