Elementer av periodiske tabellen er gruppert som metaller, metalloider eller semimetaller, og ikke-metaller. Metalloidene skiller metaller og ikke-metaller på et periodisk bord. Mange periodiske tabeller har også en trappetrinn på tabellen som identifiserer elementgruppene. Linjen begynner ved bor (B) og strekker seg ned til polonium (Po). Element til venstre for linjen blir vurdert metaller. Elementer til høyre for linjen viser begge deler egenskaper metaller og ikke-metaller og blir betegnet metalloider eller semimetals. Elementer lengst til høyre i det periodiske systemet er ikke-metaller. Unntaket er hydrogen (H), det første elementet på det periodiske systemet. Ved vanlige temperaturer og trykk oppfører hydrogen seg som et ikke-metallisk.
De fleste elementer er metaller. Eksempler på metaller inkluderer jern, tinn, natrium og plutonium. Metaller viser følgende egenskaper:
Eksempler på metalloider inkluderer bor, silisium og arsenikk. Metalloider har noen av egenskapene til metaller og noen ikke-metalliske egenskaper.
Ikke-metaller har veldig forskjellige egenskaper enn metaller. Eksempler på ikke-metaller inkluderer oksygen, klor og argon. Ikke-metaller viser noen eller alle følgende egenskaper: