Life and Art of Eva Hesse, Postmodern Sculpture Pioneer

Eva Hesse var en tysk-amerikansk kunstner kjent for sitt arbeid som en postmoderne skulptør og tegningskvinne. Arbeidet hennes er preget av en vilje til å eksperimentere med materiale og form, lage arbeid fra latex, streng, fiberglass og tau. Selv om hun døde i en alder av tretti-fire, har Hesse hatt en varig innvirkning på amerikansk kunst som en radikal stemme som presset New York kunstverden inn i en tid utover Abstrakt ekspresjonisme og sterk Minimalisme, de dominerende kunstbevegelsene på den tiden hun jobbet på 1960-tallet.

Rask fakta: Eva Hesse

Eva Hesse ble født i Hamburg, Tyskland i 1936 til en sekulær jødisk familie. I en alder av to ble hun og hennes eldre søster satt på et tog til Nederland for å unnslippe den økende trusselen fra nazistpartiet i Tyskland etter

Når de ble gjenforent, slapp familien til England, hvor de bodde i flere måneder, før de var på mirakuløst vis kunne seile til USA i 1939, på en av de siste flyktningbåtene velkommen videre Amerikanske bredder. Bosettingen i New York stavte imidlertid ikke fred for Hesse-familien. Hesses far, advokat i Tyskland, trente og kunne jobbe som forsikringsmegler, men moren hadde problemer med å tilpasse seg livet i USA. Som en manisk depressiv ble hun ofte innlagt på sykehus og etter hvert forlot Hesses far for en annen mann. Etter skilsmissen så den unge Hesse aldri moren sin igjen, og hun begikk selvmord i 1946, da Eva var ti år gammel. Kaoset i hennes tidlige liv kjennetegner traumene Hesse ville tåle gjennom hele livet, som hun ville kjempe i terapi i hele sitt voksne liv.

Evas far giftet seg med en kvinne som også het Eva, hvis fremmedhet ikke gikk tapt på den unge artisten. De to kvinnene så ikke øye for øye, og Hesse dro til kunstskole i en alder av seksten. Hun droppet ut av Pratt-instituttet mindre enn et år senere, lei av dets tankeløse tradisjonelle undervisningstil, der hun ble tvunget til å male uinspirert stilleben etter uinspirert stilleben. Fortsatt som tenåring ble hun tvunget til å flytte hjem igjen, der hun fikk deltidsjobb på Sytten magasinet og begynte å ta kurs i Art Students 'League.

Hesse bestemte seg for å ta opptaksprøven for Cooper Union, bestått og gikk på skolen i et år før hun gikk videre for å hente BFA på Yale, der hun studerte under den anerkjente maleren og fargeteoretikeren Josef Albers. Venner som kjente Hesse på Yale husket henne å være hans stjernestudent. Selv om hun ikke likte programmet, ble hun til hun ble uteksaminert i 1959.

I 1961 giftet Hesse seg med skulptøren Tom Doyle. Ekteskapet ble ikke beskrevet som like "lidenskapelige" mennesker. Motvillig flyttet Hesse tilbake til hjemlandet Tyskland sammen med mannen sin i 1964, da han ble tildelt et stipendiat der. Mens hun var i Tyskland, modnet Hesses kunstutøvelse til det som ville bli hennes mest kjente verk. Hun begynte å bruke snor i skulpturen sin, et materiale som resonerte med henne, da det var den mest praktiske måten å oversette tegningslinjene til tre dimensjoner.

Da hun kom tilbake til USA i 1965, begynte Hesse å treffe hennes fremgang som en kritisk suksessfull kunstner. I 1966 var det to landemerke-gruppeshow der hun stilte ut: “Stuffed Expressionism” på Graham Gallery, og “Eccentric Abstraction” kuratert av Lucy R. Lippard på Fischbach Gallery. Arbeidene hennes ble utpekt og kritikerrost i begge showene. (1966 så også oppløsningen av ekteskapet hennes med Doyle gjennom separasjon.) Neste år fikk Hesse sin første solo show på Fischbach, og ble inkludert i Warehouse Show, “9 at Leo Castelli” sammen med stipendiat Yale alumnus Richard Serra. Hun var den eneste kvinnelige artisten blant de ni som fikk æren.

Hesse jobbet i et miljø av likesinnede artister i New York, hvor mange hun kalte vennene sine. Nærmeste og kjæreste for henne var imidlertid skulptøren Sol LeWitt, åtte år eldre, som hun kalte en av de to personene "som virkelig kjenner og stoler på meg." De to kunstnere utvekslet like innflytelse og ideer, kanskje det mest kjente eksemplet på dette er LeWitts brev til Hessen, og oppmuntret henne til å slutte å distrahere seg selv med utrygghet og bare "DO." Måneder etter hennes død dedikerte LeWitt den første av sine berømte veggtegninger ved å bruke "ikke rette linjer" til sin avdøde venn.

Med sine egne ord klarte den nærmeste sammendraget Hesse å komme med å beskrive arbeidet sitt, “kaos strukturert som ikke-kaos, ”som i skulpturer som inneholdt tilfeldigheter og forvirring, presentert i strukturerte stillas.

"Jeg vil utvide kunsten min til noe som ikke eksisterer," sa hun, og selv om konseptualisme vant popularitet i kunstverdenen, kritiker Lucy Lippard sier at Hesse ikke var interessert i bevegelsen, da "materiale betydde for mye for henne." Opprettelsen av "Ikke-former", som Hesse kalte dem, var en måte å bygge bro mellom hennes dedikasjon til direkte berøring, investering i materiale og abstrakt tenking.

Hennes bruk av ukonvensjonelle materialer som latex har noen ganger betydd at arbeidet hennes er vanskelig å bevare. Hesse sa at akkurat som “livet ikke varer, holder kunsten ikke.” Hennes kunst forsøkte å "demontere sentrum" og destabiliserer eksistens ”livskraft”, og avviker fra minimalistens stabilitet og forutsigbarhet skulptur. Arbeidet hennes var et avvik fra normen og har som et resultat hatt en uutslettelig innvirkning på skulpturen i dag, som bruker mange av de løkkende og asymmetriske konstruksjonene som hun var pioner for.

Hesse utviklet en hjernesvulst i en alder av tre og tretti år og døde i mai 1970 i en alder av trettifire. Selv om Hesse ikke levde for å delta i det, forkjempet kvinnebevegelsen på 1970-tallet hennes arbeid som en kvinnelig kunstner og sikret henne varig arv som en pioner i den amerikanske kunstverdenen. I 1972 iscenesatte Guggenheim i New York et posthumt tilbakeblikk av arbeidet hennes, og i 1976 feministisk kritiker og essayist Lucy R. Lippard publiserte Eva Hesse, en monografi over kunstnerens arbeid og den første fullengderboken som ble utgitt om praktisk talt enhver amerikansk kunstner på 1960-tallet. Det ble organisert av LeWitt og Hesses søster, Helen Charash. Tate Modern iscenesatte et tilbakeblikk av arbeidet hennes fra 2002-2003.

• Blanton Museum of Art (2014). Lucy Lippard Foredrag om Eva Hesse. [video] Tilgjengelig på: https://www.youtube.com/watch? v = V50g8spJrp8 & t = 2511s. (2014).
• Kort, C. og Sonneborn, L. (2002). A til Å for American Women in the Visual Arts. New York: Facts on File, Inc. 93-95.
• Lippard, L. (1976). Eva Hesse. Cambridge, MA: Da Capo Press.
• Nixon, M. (2002). Eva Hesse. Cambridge, MA: MIT Press.